第182章 风起云聚（2/2）

侯方域拳势更紧。

朱慈炤窥得破绽，脚尖堪堪点中侯方域肩臂连接之处。

侯方域向侧方滑开数尺，肩头衣衫竟被凌厉的腿风划开一道口子。

得此小胜，朱慈炤好心劝诫起来：

“本殿好心劝你一句——”

“那些有头有脸、尤其是家中父兄官居四品以上的千金小姐，最好莫要招惹。”

“睡了她们，麻烦忒多！”

“一个个哭哭啼啼闹到母后跟前，非要討个名分，塞进本殿宫里来……”

“搞得本殿如今都不大乐意回宫。”

“一回去，二三十个鶯鶯燕燕围上来，本殿哪记得清谁是谁”

“毕竟熄了灯，模样身材看著都差不多，无趣得紧。”

他撇撇嘴，仿佛不堪其扰：

“自打十七岁起，本殿便长了记性：官宦家的女儿，还是敬而远之为妙！”

说完，朱慈炤右腿再次踢出，直取侯方域肋下空门。

侯方域虽及时回臂格挡，仍被巨力震得向后连退，在海面上踩出深深凹痕。

朱慈炤得势不饶人，腿影如狂风暴雨，口中依旧不停：

“——山东总兵左良玉，听说是个两面三刀、心思深沉的……山东巡抚周延儒更是个疯子……你与左家牵扯过深，日后骨头都被嚼得不剩！”

两人激烈缠斗的片刻功夫，原本疾驰向前的第一梯队，或踏波，或乘物，或浮空，远远一个鬆散的圈子。

自竞演开始的半日来，他们虽有试探性的交手，但如眼前这般毫无保留的斗法，还是头一遭。

起初眾人只是疑惑观望，好奇何人在海路上如此大打出手。

看著看著，不少人眼中露出欣赏之色。

“何仙姑”立於花篮之上，轻声赞道：

“三殿下刚猛凌厉，又兼具灵动变化，进退趋避间如行云流水，好生俊俏——的法术！”

蓝采和笑嘻嘻接口，语带双关：

“仙姑只怕不止是觉得殿下的『腿法』俊俏吧昨夜我醉倒在仙姑客房外，【噤声术】可是持续到今早天亮，三殿下离开为止……”

“何仙姑”俏脸微红地啐了一口。

另一边，浙修张煌言亦微微頷首：

“那位戴笠的朋友，拳法不凡。劲力吞吐如潮汐涨落，招式衔接颇有古风诗意。”

周围修士纷纷点头附和。

只因二人对战，朱慈炤身姿挺拔，猿臂蜂腰，腿部肌肉线条在发力时賁张有力，充满张扬的美感；

侯方域笠帽遮面，难窥全貌，但舒展流畅的拳路、闪转腾挪间透出的文雅气度，亦別具风韵。

一时间，观战修士忘却爭先，以纯粹审美的心態，欣赏这场斗法。

——除了冒襄、方以智与陈贞慧。

他们与侯方域相交莫逆，只看那独树一帜的拳法，如何还猜不出，交战一方便是他们寻觅已久的侯方域

“【看取眉头鬢上】……是朝宗！”

方以智神色激动，几乎就要踏前呼喊相认。

“不可！”

陈贞慧反应极快，一把拉住方以智，急道：

“周遭耳目眾多，朝宗又是……又是戴罪之身，我等若贸然上前，非但帮不上忙，反会將他置於更危险的境地。”

冒襄面色沉重，目光紧锁战况：

“他的对手又是三殿下……不仅身份悬殊，修为亦在伯仲之间，久战下去，凶险难料。”

陈贞慧嘆道：

“眼下……也只能静观其变了。但愿朝宗能寻机脱身。”

偏南的海面。

装饰华贵的官船破浪前行。

舰首处，大皇子朱慈烺凭栏而立，遥望北面海域：

“三弟任性妄为的脾性，不知何时方能收敛。”

朱慈烜將视线从掠过船舷的海鸥上收回：

“阿兄何必过虑三弟率性由心、恣意洒脱，未必全是坏事。虽说行事难免有违礼度，其本心不坏。”

朱慈烺摇头：

“三弟才满十八，他所出子嗣几何，算上早夭未序齿的，已近三十。”

——没算民间的私生子。

“这些孩子，他连名讳都未必记得，遑论教养之责”

“岂是『本心不坏』四字可以揭过”

他转过身，面向苍茫大海，声音在猎猎海风中显得愈发深沉：

“为人父者，责任如山。”

“天家子弟，蒙万民供养，得仙缘求长生，更肩护佑社稷、体恤苍生之天责！”

“若恣情纵慾，凭好恶行事……与得了伟力的凶兽猛禽，有何异”

就在这时，秦良玉拄著蟠龙鳩杖，缓步而来。

朱慈烺收敛忧愤，面向这位功勋卓著的老將，郑重其事地拱手：

“秦將军。”

秦良玉微微欠身还礼，目光扫过朱慈烺犹带激愤之色的面庞，眼中掠过讚赏：

“大殿下有此惕厉仁心，无论南直隶、山东之民生疾苦，还是天下黎庶之福祉，必有焕然一新之时。老身与川中修士，愿辅佐殿下，效绵薄之力。”

朱慈烺態度恭谨：

“將军言重。父皇万寿无疆，乃仙朝国本。我与將军及天下臣工一般，唯有恪尽职守、勤勉王事之分。”

