第24章 龙脊大厅的阴影（2/2）
畸变体没有眼睛，只有一个用于吞噬的孔洞。它们在地上爬行，碰到什么就啃噬什么——龙骨地砖、冻结的粘液、甚至彼此。被啃噬的畸变体会爆炸，释放出冰火双属性的能量冲击。
“这就是‘排泄’……”秦语柔声音发颤，“它体内的能量冲突产物，被定期排出体外。那些畸变体……是活着的能量残渣。”
畸变体们在大厅地面上四处爬行，但似乎受到了某种限制，没有离开大厅中央区域。几分钟后，它们开始互相吞噬、爆炸，最后全部化为能量消散，只留下地面上一片狼藉的冰火痕迹。
然后龙魂恢复了平静，继续沉睡。
仿佛刚才的一切只是梦中的一次反胃。
甬道里一片死寂。
许久，周岩才涩声开口：“战斗开始后，如果龙魂也来这么一次‘呕吐’……”
“那就是灭团。”张野接上他的话，“吐息覆盖范围至少半径五十米，而且那些畸变体会干扰阵型，引发连锁爆炸。”
“必须阻止它呕吐。”秦语柔说，“或者至少，让呕吐发生在可控范围。”
“那些空洞。”张野盯着刚才探测到的空洞位置，“可能不是排泄口，而是……清理口。龙魂定期排出能量残渣，那些残渣通过地下的管道系统被输送到其他地方。如果我们能堵住空洞，或者干扰输送系统……”
“呕吐物就会堆积在大厅里。”周岩眼睛一亮，“但那样更危险，大厅会变成冰火地狱。”
“不。”张野摇头，“我的意思是，如果我们能控制呕吐的时机和方向呢？”
他看向周岩：“你能做出引导装置吗？比如，在某个空洞处安装能量导向板，让龙魂下次呕吐时，呕吐物被导向特定方向——比如，远离主战场的方向？”
周岩愣住了。
几秒后，他的眼睛开始放光：“可以试试。但需要材料，需要时间，而且……需要知道龙魂下一次呕吐的时间点。”
“我能预测。”林小雨举起手，声音还有些颤抖，但很坚定，“我刚才记录了它的能量波动周期。腹部能量聚集到峰值需要四十七分钟左右，从峰值到呕吐触发需要三分钟。误差……大概正负两分钟。”
“现在是下午2点17分。”张野看了一眼系统时间，“下次呕吐在3点04分到3点08分之间。楚会长他们的队伍预计3点30分左右抵达。如果我们能赶在下一次呕吐前布置好引导装置……”
“就能在总攻开始前，先废掉龙魂的一个大招。”周岩接话，“而且如果引导得当，我们甚至可以把呕吐物引向……嗯，引向龙魂自己？或者至少让它陷入自己制造的麻烦中。”
计划在迅速成型。
但问题也随之而来：材料哪里来？怎么在不惊醒龙魂的情况下，在大厅里布置装置？布置装置的人选是谁？
“材料我有一些。”周岩打开工程包，开始清点，“基础金属板、能量导管、简易传动结构……但缺核心的‘能量感应与转向模块’。那需要至少蓝色品质的工程学零件，我没有。”
“我有。”一个声音从甬道后方传来。
所有人猛地回头。
幽影站在甬道转弯处，身后跟着幽灵旅的六名队员。他们不知何时又回来了，而且悄无声息地摸到了这么近的距离。
张野的赤足居然完全没有感知到他们的接近。
“你们……”张野眯起眼睛。
“我们改变主意了。”幽影平静地说，“或者说，我们的任务有了新进展。”
他走上前，从背包里取出一个拳头大小的装置。那装置呈八面体结构，表面布满了细密的能量纹路，中心嵌着一颗旋转的蓝色水晶。
“高阶工程学零件：‘自适应能量导流核心’。”幽影将装置递给周岩，“可以自动识别能量属性，并在0.3秒内构建最佳导流路径。正好适合你的计划。”
周岩接过装置，手指有些颤抖。作为工程学玩家，他当然知道这东西的价值——市场上至少要五千金币，而且有价无市。
“条件？”张野问。他不相信天上会掉馅饼。
“两个。”幽影竖起两根手指，“第一，我们参与总攻。不是作为联军一部分，而是独立小队，我们有自己的目标。”
“什么目标？”
“龙魂的‘龙晶’。”幽影说，“不是魂核，是更深层的东西——霜冻龙魂体内应该凝结出了一颗‘冰火双生龙晶’，那是它能量冲突的产物，也是它维持形态的关键。我们需要那颗龙晶。”
