第63章 草木低语：仙境试炼（1/2）
仙境的雾气带着潮湿的草木气息，缠绕在建鹏和亮彩脚边。水王子的身影在前引路，蓝色的衣袂划过空气时，会带起细碎的水纹，将那些试图靠近的暗色藤蔓轻轻推开。
“到了。”水王子停在一株两人合抱粗的古树前。树干上布满青苔，斑驳的树皮下隐约有微光流动，像藏着无数细碎的星辰。他抬手按在树干上，掌心泛起淡蓝的光晕，“木灵，出来。”
三息过后，树皮上的一块青苔缓缓剥落，露出个指甲盖大小的缝隙。一只通体翠绿的小精灵钻了出来，她长着蜻蜓般的透明翅膀，脑袋上顶着两片嫩叶，看见水王子时立刻敛了翅膀行礼：“见过水王子殿下。”
“不必多礼。”水王子侧身，露出身后的建鹏和亮彩，“他们需要觉醒沟通自然的力量，你带他们去找小野叶。”
木灵的目光在两人身上转了一圈，翅膀耷拉下来，语气里带着明显的失落：“殿下，他们身上……几乎没有仙力波动。”她凑近建鹏，小鼻子嗅了嗅，又绕着亮彩飞了半圈，“自然之力最讲究共鸣，他们这样的状态，怕是要吃很多苦。”
“我们不怕吃苦！”建鹏立刻挺胸，拳头攥得咯咯响，“只要能变强，再难也能扛！”
亮彩也举着荧光棒点头：“对！我们要保护人类世界，不能让曼多拉得逞！”
木灵眨了眨圆溜溜的眼睛，似乎被他们眼里的光震了一下。她扇了扇翅膀，重新站直身体：“既然如此，跟我来吧。”说罢便转身钻进古树的缝隙里。
水王子看着两人的背影消失在树洞中，眸色沉了沉，转身没入雾气中。他得去净水湖加固结界——自从上次与曼多拉对峙后，仙境的暗流越发汹涌，任何一丝疏漏都可能酿成大祸。
树洞内别有洞天。一条由藤蔓编织的阶梯蜿蜒向上，两侧的岩壁上嵌着发光的蘑菇，将路径照得明明灭灭。木灵在前引路，细小的脚步声在空荡的通道里回响。
“前面就是小野叶的住处。”木灵突然停下，转身严肃地看着他们，“小野叶是仙境最古老的植物精灵，脾气有点古怪，但对自然之力的领悟无人能及。不过我得再提醒你们一次——”她指了指建鹏的手腕，又点了点亮彩的荧光棒，“你们身上的人类气息太重，仙力又稀薄，想要让自然接纳你们，就得把自己当成一株草、一棵树。被风雨吹打时不能躲，被虫蚁啃噬时不能怨，得让自然感受到你们的诚心，不然就算小野叶亲自教，也没用。”
亮彩抿了抿唇，把荧光棒往身后藏了藏：“我们明白。”
建鹏也难得正经起来：“放心吧，我们不会半途而废。”
木灵这才满意地点头，推开前方一道由常春藤编织的门。门后是片开阔的谷地，漫山遍野都是奇异的植物——会走路的蘑菇，能唱歌的花朵，还有在风中跳着舞的草叶。谷地中央的空地上，一个穿着绿色叶裙、头顶顶着片嫩绿色小叶子的小精灵正蹲在地上，手里举着片巴掌大的圆叶，正对着阳光看叶片上的纹路，叶裙上的叶脉纹路随着动作闪着微光。
“小野叶！”木灵高声喊道。
那小精灵猛地回头，露出张圆乎乎的小脸，眼睛像两颗亮晶晶的露珠，看见亮彩时瞬间瞪得溜圆，“噌”地蹦起来，手里的圆叶都甩飞了：“亮彩！你怎么来啦？”他踩着叶裙蹦跳着冲过来，头顶的小叶子随着动作一颠一颠，“是不是想我啦？我昨天还跟溪边的菖蒲说，好久没见你了呢！”
“先别说这个。”亮彩被他撞得晃了晃，笑着拉住他，指了指建鹏，“我们是来求你帮忙的，想觉醒自然之力。”
小野叶这才注意到建鹏，他绕着建鹏转了三圈，突然踮脚伸手拍了拍他的膝盖，头顶的小叶子“唰”地竖了起来：“哦——你就是那个总爱跟植物‘硬碰硬’的小子？上次在人类世界公园，你为了追黑衣人，把老松树的枝桠都撞断了三根，它到现在还跟我念叨呢！”
建鹏老脸一红：“那不是硬碰硬，是为了保护大家……”
