第50章 祸水东引（2/2）

他们的理由简单而直接：闯王破了城，开了官仓，有粮食吃！跟着闯王，能活命，还能抢大户！

高迎祥的队伍，如同滚雪球一般，迅速膨胀。短短三五日，就膨胀到了近万人！

虽然其中绝大多数是面黄肌瘦、手持木棍农具的乌合之众，但那黑压压的人头，那狂热的眼神，依旧让高迎祥志得意满，信心爆棚。

“看见没？老子说到河南就能成事！”他骑在马上，看着城外密密麻麻的新附流民，豪气干云。他派出小股人马，以灵宝县城为据点，向周边乡村辐射，目标明确：地主豪绅。

河南的土地兼并之烈，尤胜陕西。灵宝县周围，庄园林立，寨墙高耸。

然而，这些平日里作威作福、奴役佃户的豪强们，庄丁不过是欺压百姓的狗腿子，哪里见过高迎祥手下这些从陕西尸山血海里滚出来的亡命徒？

一座座寨墙被轻易攻破，一个个往日高高在上的老爷员外被从华丽厅堂拖出来砍脑袋，家产被洗劫一空，粮仓被打开，成群的牲畜被赶走。高迎祥的部众如同闯入羊圈的饿狼，尽情撕扯着这些肥美的猎物。

高迎祥纵马在一处刚被攻破的庄园前驰过，看着手下将负隅顽抗的庄丁头颅砍下，挂在寨门上，看着哭嚎的妇孺被驱赶，看着堆积如山的粮食、布匹、金银被运走，心中充满了报复般的快意和征服的满足。

河南，果然是天堂！这里的豪绅就像一群养尊处优、膘肥体壮的猪，宰起来毫不费力！他的力量在这里迅速恢复、膨胀……

河南省城开封，巡抚衙门二堂。

河南巡抚范景文脸色铁青，背着手在堂中急速踱步，他手中紧紧攥着一份刚从陕州加急送来的告急文书，指尖因为用力而发白。

“混账！蠢材！”范景文终于停下脚步，将文书狠狠摔在公案上发出“啪”一声巨响，吓得垂手侍立一旁的幕僚、书吏们浑身一颤。

“灵宝县令闻风先逃，守备竟弃城而走！致使县城一日而陷，生灵涂炭！高迎祥这厮在陕西已被孙白谷（孙传庭字）打得如丧家犬，只剩区区数千残兵，何以到了我河南，就如入无人之境？陕州兵备是干什么吃的？洛阳援军为何迟迟不至？”

高迎祥窜入河南，如今竟如此轻易就攻陷县城，裹挟流民势成燎原，让他这个巡抚颜面何存？又如何向朝廷交代？

最让他心头滴血的是，上个月初，他奉命进京述职。陛见之后，司礼监掌印太监王承恩曾特意将他留下，屏退左右，与他有过一番意味深长的谈话。

王承恩的话说得很委婉，但意思很明确：陛下深知河南地处中原，四战之地，民变频仍，且宗藩众多，豪强林立，治理不易。陛下有意让原兵部尚书、现练兵总理张凤翼，抽调部分精锐南下河南，协助范大人整饬防务，弹压地方，以备不测。

当时，范景文是怎么回答的？

他记得自己昂首挺胸，言辞恳切又带着文臣特有的清高与自信：“臣蒙陛下信重，巡抚河南，自当鞠躬尽瘁，保境安民。张凤翼此人，臣素知其名，然其才具平庸，昔年掌兵部即乏善可陈，唯知逢迎上意，实非戡乱之才。河南军政，臣自当一力整顿，何须借重此庸碌之辈？若其南下，恐非但无益，反生掣肘。请王公公回禀陛下，臣必不负圣恩！”

王承恩当时深深看了他一眼，只缓缓说了一句：“张凤翼此人，或才具不显，然有一桩好处，便是办事认真，尤能体察上意，于陛下交办之事从无推诿，必竭力贯彻始终。范抚台既如此说，咱家便如此回奏陛下便是。”

如今，高迎祥的铁蹄，踏碎了他的自信，也仿佛一记响亮耳光扇在他脸上。

可大话已说出口，人也被“严词拒绝”。现在再去向朝廷求援岂不是自打嘴巴？朝廷诸公，特别那些看他不顺眼的言官会如何议论？陛下又会如何看他？

范景文仿佛已经看到那些讥诮的眼神，听到那些“纸上谈兵”“刚愎自用”的弹劾。

他的脸一阵红一阵白，最后只剩下铁青。