张野看向秦语柔。秦语柔快速翻阅笔记，然后点头：“古籍有记载，上古龙类在非正常死亡后，有几率在魂体内凝结‘矛盾龙晶’，蕴含生前的属性冲突。但那东西极不稳定，触碰可能引发大爆炸。”
“我们有处理方法。”幽影说，“第二，我们需要你们在总攻开始后，制造一个机会——让龙魂的头部抬高三米以上，持续至少五秒。”
“为什么？”
“那与我们的任务无关，但与你们的盟友有关。”幽影面具下的眼睛看向大厅中央的龙魂，“霜冻龙魂的头顶正上方，穹顶水晶球的正下方，隐藏着一个东西。一个……不该出现在这里的东西。”
张野心头一跳：“什么东西？”
“一个现实世界的坐标。”幽影说，“刻在龙骨上的，用现代经纬度标注的地理坐标。我们上次潜入时偶然发现，但没机会确认。这次，我们要拍下清晰的照片。”
现实坐标。
又是现实。
张野想起了秦语柔发现的“地形相似”，想起了苏晴父亲的实验室，想起了水人说的“他们留下的标记”。
这个游戏，和现实世界的纠缠，比他想象的更深。
“好。”他点头，“我们答应。但你们也要答应一件事。”
“说。”
“如果情况危急，优先保命。”张野看着幽影，“我不想在战斗结束后，看到又有人‘永久冻结’。”
幽影沉默了两秒。
然后他说：“成交。”
两支队伍再次汇合，开始紧锣密鼓的准备。
周岩和幽灵旅的“岩心”——那个工程学同行——迅速讨论设计方案。两个工程学高手碰撞出的火花令人惊叹，短短二十分钟，他们就用现有材料设计出了一个简易但高效的“呕吐物导流系统”。
系统由三部分组成：安装在目标空洞处的导流核心，铺设在地面的能量引导轨道，以及位于轨道末端的“收集与中和装置”——其实就是一个大铁桶，里面装满了周岩特制的“惰性中和粉末”。
目标空洞选在龙魂的右后方，距离龙魂本体约七十米。这个位置既不会太近惊动龙魂，又能保证呕吐物在导流轨道上的动能足够抵达收集装置。
安装工作由幽灵旅的“暗羽”和拾薪者的“追影”负责。两人都是高敏捷职业，潜行技能点满，移动时几乎没有声音。
张野的赤足全程感知着龙魂的状态，像手术室里的麻醉师一样监控着“病人”的深度睡眠。任何异常的震动，他都会立刻发出警告。
时间一分一秒过去。
下午2点52分，导流系统安装完成。
2点58分，所有人撤回甬道。
3点01分，林小雨低声道：“能量开始聚集了。”
大厅中央，龙魂的腹部再次出现暗红色的能量团。
3点04分，能量团移动到胸腔。
3点06分，龙魂的身体开始痉挛。
“准备。”张野握紧拳头。
下一秒，龙魂再次张嘴。
混杂着冰火残渣的呕吐洪流喷涌而出。
但这一次，洪流没有散落在大厅中央。
导流核心在0.2秒内启动，在洪流前方展开了一道倾斜的能量屏障。屏障的角度经过精密计算，将洪流引导向右侧的导流轨道。
粘稠的、冒着寒气和火星的呕吐物顺着轨道滑行，发出刺耳的摩擦声。轨道表面的能量涂层不断调整属性，与呕吐物的冰火成分共振，减少摩擦力。
七十米的轨道，呕吐物只用了五秒就滑完全程，然后精准地落入末端的收集铁桶。
“噗通。”
沉闷的落水声。
铁桶内的惰性中和粉末瞬间被激活，与呕吐物发生剧烈的化学反应。桶内冒出大量的白色蒸汽，但没有任何爆炸或能量逸散。
十秒后，反应停止。
铁桶安静地立在那里，里面的物质已经变成了一堆灰色的、无害的粉末。
成功了。
甬道里，所有人都松了口气。
张野看向幽影，对方也正看着他。虽然隔着面具，但张野能感觉到，幽影在笑。
那是计划成功时，同行之间的默契笑容。
“距离联军抵达还有二十二分钟。”秦语柔看着时间，“我们应该开始汇总情报，准备交接了。”
张野点头，正要说话，突然，他的赤足感知到了一个异常的震动。
不是来自龙魂。
也不是来自大厅。
而是来自……他们脚下的甬道深处。
更深的地方。
那震动很轻微，很有规律，像是……脚步声？
很多人的脚步声。
正在快速接近。