第二百六十章 西域之行凶险（2/2）

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“西州现在情况如何”

李敢神色黯淡下来：“不太好。张都尉上月来信说，城中存粮只够两三个月。兵力又分散，都快撑不住了。至於安西四镇……”他苦笑，“那地方现在就是一堆散沙。跟隨书六的笔触，在可乐小说上共赴《大唐从远征突厥开始》的冒险。于闐人只顾著挖玉石，疏勒人跟吐蕃眉来眼去，焉耆人倒是有心，可人太少。粟特商人他们只要有商路，跟谁都做生意。”

陈子昂静静听著。

这些他都知道。可亲耳听守关將领说出来，感觉又不一样。

西域就像一张破网，千疮百孔。他带著八百人，要去补这张网——或者说，要在网彻底破掉前，重新织起来。

“陈將军，”李敢压低声音，“末將多嘴一句。您率八百人，兵虽精，可到了西域，面对的是吐蕃十万大军，是西域各怀鬼胎的诸藩属国……这担子，太重了。”

陈子昂望著关外的月色。

是啊，太重了。

可再重的担子，也得有人扛。

“传令，”他转身，“明日寅时造饭，卯时出发。告诉兄弟们，过了陇山，就没有回头路了，加快西行。”

“得令！”

夜色渐深。

关墙上的火炬在风里摇曳，將守军的身影投在石壁上，晃晃悠悠，像皮影戏。

陈子昂回到休息的厢房，乔小妹已备好热水。他卸了甲，擦去脸上风尘，才觉得疲惫如潮水般涌来。

“將军，”乔小妹递过一碗热汤，“康老说，过了陇山，水就金贵了。让省著用。”

陈子昂接过汤碗。汤是肉乾煮的，咸得很，但暖胃。

“康老先生呢”

“在餵他的马。”乔小妹笑，“说那马跟了他十年，比儿子还亲。”

正说著，康必谦掀帘进来，手里拿著个酒葫芦：“將军，你也来一口关外夜里冷，喝点酒，睡得踏实。”

陈子昂接过，喝了一口。酒是关內土酿，烈得烧喉。

“康老，”他问，“你说实话。咱们这八百人，到了西域，能成大事吗跟我聊一聊西域的情况吧！”

康必谦盘腿坐下，眯著眼想了半晌。

“將军，老朽跑西域几十年，见过的事多了。”他缓缓道，“太宗朝时，侯君集灭高昌，带了多少人五万。高宗朝时，苏定方平西突厥，带了多少人十万。可现在呢朝廷在西域只剩数千残兵，您只带八百人。”

他灌了口酒，咂咂嘴。

“可有时候，人少未必是坏事。人多了，动静大，吐蕃人会警惕，诸藩会猜忌。八百人……正好。不多不少，像根针，可以扎进最深的缝隙里。”

“针”

“对，针。”康必谦眼睛发亮，“西域现在是一团乱麻。大军去了，只会让麻团更乱。可一根针，却能找准线头，一点一点挑开。于闐王贪財，就用財帛疏通；疏勒首领先顾后，就用兵威震慑；焉耆人亲唐，就许以重利；粟特人要商路，就保证商路安全。”

他顿了顿，声音压得更低。

“至於吐蕃……將军，吐蕃也不是铁板一块。赞普年幼，大相们爭权。咱们这八百人，打不过数万大军，可要是用好了，能在他们之间扎出无数个窟窿。”

“有道理！”陈子昂静静听著。

两人又谈了个时辰。

窗外，风声更紧了，像无数鬼魂在戈壁上呜咽。

“睡吧。”他最终说，“明日还要赶路。”

康必谦嘿嘿一笑，晃晃悠悠出去了。

房里只剩陈子昂一人，他走到窗边，推开窗。

关外，月色如水，戈壁如银。

远处传来狼嚎，一声接一声，悽厉悠长。

他想起离洛阳前，狄仁杰送他时说的话：“子昂，西域之行，凶险万分。但凶险处，亦有机缘。记住，你是去播种的。”

播种在这片被血浸透、被风沙磨礪的土地上，还能种下什么

他不知道，但他必须去。

因为他是定北侯，是云麾將军，是陛下亲封的西域特使。

更因为，他是陈子昂。

寅时的梆子响了。

新的一天，新的路。

西域，就在前方等待他们到来。

一路上，陈子昂未雨绸繆，心中有关西域的镇守方略逐渐清晰！