第126章 抽丝剥茧（2/2）
她目光扫过面色灰败的赵宏毅，最终定格在赵崇岳脸上：“赵家世代将门，功在社稷。一时失察，虽有过错，然并非不可挽回。关键在于，今后如何抉择。”
赵崇岳深吸一口气，挺直了脊背，眼中颓唐渐去，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝：“殿下有何示下，老朽父子，洗耳恭听。”
“与本宫合作。”明璃直言不讳，“赵镇守使在北境旧部中仍有威望。本宫可请求皇姐，使其重返北境领军，戴罪立功。但前提是，赵家须与二皇子及其党羽，彻底切割。府中、军中，凡有二皇子安插之眼线、收买之内应，务必一一揪出，清洗干净。此事，需赵家亲自来做，以示决心。”
她顿了顿，语气转冷，带着皇太女的威仪：“至于二皇子通敌叛国之铁证，本宫自会设法查寻。待证据确凿，公之于众之日，本宫希望，赵家能是第一个站出来，与之划清界限，并助朝廷，将此獠钉于历史耻辱柱上之助力。如此，赵家方可将功折罪，重获陛下与朝廷信任。否则……”
她没有说下去，但未尽之言中的寒意，赵家父子皆能领会。
赵崇岳与赵宏毅对视一眼，均在对方眼中看到了复杂的情绪——震惊、挣扎，但最终，是认命般的决断。事已至此，赵家已无退路。继续与二皇子捆绑，唯有身死族灭一途。投靠皇太女，虽前途未卜，却尚有一线生机，甚至可能借此摆脱污名，重振家声。
良久，赵崇岳缓缓起身，整理衣袍，对着明璃，一揖到地：“殿下洞若观火，恩威并施，老朽……拜服。赵家愿遵殿下之命，清理门户，与逆臣贼子划清界限。宏毅重返北境后，亦当竭尽全力，戴罪立功，以报殿下宽宥之恩，赎我赵家失察之罪！”
赵宏毅亦随之起身，深深拜下，声音哽咽：“末将……遵命！必不负殿下所托！”
明璃微微颔首，虚扶一下：“如此甚好。具体事宜，本宫会派人再与二位详谈。望赵家好自为之，莫负今日之言。”
望着赵家父子退出静室的背影，明璃独自立于窗前，望向北方苍茫的天际。心中疑云散尽，敌踪已显。接下来，便是织网，收线。二皇子轩辕景璋，你的好日子，到头了。
明璃给父皇去了一封信，说明了她的怀疑，但请父皇暂时不要有所动作，一切需要等待实证。
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几乎在同一日，遥远的漠北，达里湖畔。
秋风已带着刺骨的寒意，掠过广袤而枯黄的草原。燎原军驻地外围，一支风尘仆仆的夏军补给车队缓缓驶入辕门。这一次的带队者是陈海昭。
这一次的护送任务，比以往任何一次都要紧张。沿途，陈海昭明显感觉到了更多隐藏在草丛中、山丘后的窥视目光。那是金军的游骑斥候，像狼一样远远缀。显然，金军对此没有提前准备，一时无法调集足够的力量。
萧越亲自出营迎接。两人简短交接了粮草、军械等物资。随后，陈海昭从贴身内甲中取出一封火漆密封的信函，郑重递上：“萧将军，这是殿下给您的信。”
萧越接过，指尖触及信封的厚度，心中微动。他不动声色地收好。
萧越走到帐中简陋的案前，铺开纸笔，略一沉吟，开始回信。信中同样多是寻常汇报与问候，信末，他写道：“……偶忆昔年与殿下并辔游猎于西山，时值深秋，见一奇石，状如伏虎，殿下笑言‘虎隐于林，待时而动’。今见漠北风物，忽有所感。唯盼京中那株老梅，岁岁有奇，以兆吉瑞。”
“唯盼京中那株老梅，岁岁有奇，以兆吉瑞。”是他与明凰约定的暗号，意味着他已经找到合适的线路，冬季反攻可以执行。他写下最后一句“万望珍重，待重逢日”，吹干墨迹，密封妥当，交给陈海昭。
陈海昭郑重收好，不再多言，告辞出帐，去安排交割补给事宜。萧越独自立于帐前，望向北方苍茫的草原天际，寒风掠过湖面，带来刺骨的凉意。但他胸中却有一股热血在奔涌。东风已至，只待寒冬降临，便是利剑出鞘，直捣黄龙之时。
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同日，明州港。
秋日的阳光少了盛夏的酷烈，多了几分温煦，洒在繁忙的港口。码头边，五艘巨大的远洋宝船如同浮在水面的山峦，正在紧张地进行着最后的装载作业。
三皇子轩辕景琛与裴静怡并肩立于码头高处，望着下方蚂蚁般忙碌的民夫，将一捆捆捆扎整齐、厚实柔软的棉衣，扛上跳板，运入船舱。棉衣是新型制式，采用了沈清韵当初提出的“弹棉花”技术，蓬松度与保暖性远胜旧絮，且重量更轻。整整十二万件，堆叠起来，几乎是一座小山。
“三哥，你看那边，第五艘船的桅杆似乎需要再检查一下。”裴静怡指着远处，语气自然。经过这半年多在江南的共事，一同督造军械、协调物料，两人早已从最初的客气生疏，变得默契十足。轩辕景琛擅长格物巧思，对器械构造有独到见解；裴静怡则心思缜密，长于统筹与细节把控。互补之下，竟是将这原本艰巨的棉衣督造任务，完成得又快又好，还超额了两万件。
轩辕景琛顺着她指的方向望去，点头道：“嗯，午后便让人再去细查一遍。海上风浪无情，容不得半点马虎。”他顿了顿，清秀的脸上露出一丝疑惑，“静怡，你说……二皇姐和沈尚书为何特意叮嘱，要你我押送这批棉衣前往登州？登州虽有港口，但北境棉衣分发，向来由兵部与北境都护府对接，何须你我亲往？”
裴静怡轻轻摇头，眸中也带着不解：“我也猜不透。信中说，另有要事需面议。或许……与北境战事有关？亦或是……另有安排？”她想起离京前，沈清韵曾私下找她，除了交代棉衣事宜，还问了些她家中情况，尤其是家中对她联姻的安排，言语间似有深意。
两人对视一眼，均看到对方眼中的疑虑。但皇太女与沈尚书的命令，不容置疑。棉衣已分批装船，混入运往北境的粮食之中，分散于五艘大船，以降低风险。他们所能做的，便是确保这批关乎北境将士寒冬性命的物资，平安抵达登州。至于明璃葫芦里卖的什么药，恐怕只有到了登州，才能知晓了。