“自然可不管你为了什么。”小野叶叉着腰，头顶的小叶子抖了抖，“它记仇得很呢！你伤过它，它就不跟你亲。想要觉醒力量，第一步就得先道歉。”他扭头指向谷地边缘一棵歪脖子柳，“看见那棵歪脖子柳了吗？三百年前被雷电劈断过枝干，现在风一吹还哼哼唧唧骂老天呢，脾气大得很。你们去跟它道歉，啥时候它肯让你们摸它的枝条了，啥时候才算过关。”
亮彩和建鹏对视一眼，立刻走向那棵柳树。树干上布满焦黑的痕迹，枝条像鞭子一样垂着，风一吹就发出“呜呜”的声响，真像有人在赌气哼哼。
“对不起啊柳树爷爷，”亮彩蹲在树下，声音放得软软的，“以前是我们不好，没好好爱护植物，以后我们一定改。”
柳树的枝条猛地抽过来，擦着亮彩的脸颊扫过，带起的风刮得她脸颊生疼。
建鹏赶紧将亮彩护在身后，对着柳树深深鞠躬：“是我不对，有时候太冲动了，没考虑植物的感受。您要是生气，就打我吧，别伤着亮彩。”
又是一根枝条抽来，狠狠打在建鹏背上。他闷哼一声，后背立刻红了一片，但还是挺直了腰板。
这样的对峙持续了整整一天。太阳从谷地的东边升起，又从西边落下，柳树的枝条不知抽了他们多少下，建鹏的胳膊上、背上全是红痕，亮彩的膝盖也跪得发肿，但两人始终没有后退。
直到月亮爬上谷顶的岩石，柳树的枝条终于放缓了动作。一根最细的枝条轻轻垂下，试探着碰了碰建鹏的手背。
“哟！它原谅你们了！”小野叶的声音从身后传来，带着点惊讶，他蹦到柳树跟前，伸手摸了摸柳枝，“行啊你们，这老倔头三百年没跟外人亲近过了，你们居然能让它松口。”
建鹏和亮彩瘫坐在地上，相视一笑，眼里全是劫后余生的庆幸。
接下来的训练比道歉更难熬。小野叶说，沟通自然的前提是“成为自然”，于是每天天不亮，他就顶着晨露蹦到两人面前，手里挥着片大叶子：“起来起来！晨露是自然的第一声问候，你们得跟草叶一起喝够露水，让它认你们当‘自家人’！”
于是两人就得站在晨露里，任由露水打湿头发和衣服，直到身上沾满水珠，与周围的草叶融为一体。中午烈日当空时，小野叶又叉着腰喊：“土地爷爷在发脾气呢！你们得跟岩石一起受着，让它知道你们不怕它！”两人便得跪在发烫的岩石上，感受土地从滚烫到微温的变化，直到膝盖被烙得通红。到了晚上，小野叶又会把他们拉到草丛边，举着根草茎指着虫鸣：“你们听，这只蟋蟀在喊‘老婆快回来’，那只纺织娘在说‘这片叶子真好吃’。自然里的每一声响动都是话，你们得听懂！”
建鹏起初完全分不清，只觉得虫子叫得吵，好几次听着听着就耷拉着脑袋睡着了，结果被小野叶用草茎戳醒：“醒醒！偷懒可不行！老槐树都在笑话你呢！”亮彩比他耐心些，但也常常记错——把纺织娘的叫声当成了蜜蜂的警报，被小野叶举着叶子敲了脑袋：“错啦错啦！蜜蜂的警报是‘嗡嗡’带颤音的，你这耳朵得好好练练！”
最苦的是“扎根”训练。小野叶让他们闭着眼睛站在泥土里，自己则蹲在旁边，手里转着片叶子：“想象自己是棵树，脚就是根，得往地里扎，去摸地下水脉，去跟蚯蚓打招呼，去闻腐叶的香味儿。”
“不对！”小野叶突然蹦起来，用叶子敲了敲建鹏的脚踝，“你的‘根’太急了，刚碰到碎石就拐，哪有这么娇气的根？自然里的根，都是硬碰硬钻过去的！”
建鹏咬着牙，额头上的汗滴进眼睛里，涩得他睁不开眼。他能感觉到脚下的泥土冰凉，有细小的根须从指缝里钻过，可无论怎么努力，那些“想象中的根须”总是不听使唤，刚往下扎一点就会被莫名的力量弹回来。
亮彩的情况也好不到哪里去。她站得笔直，可身体总是忍不住发抖，荧光棒的光芒忽明忽暗：“我好像……能感觉到一点点水……”话没说完，脚下突然传来一阵刺痛，她踉跄着后退一步，低头看见一只土拨鼠从她脚边跑过，刚才的刺痛正是土拨鼠的爪子划到的。
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