第393章 阻击小野（2/2）

但军令如山。

下午一时，日军炮艇开始轰击。三艘炮艇在江面游弋，舰炮发出怒吼，炮弹落在湖口码头区，炸起冲天水柱。

湖口守军早有准备。士兵们躲在防炮洞里，任凭外面地动山摇。炮击持续了半小时，码头工事被毁大半，但人员伤亡不大。

炮击停止后，日军开始渡江。第一批二十余条木船、舢板，载着两个中队约四百人，在炮艇掩护下向江南岸划来。

江面宽阔，水流湍急。木船行进缓慢，成了活靶子。

湖口阵地上，顾沉舟亲自指挥。

“放近了打。”他冷静下令，“等鬼子进入二百米范围，所有火力齐射。”

木船越来越近。三百米，二百五十米，二百米……

“打！”

刹那间，湖口江岸枪炮齐鸣。轻重机枪吐出火舌，迫击炮弹在船队中炸开，岸防炮直接瞄准炮艇轰击。

江面上顿时成了地狱。木船被子弹打得千疮百孔，被炮弹掀翻。日军士兵惨叫着落水，在江水中挣扎。炮艇虽然坚固，但也挨了几发炮弹，冒起浓烟，慌忙后撤。

第一波渡江部队，几乎全军覆没。四百余人，只有几十人游回北岸，其余非死即俘。

小野时二在北岸看得目眦欲裂。

“八嘎！继续渡！第二波上！”

但士兵们动摇了。看着江面上漂浮的尸体、破碎的船板，没人愿意上船。

“阁下，”参谋长硬着头皮劝道，“支那军准备充分，强渡伤亡太大。不如等第13师团援军到了，再……”

“等不了！”小野时二嘶吼，“湖口一天在支那军手里，九江就一天不得安宁！告诉士兵们，畏战者，军法从事！”

在军官的刺刀逼迫下，第二批日军登上了船。这一次，他们学乖了，船与船之间拉开了距离，行进路线也更曲折。

但结果一样。当船队进入射程，湖口守军再次开火。这一次，连长江南岸的丘陵上也响起了枪声，周卫国派了一个团沿江设伏，从侧翼射击渡江日军。

第二波攻击，再次溃败。

下午四时，小野时二终于绝望了。两波进攻，损失近千人，却连滩头都没登上。而对岸的湖口，依然屹立。

“撤退……”他颓然道，“等第13师团到了再说。”

日军停止了渡江。江面上，只留下漂浮的尸体和船骸，随江水东去。

湖口镇，夜幕降临。

顾沉舟站在码头上，看着江对岸逐渐熄灭的篝火，知道小野时二暂时放弃了。但明天，后天呢？第13师团援军一到，压力会更大。

“军座，”方志行走来，“长沙回电了。王总司令已经见到委员长，重炮、渡江器材、空军支援都在协调中。另外……”

他顿了顿，声音兴奋：“美军志愿航空队答应，明天派六架P-40战机来湖口上空巡逻！”

“好！”顾沉舟精神一振，“告诉弟兄们，明天有飞机支援，让鬼子尝尝挨炸的滋味！”

“还有，”方志行压低声音，“王总司令在电报里说，委员长有意将荣誉第一军扩编为集团军，辖三至四个军，负责整个赣北、鄂东南战区。问您意下如何。”

顾沉舟沉默了。扩编为集团军，意味着更大的权力，也意味着更大的责任。现在荣誉第一军四万余人，已经指挥不易，若是扩到十几万人……

但这是趋势。抗战需要更多的精锐部队，需要更大的作战单位。

“回复委员长，”他最终道，“顾某服从安排。但有两个条件：第一，部队骨干必须保留，不能被打散重组；第二，王总司令的第30集团军应与本军协同作战，共同负责长江中游防务。”

“明白。”方志行记录着，“另外，王总司令还说，他想把女儿许配给您……”

“什么？”顾沉舟一愣。

方志行笑了：“王总司令在电报里开玩笑呢，说顾军长年轻有为，尚未婚配，他有个女儿在重庆念书，年方十九……”

“胡闹。”顾沉舟哭笑不得，“战事紧张，哪有心思谈这些。可千万别跟你嫂子说啊”

方志行连说‘我懂’，然后笑着去了。