第4章 风雨欲来扣金陵（1/2）

雍正三年秋，江宁城外的码头笼罩在细雨之中。

陈乐天站在新赁下的货栈二楼，望着窗外被雨丝切割得模糊的江面，手中那份刚到不久的密信已被捏得微微发潮。信是父亲陈文强从京城加急送来的，走了六天六夜的驿路，字句简练如刀：

“江南水深，曹家树大根空。紫檀生意可做，勿与织造府过从甚密。闻江宁木材行会已有动作，汝当谨慎。必要时，可寻‘年’字旧部相助，暗号照旧。”

窗外一声惊雷，闪电劈开铅灰色的天空，将货栈前“陈氏木行”的匾额照得惨白。陈乐天深吸一口气，将信纸凑近烛火。火舌舔舐宣纸的瞬间，他看见自己映在窗玻璃上的脸——那张属于二十一世纪煤二代的面孔，此刻在摇曳烛光下竟与这雍正年间的雕花窗棂诡异地融为一体。

穿越四年，他早已习惯这种分裂感。

“少爷。”老仆陈福在门外轻唤，“码头上出事了。”

雨中的码头灯火摇曳，二十余名脚夫举着防雨灯笼，围着一批刚卸下的紫檀原木。木材商赵掌柜浑身湿透，脸色却比天色更沉。

“陈少爷，不是赵某不给面子。”他抹了把脸上的雨水，指着木料上鲜红的官府封条，“江宁府衙突然来查，说这批紫檀来历不明，疑似走私。您看这封条——”

陈乐天蹲下身，仔细察看封条上的朱红大印。“江宁府税课司”五个字在灯笼下泛着湿漉漉的光。他心中冷笑：来得真快。

三天前，他刚以低于市价两成的价格从福建客商手中吃下这批上等紫檀，消息当天就走漏了。江南木材行会那帮老狐狸，果然容不得外人分一杯羹。

“赵掌柜莫急。”陈乐天起身，从怀中摸出两张银票，不动声色塞进对方袖中，“烦您去税课司打听打听，究竟是‘手续不全’，还是‘有人不满’。”

赵掌柜捏了捏银票厚度，脸色稍缓：“陈少爷是明白人。不过……”他压低声音，“行会的王会长昨日宴请了税课司刘主事，席间提到了‘北商乱市’四字。”

果然。

陈乐天拱手道谢，转身时眼神已冷。回到货栈，他立刻唤来账房：“把我们库里的紫檀料分三处存放，老宅、城外观音庵后厢、还有秦淮河画舫‘听雨阁’的底舱。现在就去办。”

“少爷，画舫底舱潮湿，恐损木料……”

“最危险的地方最安全。”陈乐天打断他，“记住，每处存放点只你我知道。对外就说，这批货被官府扣了，我们损失惨重。”

账房领命而去。陈福忧心忡忡：“少爷，要不要给老爷和大小姐去信？”

“暂时不用。”陈乐天走到案前，铺开江宁城地图，“父亲在京中应对炭商诉讼已够头疼，姐姐在秦淮河畔的‘芸音雅舍’刚开张三日，不能让她分心。”

烛火噼啪作响。他的手指在地图上划过，最终停在城南一片密集的宅院区——“年府旧邸”。

同一时刻，秦淮河畔的芸音雅舍灯火通明。

陈巧芸一袭月白襦裙，跪坐于琴台前，指尖在二十一弦古筝上流水般拂过。台下八位闺秀屏息凝神，为首的是江宁织造曹頫的侄女曹月如，年方十四，眼神却已有了超越年龄的敏锐。

“此曲名为《春江花月夜》，乃巧芸偶得之古谱改编。”陈巧芸声音清越，刻意隐去了这首名曲实为后世所作的事实，“诸君细听，此处轮指技法，意在模拟江水涟漪。”

琴声如珠落玉盘。她在二十一世纪中央音乐学院苦练十余年的功底，此刻在这雍正年间的江南，绽放出惊世光华。

一曲终了，满堂寂静，旋即掌声如潮。

曹月如第一个起身：“陈先生此曲，意境之高远，技法之精妙，月如闻所未闻。不知可否常来请教？”

“曹小姐过誉。”陈巧芸含笑欠身，“芸音雅舍随时恭候。”

散学后，丫鬟收拾琴室时，在曹月如坐过的席垫下发现一枚折叠精巧的纸笺。陈巧芸展开，只见娟秀小楷写道：“家叔近日心神不宁，府中账册往来频密。闻令弟经营木行，宜暂避江宁府衙之人。月如谨启。”

陈巧芸心头一紧，立刻将纸笺焚于香炉。

“备轿。”她吩咐丫鬟，“去城南货栈。”

子时的货栈后院，陈乐天正在灯下研究一张奇怪的图纸——那是他凭记忆绘制的清代紫檀家具拍卖图录草图，标注着“宫廷御制”“文人雅玩”“豪商定制”等分类。

“你倒沉得住气。”陈巧芸的声音从门外传来。

陈乐天惊喜抬头：“姐？你怎么来了？”

“曹家小姐递了消息。”陈巧芸解下披风，神色凝重，“税课司扣货不是偶然，是行会和王会长联手做的局。他们要在重阳节前的‘木业品鉴会’上让你难堪，逼你退出江宁市场。”

陈乐天冷笑：“跟我想的差不多。不过他们没想到——”他展开那张图纸，“我根本不想和他们抢低端市场。”

图纸上，“限定款”“大师鉴藏印”“编号收藏”等现代营销概念，被他用清代商人能理解的方式重新诠释。陈巧芸细细看过，眼中渐露赞许：“你想做高端定制？可初来乍到，哪来的‘大师’为你鉴藏？”

“年羹尧旧部中，有位致仕的老翰林，姓顾，精于鉴赏，因年案牵连罢官归乡，就隐居在栖霞山下。”陈乐天压低声音，“父亲信中提到的‘年字旧部’，应当就是此人。”

陈巧芸蹙眉：“可年案是谋逆大罪，与其旧部往来，若被察觉……”

“所以要用暗号。”陈乐天从怀中取出一枚玉佩，“父亲交代的接头信物——这是当年年羹尧赐给心腹的‘双鱼佩’，顾老见到此物，便知是故人之后。”

窗外雨声渐密。姐弟二人对坐良久，陈巧芸忽然道：“我在曹府教琴时，听到一些风声。曹頫近日频繁接见两淮盐运使的人，似乎在筹措一笔巨款，最迟年底要解送进京。若筹不齐……”

“曹家亏空案要发了。”陈乐天接口，声音发沉，“按历史，曹家就在这两年败落。浩然在曹府做幕僚，处境危险。”

“我已经给他传了密信，用我们自编密密码。”陈巧芸从袖中取出一张乐谱，“表面是琴曲《阳关三叠》，实则每小节第一个音符对应一个字。我让他‘慎查账目，勿沾银钱，早谋退路’。”

陈乐天看着姐姐在烛光下清瘦却坚毅的侧脸，忽然想起四年前，她还是那个在山西煤矿办公室里抱怨指甲油颜色不对的富家女。穿越像一场残酷的熔炼，把一家人都重塑了模样。

“姐，”他轻声说，“等这阵风波过去，我们在江南站稳脚跟，就把浩然接出来。到时候，我们三姐弟一起……”

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