第441章 匠人抉择（2/2）

顾老栓不再犹豫，从怀中掏出用旧汗巾包裹的“星髓”薄片和那张写着邀约的纸条，递了过去。“就……就这些。今天晌午前，一个自称江南古董商的人送来的，说是定金和邀约。老君观出事，孟管事又那样……老汉我心里怕，没敢去醉仙楼。”

韩石头接过，先仔细看了看纸条上的内容，与情报吻合。然后他小心地揭开汗巾，露出那乌沉沉的金属片。即便以他的见识和心性，在仔细观察到金属片内部那缓缓流动的暗红纹路时，眼中也掠过一丝惊异。他不动声色地重新包好，对顾老栓点点头：“顾师傅深明大义。此事我家主人会妥善处置。至于皇工别院的精铁生意，明日自会有管事持正式公文和定金上门，与您详谈规格与价钱。近日若无必要，铺子可暂时歇业几日，若有陌生人或官差滋扰，可随时派人到西市林氏商号求助。”

交代完毕，韩石头不再停留，带着东西迅速消失在夜色中。

顾老栓倚着冰冷的门板，长长吁了一口气，感觉后背的衣衫已被冷汗浸透。看着空荡荡的院落，他心中那块悬着的大石似乎终于落了地，但随即又泛起一丝莫名的怅惘——那传说中的“星髓”，就这样交出去了。或许，那本就不该是他这样的凡俗匠人所能企及的东西。

韩石头马不停蹄，很快将东西送到了林逸手中。

书房内灯光明亮。林逸先看了纸条，内容与风影卫监听到的一致。然后，他的目光完全被那所谓的“星髓”样本吸引。

他小心地拿起那薄片，入手果然沉甸甸，冰凉沁骨。对着灯光旋转角度，那内部暗红流动的纹路清晰可见，并非表面涂层或镶嵌，仿佛是从金属内部自然生长出来的脉络，充满了异样的美感与神秘感。

“果然奇特……”林逸低声自语。以他超越时代的眼光，暂时也无法判断这究竟是某种天然合金，还是用特殊工艺合成的材料，或者……真如传说所言，是“天外之物”。但他可以肯定，这东西的物理特性一定非常特殊，否则不会让“影主”如此大费周章，甚至不惜暴露风险来寻找熔炼之法。

“公子，醉仙楼那边，‘影主’的人还在等。那个户房书办，进去后与甲字房的人并无直接接触，但通过茶楼伙计传递了一次纸条。内容我们的人设法看到了，是关于州衙近期对几家货栈账目核查的日程安排。”柳乘风在一旁汇报。

林逸眼神一凝：“州衙内部的核查日程？这是在替‘影主’一方的走私活动规避检查，还是在试探官方调查的进度和重点？这个书办，要么是被收买了，要么……本身就是‘影主’安插的人！”

他放下“星髓”，指尖在桌面上轻轻敲击。“顾老栓这边，饵被我们拔了。醉仙楼那边，‘影主’等不到顾老栓，可能会起疑，但也可能会继续与那书办接触。告诉风影卫，盯紧那个书办，查清他的底细和所有往来。另外，‘星髓’样本立刻秘密送去我们自己的工坊，让最好的匠师用各种方法小心测试其硬度、韧性、熔点，做好记录，但绝不可损坏样本。”

他看向窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透空间，看到醉仙楼那闪烁的灯火。“‘影主’失去了顾老栓这条线，又被我们盯上了内线，必然不会善罢甘休。而‘净炎学会’……他们抢走了老君观的卷轴，那里面是否也记载了与‘星髓’或某种秘法相关的信息？他们会不会也在暗中观察醉仙楼？”

“醉仙楼，”林逸缓缓道，眼中光芒闪动，“现在就像一个快要煮开的锅。我们要做的，不是掀开盖子，而是……慢慢加火，让藏在里面的东西，自己浮出来。”

他转向柳乘风：“传令，增加醉仙楼周围的暗哨，但务必隐蔽。重点记录所有在接下来两个时辰内，接近、进入、离开醉仙楼，尤其是与甲、乙两房有视线或行动关联的可疑人员。同时，让我们在漕帮和江南商会里的眼线动起来，重点查‘漕三’最近一个月的行踪、接触的人、经手的大宗‘特殊货物’。”

“是！”柳乘风领命，迅速安排下去。

林逸重新拿起那块“星髓”，在灯光下端详。这冰冷神秘的金属，如同一个钥匙孔，背后连接的，究竟是怎样的秘密和野心？而这场始于宣州，逐渐牵扯到江南、北疆、神秘势力的乱局，似乎正随着这块“星髓”的出现，向着更深处、更危险的方向，滑去。

（第四百四十一章完）