第392章 荒原城市的回响（1/2）

那座城市是突然出现在地平线上的，像一头死去的巨兽趴伏在大地尽头。即使从远处看，也能感受到它曾经庞大的规模——高耸却已倾颓的摩天楼骨架刺破灰蒙蒙的天空，绵延的街区轮廓在薄雾中若隐若现，无数窗户如同空洞的眼眶，默默凝视着荒原。空气里似乎都飘来了淡淡的、混杂着金属锈蚀和有机物腐败的刺鼻气味，那是城市废墟特有的气息。

地图上，这里标记为“洛城”，旧时代重要的工业枢纽之一。阿飞的侦察兵提前一天就带回了情报：城市并未完全死寂。外围有大量人为加固的路障和陷阱痕迹，部分高层建筑上观察到有规律的微光信号（可能是了望哨），甚至在昨天傍晚，听到了隐约的、有节奏的金属敲击声，像是某种警报或通讯。

“人数估计不少于三百，可能有自己的武装和内部秩序。”阿飞指着简易草图上的标记，“外围防御很严密，没敢太靠近。他们似乎对外来者极其警惕，我们的人差点踩到伪装过的钉刺陷阱。”

绕行的代价巨大。洛城位于一片相对开阔的盆地边缘，若要绕过它，需要向北或向南多走至少五到七天路程，而且地形更复杂，不确定性更高。而远征军此刻最缺的就是时间，还有……物资。

干粮已经见底，水也需要补充，药品更是捉襟见肘。雷战的情况虽未继续恶化，但也毫无起色，持续的低烧和感染消耗着陈默手头最后的储备。瓦力的腿伤恢复缓慢，缺乏营养。所有人都面带菜色，嘴唇干裂，脚步比十几天前更加虚浮。

补给，成了迫在眉睫的问题。而眼前这座看似危险的死城，却可能是方圆数百公里内，唯一有可能找到所需物资的地方。

苏晚决定接触。但不是强攻，也不是乞求。她让阿飞挑选了几个口齿伶俐、看起来最不具攻击性的队员（包括老赵），带着有限的“礼物”——几件从峡谷遗民那里换来的、工艺尚可的骨制工具，以及林悦打印出的、关于几种常见变异植物可食用部位和简易处理方法的图表（来自“火种”数据库的边角料）——前往城市外围最明显的路障处，尝试喊话。

第一次接触充满敌意。路障后射出了警告的箭矢，钉在探路队员脚前的地面上。一个嘶哑的声音从掩体后传来，用的是某种变调但尚能听懂的旧时代语言：“离开！这里不欢迎外人！再靠近，就死！”

探路队员按照苏晚的交代，放下“礼物”，举起双手后退，大声表明来意：他们只是一支路过的幸存者队伍，有伤员，缺粮缺水，愿意用信息或劳力交换一些基本补给，或者仅仅请求允许安全通过城市边缘区域。

喊话重复了几遍，对面陷入了长久的沉默。直到天色将晚，路障后才再次传出声音，这次语气略微缓和，但警惕不减：“等着！不许动！”

这一等，就是一夜。

第二天清晨，一队约二十人的武装人员从城市深处走了出来。他们穿着杂乱但相对整齐的衣物，武器主要是改造过的枪械和冷兵器，脸上没什么表情，眼神锐利而冷漠。为首的是一名五十岁左右、脸上有一道狰狞刀疤的男人，自称“老刀”，是洛城“管委会”的护卫队长。

谈判在路障外一片相对开阔的空地上进行，双方都保持着安全距离。苏晚亲自出面，身边只带了阿飞和陈默。

老刀打量了苏晚几眼，目光在她腰间的刀上停留片刻，开门见山：“你们人不少。从哪儿来？要去哪儿？为什么路过这里？”

苏晚的回答半真半假：“西边来的，老家待不下去了。听说东边还有能活人的地方，想去碰碰运气。有重伤员，走不快，也快没吃的了。”

“东边？”老刀嗤笑一声，“东边除了更大的废墟和更多的怪物，屁都没有。你们被骗了，或者自己在骗我。”

“也许吧。”苏晚语气平静，“但停在哪儿都是死，不如往前走。我们需要食物、干净的水、还有药。用东西换，或者帮你们干活。”

老刀沉默了，回头和手下低声商议了几句。过了一会儿，他才转回来：“加入我们，在这里安顿下来，遵守我们的规矩，就有吃的，有住的地方，也安全。”

这个提议不出所料。洛城显然在吸纳人口以维持运转和防御。

苏晚摇头：“我们有必须去的地方。”

老刀眼神冷了下来：“那没什么好谈的。洛城不养外人，也不白给东西。”

谈判似乎陷入僵局。但苏晚注意到了老刀身后一个年轻队员，目光频频瞥向地上那些作为“礼物”的骨制工具和图表，尤其是那张画着可食用植物的纸。

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