第70章 暴发户的盛宴与暗流（2/2）

雪又下大了，琉璃灯在雪幕中晕出昏黄的光。他看着这座崭新的宅院，心中感慨万千。从那个发现小煤窑的冬日，到如今京城的暴发户，不过两年光景。这泼天的富贵来得太快，快得让人心慌。

“老爷。”管家老赵匆匆走来，肩上落着雪，“门房刚才捡到这个。”

那是一支箭，箭上绑着纸条。

陈文强展开，上面只有八个歪斜的字：“三日之内，交出煤窑。”

没有落款。

他心头一紧：“送箭的人呢？”

“没见着。箭是插在大门上的，发现时人已经没了踪影。”

陈文强捏着纸条，指节发白。这不是徐景隆那种纨绔子弟的手段，这是真正的威胁。

“老爷，要不要报官？”

“报官？报什么？说有人射了支箭？”陈文强苦笑，“官府管不了这种事。”他沉吟片刻，“去把年师傅请来。”

年小刀还没睡，听闻此事后，盯着那支箭看了半晌：“箭是寻常猎箭，纸条上的字是用左手写的，刻意变了笔迹。但……”他凑近闻了闻，“这墨里有松烟味，是西城‘翰墨斋’的货。那家店专做文房，去的多是读书人和衙门里的书吏。”

“你是说……”

“两种可能。”年小刀伸出两根手指，“一是对方故意留下线索误导；二是这人平日里用惯了翰墨斋的墨，顺手就用了。”他眯起眼睛，“我明日去翰墨斋打听打听，近日有哪些人买过这种墨。”

陈文强点头：“有劳了。”

年小刀走到门口，又回头：“陈掌柜，有句话不知当讲不当讲。”

“请说。”

“您如今是京城新贵，明枪易躲，暗箭难防。”年小刀压低声音，“咱们这些日子扩张得太快，动了不少人的饭碗。柴炭行是一拨，被挤垮的小煤窑是另一拨，还有那些眼红您攀上王府的……这箭，未必是冲着煤窑来的。”

陈文强一怔：“你是说……”

“也许是冲着您这个人来的。”年小刀抱拳，“这几日，府上女眷、孩子出门，务必多带人手。我先去了。”

年小刀的身影消失在雪夜中。

陈文强独自站在廊下，雪花扑在脸上，冰凉。他想起母亲的话：财聚财散，都是常事。但若这“散”要赔上家人的安危……

远处传来梆子声，三更天了。

他转身回屋，脚步沉重。经过西厢时，看见女儿陈婉清房里的灯还亮着，窗纸上映着她伏案的身影——这孩子又在琢磨新的煤炉图纸了。

陈文强心中一暖，又随即揪紧。他必须守住这个家，守住这份来之不易的一切。

次日清晨，雪停了。

陈文强早早出门，带着两个伙计往西山去。马车出城时，天色尚早，官道上行人稀少。行至半路，车夫忽然“吁”了一声，勒住缰绳。

“老爷，前面有棵树倒了，挡了路。”

陈文强掀开车帘，果然见一棵碗口粗的杨树横在路中央，断口崭新。他心头一跳：“调头，走小路。”

话音刚落，两旁枯草丛中忽然窜出七八条黑影，个个蒙面持棍。

为首一人哑声道：“陈掌柜，我家主人请你去喝茶。”

伙计吓得瑟瑟发抖。陈文强强迫自己镇定：“好说。不知贵主人是？”

“去了就知道。”那人一挥手，“请吧。”

两个蒙面人上前就要拉人。

就在这时，后方传来急促的马蹄声。一骑快马疾驰而来，马上年小刀长刀出鞘，在晨光中划出一道寒光：“谁敢动陈掌柜！”

蒙面人显然没料到有人追来，愣了一下。年小刀已纵马冲入人群，刀背劈砍，瞬间放倒两人。

“老爷，上车！”车夫机灵，一鞭抽在马背上。

马车调头狂奔。年小刀断后，且战且退。蒙面人见势不妙，发一声喊，四散逃入树林。

陈文强回头望去，年小刀已收刀上马追来，肩上有一道血痕。

“年师傅，你受伤了！”

“皮肉伤，不碍事。”年小刀喘着气，“这些人不是普通劫道的，进退有章法。刚才交手时，我瞥见其中一人腰间挂着顺天府的腰牌。”

“官府的人？”陈文强大惊。

“未必是真官差，但肯定和官府有关。”年小刀眼神阴沉，“陈掌柜，这事儿比咱们想的更复杂。有人不想您去西山。”

陈文强看着前方逐渐清晰的城墙轮廓，心中寒意渐生。

煤窑、王府订单、修路计划……这些看似光鲜的成就背后，究竟牵扯了多少方的利益？那支箭、这伙人，只是冰山一角。

马车驶入城门时，朝阳刚刚升起，将京城镀上一层金色。但陈文强知道，这光明之下，暗流正在涌动。

而他必须在这暗流中，为陈家撑出一条生路。

前方，管家老赵正焦急地等在门口，见他回来，连忙迎上：“老爷，您可算回来了！方才怡亲王府来人了，说王爷请您过府一叙，有要事相商。”

陈文强与年小刀对视一眼。

王府的召见，是福是祸？

他整了整衣襟，深吸一口气：“备马，去王府。”

新的棋局，已经开始。而他手中的棋子，究竟够不够分量？