第303章 西夏乞降（1/2）
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兴庆府，西夏皇宫，崇政殿。
时值盛夏，但殿内的气氛却比数九寒天更加凝滞冰冷。
高大的殿柱撑起幽深的穹顶，彩绘斑驳，透着一股年深日久的沉郁。
几缕天光从高窗射入，在光洁的砖石地面上投下惨白的光斑，非但不能驱散阴暗，反更衬得殿宇深处一片惶惶。
空气里弥漫着陈旧的香料、皮革以及一种难以言喻的、属于末路王朝特有的腐朽与焦虑混合的气息。
西夏皇帝李仁孝，年不过三旬，此刻却像是一夜间苍老了十岁。
他身披赭黄龙袍，头戴金冠，本应是意气风发的年纪，却眉头紧锁，面色灰败。
坐在那张宽大却显得空荡荡的龙椅上，指尖无意识地敲击着冰冷的扶手，发出单调而令人心焦的“嗒、嗒”声。
他的目光扫过殿下黑压压跪伏的一片臣子。
那些平日在朝堂上意气风发、各执一词的文武重臣，此刻大多低垂着头，不敢与他对视，殿内静得只能听到彼此粗重不一的呼吸声。
“说话啊！都哑巴了吗？”
李仁孝终于按捺不住，猛地一拍扶手，声音因焦躁而嘶哑。
“二十几天了！”
“宋军出萧关，破盐州，势如破竹！”
“边关告急文书雪片般飞来！”
“现在岳飞的先锋距我兴庆府已不足七百里！”
“你们平日高谈阔论，引经据典，现在呢？”
“朕问你们，大宋此次用兵，来势如此汹汹，我大白高国，该当如何？”
“该如何应对？”
殿下一片死寂。
过了好一会儿，枢密使哆哆咳咳嗦嗦地抬起头，花白的胡须微微颤抖，声音干涩：“陛……陛下。”
“宋军此次……非同以往。”
“据前线溃兵所言，其军中多持一种怪异火器，响声如雷，火光迸射，射程极远，破甲如穿腐木！”
“我边军将士依仗城寨，弓马娴熟，可……”
“可往往未及接敌，便被那弹雨覆盖，死伤惨重，军心顷刻瓦解……”
“岳飞用兵，向来讲究正合奇胜，如今有此等利器助阵，更是如虎添翼……”
兵部尚书接口，语气沉重：“陛下，臣等仔细核验过多路败报。”
“宋军推进之速，骇人听闻。”
“其不依赖大量骑兵迂回，不执着于蚁附攻城，往往以那火器阵列前驱，远程摧毁我城头守具，压制我军弓弩，而后步卒跟进，轻易登城……”
“我军惯用之骑兵冲阵、据城固守之法，在此等战法面前，收效甚微啊。”
“何止是收效甚微！”
一名刚从败退回京的将领猛地抬起头，脸上还带着烟熏火燎的痕迹，眼中犹有未散的恐惧。
“陛下！末将亲眼所见，宋军那火枪阵列，百步之外便弹如飞蝗，我军重甲亦不能挡！”
“将士冲锋，未至三十步已倒下一片！”
“其声震耳欲聋，火光刺目，战马惊厥，阵列自乱！”
“这……这绝非人力可抗！”
“此战，非将士不用命，实是……实是……”
他哽住，后面“不可力敌”几个字终究没敢说出口，但意思已再明白不过。
悲观绝望的情绪，如同瘟疫，在殿中弥漫。
又有大臣颤声道：“陛下，宋主赵构，自北伐以来，算无遗策，战无不胜。”
“金国何等强盛，立国百年，雄踞北地，亦在一年之内，被他犁庭扫穴，国主被擒，宗庙不存。”
“如今其携灭金之威，精锐尽出，又有此等闻所未闻之利器……”
“我大白高国，论疆土、人口、财力、军力，皆不及金国远甚，何以当之？”
“依臣之见，”一位白发苍苍的老臣，仿佛用尽了全身力气，缓缓说道，“为……为保全宗庙。”
“为……为境内百万生灵免遭涂炭……或许……或许唯有……遣使请和，奉表……归附……”
“归附？！”李仁孝像是被踩了尾巴的猫，猛地从龙椅上站起，双目赤红，指着那老臣，又环视殿下众人。
“你们让朕投降？向那赵构投降？”
“你们可还记得金国皇帝完颜亶是什么下场？”
“被阉为奴，充当车夫马镫，受尽折辱，生不如死！”
“他那些妃嫔公主，尽为赵构玩物！”
“朕若投降，便是将身家性命，将李氏列祖列宗的颜面，将尔等的身家前程，一并交到那暴君手中，任其宰割！”
“这便是你们为朕、为社稷想出的好主意？！”
他的咆哮在殿中回荡，带着穷途末路的疯狂。
群臣被他的暴怒吓得噤若寒蝉，纷纷伏地。
然而，沉默本身，就是一种回答。
良久，那位提议归附的老臣再次缓缓抬头，老泪纵横，却带着一种看透世情的悲哀与决然：“陛下……”
“正因知晓金主下场，方知此刻请降，与城破国亡、力竭被擒之时再降，乃天渊之别啊！”
“金主顽抗到底，致使上京化为焦土，宗室屠戮殆尽，故遭此奇耻大辱。”
“若陛下能审时度势，主动去帝号，献舆图，举国内附，以示恭顺无武，或可……”
“或可换来宋主一丝宽容，保全宗族，得享富贵……”
“若待岳飞兵临城下，火器轰破宫门，那时……便真是万事皆休了……”
“请陛下三思！”又有数名大臣叩首，声音带着哀恳。越来越多的人默默伏低身体，态度不言而喻。
李仁孝看着殿下几乎一边倒的请降之势，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，浑身的力量仿佛都被抽空了。
他颓然坐回龙椅，胸口剧烈起伏，眼中交织着不甘、恐惧、愤怒与深深的无力。
他知道这些臣子未必全无私心，但话中道理，他却无法反驳。
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