第306章 沿海编队练联防（2/2）

“声呐接触！”最前出的“海狼七号”驱逐舰突然发来急电，“方位170，距离二里，持续性螺旋桨噪音，特征疑似潜艇！”

郑绍春脸色一变：“难道是欧洲间谍潜艇混入演练区？”他看向张睿。

张睿沉吟片刻：“宁可信其有。命令‘海狼七号’投放深水炸弹，其余驱逐舰向该方位靠拢，组成反潜屏障。航母编队转向规避。”

命令下达后，各舰立刻响应。三艘驱逐舰呈品字形围向可疑海域，“海狼七号”舰艉的深水炸弹滑轨放下六枚实弹——为防万一，此次演练准备了少量实弹。

“投弹！”

深水炸弹噗通入水，拖着气泡下沉。海面一片寂静，观摩军官们屏息凝神。

五秒、十秒、十五秒——

“轰！轰轰！”

三道水柱冲天而起，每道都有三丈高。海水混着泥沙哗啦落下，在蔚蓝海面晕开浑浊的黄色。片刻后，一些木片、碎布浮上水面。

“捞上来！”郑绍春下令。

小艇驶近，水兵用捞网打捞残骸。仔细辨认后，副官回报：“是……是仿制的潜艇模型，长约四丈，有木制螺旋桨，内装发条机关，可模拟噪音。”

张睿与郑绍春对视一眼，心中了然：这定是欧洲间谍所为，意图试探大明反潜能力。幸而今日用的是训练弹，若真是战时，这一片海域怕是已布满了水雷。

演练继续进行。至午时三刻，各科目基本完成：舰载机起降三十六架次，命中率六成七；驱逐舰反潜协同评定“优良”；联盟舰队与明军配合默契，暹罗战舰甚至演练了“拖护运输船”战术。

正当各舰准备收队时，一艘轻型快艇从西面疾驰而来。那是常驻印度洋的斥候船“巡海十八号”。

快艇靠上“大明”号，斥候百户连爬梯都顾不上，抓着绳索攀上甲板，冲进指挥室时已是气喘吁吁。

“大、大人！印度洋急报！”他单膝跪地，呈上蜡封竹筒。

张睿拆开封蜡，抽出绢纸。只看了三行，眉头便紧锁起来。

“念。”他将绢纸递给郑绍春。

郑绍春展开念道：“天启七年九月十八，我斥候船于印度洋科科群岛以西，发现欧洲潜艇集群活动踪迹。经半月追踪侦察，现已查明：英国远东舰队联合荷兰、葡萄牙，已集结潜艇三十艘，组成‘狼群战术编队’。该编队常驻安达曼海，专事伏击我往来印度、南洋之运输船。上月已有暹罗粮船三艘、大明商船一艘遭疑似潜艇袭击沉没……”

指挥室内一片死寂。军官们面面相觑，他们刚刚演练反潜，真正的威胁就已到了家门口。

张睿走到海图前，手指从马六甲海峡一路划向印度东海岸：“我们的茶叶、丝绸、瓷器从这里运往欧洲，南洋的稻米、橡胶从这里运回大明。这条航线，是大明的海上命脉。”

他转身，目光如刀：“欧洲人这是要掐住我们的喉咙。”

“大人，是否立刻上报朝廷，请求增派战舰？”郑绍春问道。

“远水解不了近渴。”张睿摇头，“从北洋水师调舰，至少需两月。况且欧洲潜艇神出鬼没，大舰反而不易应对。”

他沉思片刻，下达一连串指令：

“一、从现有三支巡洋舰队中，各抽调五艘驱逐舰，组成‘印度洋反潜支队’，专司护航反潜；

二、所有往来印度洋的商船，必须编队航行，每十船配炮舰一艘护航；

三、令广州、福州船政局，加速建造三百吨级‘猎潜艇’，要求航速二十节以上，装备深水炸弹投掷器二十四座；

四、在安达曼海、马六甲海峡东口设立浮动观察哨，用系留气球搭载观察员，扩大对海监视范围；

五、通告东南亚联盟各国：凡提供潜艇情报者，赏银千两；击伤击沉敌潜艇者，按吨位重赏。”

命令如风传遍舰队。原本演练结束的喜庆气氛荡然无存，取而代之的是大战将至的凝重。水兵们默默擦炮、检修轮机，军官们则聚在海图室，研究潜艇可能的活动规律。

夕阳西下时，张睿独自登上舰桥顶层。海风猎猎，吹动他额前白发。远处，东南亚联盟的战舰正在收队，暹罗战舰的鎏金船艏像在余晖中闪闪发光。

他知道，从今往后，这片蔚蓝海域将不再平静。欧洲的“狼群”已在暗处龇牙，而大明的“猎手”，必须比它们更狡猾、更迅猛。

一场无声的水下战争，即将拉开序幕。