第12章 金陵码头骗局（2/2）

“哪家衙门的衙役？”

小伍一愣：“这……没注意。”

陈乐天走到窗边，推开一条缝。夜色中的金陵城灯火阑珊，秦淮河的方向传来隐约的丝竹声。这座六朝金粉之地，繁华底下不知涌动着多少暗流。

他想起穿越前读过的商战案例，想起父亲陈文强在煤窑里与人周旋的手段，想起临行前妹妹巧芸说的“江南文人雅士多，但商场如战场，哥哥切莫轻信”。

“明日去望江楼。”陈乐天最终决定，“但我们要做两手准备。”

次日午时，望江楼雅间。

采办姓周，四十来岁，面白无须，说话带着几分官腔。验看过陈乐天带来的五百两定金样品银后，他满意地点点头：“陈公子爽快。织造府的生意，向来稳妥。这是契约。”他推过一份文书。

陈乐天仔细阅读——条款清晰，违约责任明确，甚至盖有织造府的采办专用章。一切看起来天衣无缝。

“周大人，”陈乐天放下契约，“在下初来江南，对此木规格不甚熟悉。敢问这径一尺以上的紫檀，如今市价几何？”

周采办笑了：“看来赵老板没细说。如今上等紫檀，闽广产地价约四百两一方，运到金陵，运费、关税加上，约五百五十两。织造府采办价是六百五十两一方，三十方便是一万九千五百两。我给赵老板的是一万八千两，他赚个差价。至于赵老板给公子多少，你们自议。”

陈乐天快速心算：若赵德禄给他一万五千两，则赵赚三千两；而自己若以一万三千两成本收货，可赚两千两。利润虽不如赵德禄，但胜在稳妥——毕竟有织造府的契约在。

但他总觉哪里不对。

“周大人，”陈乐天试探道，“契约写明‘货到验讫即付’。不知验货标准是？”

“自然是织造府的老师傅验。”周采办有些不耐，“陈公子，这生意多少人抢着做。若非赵老板力荐，又恰逢急需，轮不到你一个外省商人。”

话说到这份上，陈乐天知道不能再犹豫。他提笔签了名，按了手印，付出四千五百两定金——余款约定货到前付清。

走出望江楼时，赵德禄热情地拍他的肩：“陈公子，三日后，第一批十方紫檀就到码头。届时你我同去验货！”

回客栈的路上，小伍兴奋地说：“少爷，这笔若成了，咱们在金陵就站稳脚跟了！”

陈乐天却眉头紧锁：“你马上做三件事：一，去城西、城东的木行，打听紫檀的实际行情和近来大宗交易；二，找码头的老船工，问闽广来的货船一般停哪个码头，装卸要多久；三，”他顿了顿，“去江宁府衙附近转转，看看衙役的服饰、腰牌样式，与昨日码头所见的是否相同。”

“少爷是怀疑……”

“快去。”陈乐天沉声道。

接下来两日，陈乐天在金陵城奔走，表面是看铺面、访商行，实则在观察这座城市的商业脉络。他去了最大的“悦木堂”，佯装买家询问紫檀价格；混入茶楼，听商贾们闲聊近期生意；甚至故意在赌坊附近徘徊，看进出的人物。

第三天傍晚，小伍带回的消息让陈乐天脊背发凉。

“少爷，问清楚了。第一，悦木堂的老师傅说，径一尺以上的大料紫檀，如今有价无市，即便有，产地价也要五百两以上，因为宫里近年收得紧，大料早被各大皇商预定了。”

“第二，闽广来的货船多在龙江关码头停靠，从卸货到运进城，至少要五日。可赵德禄说三日后货到，时间不对。”

“第三，”小伍压低声音，“江宁府衙的衙役，穿的是靛蓝差服，腰牌是黑木的。可那日码头追人的两个，穿的是深青色，腰牌似乎是铜的——离得远，我没看清，但颜色绝不相同。”

陈乐天闭上眼，将所有线索串联：虚假的衙役、急需用钱的中间人、不合常理的供货时间、被垄断的货源市场……

“这是个局。”他睁开眼，眼中寒光一闪，“目的就是我的五千两定金——或许更多。”

“那怎么办？报官？”

“无凭无据，官府不会管。何况那契约盖着织造府的章，虽可能是假的，但足以唬住地方官。”陈乐天在房中踱步，“他们算准了外来商人不敢声张，吃个哑巴亏。”

窗外暮色四合，秦淮河上的画舫开始点亮灯笼。陈乐天看着那片逐渐璀璨的灯火，忽然笑了。

“小伍，你相信吗？在咱们那个时代，有种骗局叫‘杀猪盘’，专门针对急于求成的人。”他转身，“没想到三百年前，套路也差不多。”

“那咱们……”

“将计就计。”陈乐天一字一句，“他们想要我的银子，我想要他们的底细。看谁能笑到最后。”

当夜，陈乐天修书两封。一封给在京城的父亲陈文强，简述处境，请求查证江宁织造府是否真有周姓采办；另一封给在曹府做幕僚的兄长陈浩然，请他暗中查访赵德禄与织造府的关联。

信送走后，他取出随身携带的炭笔和笔记本——这是穿越后他坚持的习惯。在“金陵记事”的标题下，他写下：

“十一月廿七，抵金陵。首日即遇‘撞箱局’，次日接‘紫檀局’。江南商界之险，初见端倪。然骗局亦为师，可知此地规则：一、财不可露白；二、急利必有诈；三、官商勾结乃常态；四、信息不对等乃最大陷阱。”

“我方优势：现代商业知识、家族支援、穿越者先知。劣势：无本地根基、人脉浅薄、易成靶子。”

“破局思路：以饵诱蛇，顺藤摸瓜。既要保全本金，更要摸清幕后黑手。江南非山西，强龙不压地头蛇，需化龙为蛟，潜行于暗流。”

写完这些，他吹熄了灯。

黑暗中，陈乐天摸到枕下那把精钢匕首——这是临行前妹妹巧芸塞给他的，说是“防身用”。他忽然想起巧芸此刻应该在某个权贵宴会上弹琴，用现代曲风震撼着这个时代的耳朵；而兄长浩然在曹府账册间，正窥视着未来的文学巨匠的童年。

一家四人，散落南北，各临其境。

窗外传来更夫的梆子声，已是子时。陈乐天握紧匕首，望着天花板，轻声自语：

“父亲说过，煤窑之下最危险的不是黑暗，而是你以为只有一条路。现在，我这‘煤老板二代’倒要看看，这金陵城的水底下，究竟有几条道。”

他闭上眼，脑中开始构思明日的应对之策。那批“紫檀”就要到了，而他将要面对的，可能不止是木材和片子，更是整个江南商界给他这个外来者的第一个下马威。

月光从窗棂缝隙漏进来，在青砖地上投下一道冷白的光痕，像一把出鞘的刀。