第82章 沙海魅影（2/2）

那小头目脸色惨白，眼中却闪烁着决绝与惊恐，他再次弯弓搭箭，对准周围蠢蠢欲动的马匪，高声呼喊道：“弟兄们！贺天彪狼子野心，勾结草原部落，早晚要被朝廷剿灭！我等何必为他卖命？愿降官府！我知道‘商队’的秘密，愿向大人坦白！”

这一声呼喊如同投入滚油的火星，瞬间点燃了马匪队列的混乱。

原本就因匪首受伤而人心惶惶的马匪们，此刻更是炸开了锅。有人怒骂那小头目叛徒，有人犹豫不决，还有人早已被“谋逆”的罪名吓得魂飞魄散，调转马头便想逃跑。

“杀了这个叛徒！”匪首捂着流血的肩胛，厉声嘶吼，却已是力不从心。

几名忠心于他的手下刚要冲上去，便被那小头目射倒在地。城头上的刘黑塔见状，立刻抓住机会，高声喊道：“弟兄们，冲啊！收拾这群杂碎！”

兵卒们士气大振，打开城门，挥舞着刀枪冲杀出去。马匪本就内乱丛生，哪里抵挡得住这般攻势，很快便溃不成军，四散奔逃。

夕阳下，沙地上满是丢弃的刀枪和逃窜的身影，原本凶悍的马匪此刻如同丧家之犬，只顾着亡命奔逃。

半个时辰后，戍堡外终于恢复了平静。夕阳渐渐沉入地平线，夜幕开始笼罩戈壁。兵卒们清理着战场，收缴战利品，救治伤员，空气中弥漫着血腥味和沙尘的气息。

那名投降的小头目被两名兵卒押到了沈砚面前，他膝盖一软，“噗通”一声跪倒在地，浑身瑟瑟发抖，脸上满是惊恐之色，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，浸湿了身下的沙土。

“大…大人饶命！”小头目声音颤抖，不敢抬头看沈砚，“小人一时糊涂，误入歧途，如今幡然醒悟，愿将所知一切都告知大人，求大人给小人一条生路！”

沈砚居高临下地看着他，目光沉静却带着无形的威压：“你起来说话。方才你说的‘商队’秘密，到底是什么？贺天彪与草原部落，究竟有何勾结？”

提及此事，小头目更是吓得浑身一哆嗦，眼神中充满了恐惧，仿佛想起了什么可怕的事情。

他咽了口唾沫，断断续续地说道：“是…是贺大帅和他身边的袁师爷…他们…他们经常派‘商队’经这条路线往西去…”

他顿了顿，声音压得更低，带着一丝不易察觉的颤抖：“那根本不是什么做生意的商队…是…是送‘货’给草原上的‘白狼部’！”

“什么货？”沈砚追问，语气陡然加重。

小头目猛地抬起头，眼中满是惊惶，一字一句道：“是…是兵器和粮草！贺大帅他暗中资助白狼部，还和他们约定，等时机成熟，便里应外合，夺取凉州城！小人也是偶然间听到贺大帅和袁师爷密谋，才知道这惊天秘密！”

此言一出，如同石破天惊！

沈砚的瞳孔骤然收缩，心中掀起了惊涛骇浪。他虽早已怀疑贺天彪心怀不轨，却没想到对方竟敢如此胆大包天，私通草原部落，意图谋反！这可是通敌叛国的实证，一旦属实，整个凉州乃至西陲的局势，都将陷入动荡之中。

刘黑塔站在一旁，听得目瞪口呆，随即怒不可遏地一脚踹在旁边的石柱上，怒吼道：“狗娘养的贺天彪！

竟然敢做出这等不忠不义之事！老子非扒了他的皮不可！”

李玉娘也脸色煞白，她虽不懂朝堂纷争，却也知道通敌草原意味着什么，那将会让无数百姓陷入战火之中，流离失所。

沈砚深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，这个消息太过重大，稍有不慎便会打草惊蛇。

眼前的小头目虽是污点证人，但他的话还需验证。但无论如何，这都是一个至关重要的突破口。

他看向跪倒在地的小头目，语气缓和了几分：“你若所言属实，且能协助官府查明此事，戴罪立功，本府自然会向朝廷为你求情，饶你性命。”

小头目闻言，如蒙大赦，连连磕头：“谢大人！谢大人！

小人一定知无不言，言无不尽！只求大人能护小人周全，贺大帅和袁师爷心狠手辣，若是知道小人背叛了他们，定然不会放过小人！”

沈砚颔首，对刘黑塔道：“黑塔，先将他带下去，妥善看管，不许虐待，也不许让他跑了。”

“是，大人！”刘黑塔沉声应道，示意两名兵卒将小头目带下去。

夜色渐浓，戍堡内的灯火次第亮起，映照着一张张凝重的脸庞。沈砚再次凭栏远眺，戈壁的风依旧凛冽，却吹不散他心中的波澜。贺天彪、袁师爷、白狼部、通敌的商队…

一个个线索在他脑海中交织，形成一张巨大的网，而这张网的背后，似乎还隐藏着更深的阴谋。

他握紧了手中的佩刀，指尖因用力而泛白。无论前方的道路多么艰险，无论将要面对多么强大的敌人，他都必须将这桩阴谋揭开，守住西陲的安宁，守住朝廷的纲纪。

沙海茫茫，魅影重重，但正义的锋芒，终将刺破黑暗。