秦良玉还想说什么。

话未出口，却被旁边的朱慈烜打断：

“阿兄，秦將军，你们看那边——”

朱慈烺与秦良玉同时转身，循朱慈烜手指的方向望去。

只见方才三三两两、自在翱翔的白色海鸥，从四面八方匯聚而来，越聚越多，很快形成了一大片铺天盖地的鸟群，盘旋在侧前方的低空。

鸟群不再发出清越的鸣叫，毫无章法地衝撞飞舞，仿佛在躲避什么看不见的灾厄。

异变惊动了瞭望台上的曹化淳与李若璉。

李若璉运足灵力喝道：

“全员戒备！注意上空，警惕异变！”

命令迅速传遍整个船队。

另外几艘舰上待命的官修们闻令而动，身影闪烁间各就各位。

有的催动灵力戒备四周，有的祭出防御性法术笼罩船舷，有的则手绽放灵光，对准天空。

气氛紧绷起来。

然庞大的海鸟群並未向船队发起攻击。

它们只是焦躁不安地盘旋数圈，便拼命振翅调转方向，向著西面大陆的方向疾飞。

海天之间，光线以肉眼可见的速度黯淡下去。

浓厚铅灰的乌云汹涌堆迭，转瞬遮蔽了整个天空，將白昼拖入昏黄如暮的色调。

左良玉从船舱匆匆赶至甲板，见此天象，脸色骤变，失声惊呼：

“颶风！这徵兆……是海上大颶风！”

朱慈烺未亲歷过海上风暴，但也从典籍与老宫人口中知晓颶风之威，足以摧城拔寨，倾覆巨舰。

他第一个想到的便是朱慈炤：

“三弟！三弟他还在海上！”

情况危急，容不得半分犹豫。

曹化淳、李若璉、左良玉三人快速达成共识。

曹化淳身形一晃，落在朱慈烺身前甲板上：

“二位殿下，此处距离台南不足五十里海路。请殿下速乘此船，由李大人护持，先行登陆避险。奴婢与左將军即刻分乘其余护卫船只，掉头向北，接应参与竞演的修士同道！”

海上三百余修，皆为各地年轻俊彦。

若因颶风折损，將是大明难以估量的损失。

朱慈烺略一沉吟，做出了出乎曹化淳意料的决定：

“曹大伴，我与你们同去。”

“万万不可！”

曹化淳与李若璉同时出声劝阻。

朱慈烺抬手止住他们的话头，语气坚定：

“三弟的性子，你们比我更清楚。”

“他执拗起来，定要凭己力踏浪登岸。”

“除非我亲自出面，否则就算你们寻到他，他也未必肯听令上船。”

曹化淳迟疑。

朱慈炤是个什么性子，看著他们仨长大的曹化淳怎可能不懂

他左手下意识地抚过右腕袖底。

那里藏著一张皇后亲赐、威力莫测的保命符籙。

上次仪真县外，因距离与视线所限未能及时激发。

此番若殿下亲临险境，自己贴身护卫，定不会再让旧事重演。

“既如此……奴婢遵命。但请大殿下务必应允，无论发生何事，绝不可离开奴婢身侧。”

“大伴放心，我自有分寸。”

朱慈烺郑重承诺。

安排已定，朱慈烺转向身旁安静聆听的弟弟朱慈烜，温声道：

“阿弟便隨李大人前往台南，务必听从安排，莫要让我担心。”

本想著，以二弟平日对自己的依赖与亲近，定会执意同往。

他甚至已准备好了更严厉的说辞，必要时以兄长的身份强行命令。

朱慈烜的反应却出乎他的意料。

身形略显单薄的二皇子，只是抬起清澈的眼眸，微微咬了下唇，似乎內心挣扎了片刻：

“阿兄多加小心。我听你的。”

朱慈烺微微一怔，心头泛起一丝异样。

但情势紧迫，不容细究。

於是拍了拍弟弟瘦削的肩膀，点了点头，目光转向秦良玉。

秦良玉肃然道：

“老身必竭尽全力，护二殿下周全登岸。”

眾人雷厉风行地行动起来。

船队一分为二：

曹化淳、朱慈烺、左良玉率四分之三的护卫舰只，破开渐起的风浪，向北面乌云压顶、电闪雷鸣的海域疾驰救援。

李若璉则指挥剩余两艘船，载朱慈烜、秦良玉及其麾下未参与竞演的川中修士，在水法的加持下，朝台南海岸驶去。

船首甲板处，只剩秦良玉与朱慈烜两人。

狂风大作。

雨点越来越密，越来越急，在甲板上溅起白蒙蒙的水雾。

隆隆雷声与呼啸风雨，构成天然的隱秘屏障，取代【噤声术】效果。

秦良玉眯著眼，望著混沌一片的天地，苍老的面容皱纹更深了些，嘆道：

“殿下……此番行事，天公终不作美。”

“秦將军想错了。”

朱慈烜仰起脸，任由冰凉雨点击打在他白皙如玉的面颊上，顺著下頜线蜿蜒滑落。

他看见，乌云之上，苍穹之外。

极光覆盖尘世。

这是他自出生以来，每次抬头，都会看到的景象。

“世上既没有天公。”

他的声音很轻，却穿透风雨的咆哮与浪涛的轰鸣，送入秦良玉耳中：

“也没有天子。”

“只有【天网】。”