第110章 风雨欲来，独木支天（2/2）

码头。暮色苍茫，江风凛冽。李景隆登上一艘快船，驶向铜沙洋。远远望去，江口处，明军水师二十余艘战船呈半月阵排开，炮口森然。对面，五艘葡萄牙大船也已列阵，船头炮窗打开，黑洞洞的炮口对准明军。

“永乐”号上，陈瑄见李景隆来，急道：“公爷，您怎么来了？这里危险！”

“怎么回事？”

“葡萄牙人说要出港‘试航’，末将不准，他们便强行驶来。末将已发炮警告，他们仍不停。”

李景隆举起望远镜。葡萄牙主舰“圣若昂”号甲板上，桑塔伦、费尔南德斯并肩而立，也在用望远镜观察这边。双方目光隔空相撞。

“打旗语。”李景隆放下望远镜，“告诉葡萄牙人，江口有水雷，强行出港，船毁人亡。若想试航，可派小船，由我军引导。”

旗语打出。片刻，葡萄牙人回信：“无需引导。请贵军让开水道，否则视为挑衅。”

“挑衅？”李景隆冷笑，“陈将军，让‘镇海’号前出百步，炮口对准‘圣玛利亚’号。告诉他们，再进一步，开炮。”

“镇海”号是艘两千料战船，船小灵活，迅速前插，横在葡萄牙船队前，右舷八门炮齐齐对准“圣玛利亚”号。

葡萄牙船队停了下来。显然，他们没料到明军如此强硬。

双方对峙。江风呼啸，战旗猎猎，只有海浪拍打船舷的声音。时间仿佛凝固了。

忽然，葡萄牙船队中，一艘小船放下，向明军驶来。船上只三人：桑塔伦、费尔南德斯，以及一名水手。

“让他们过来。”李景隆道。

小船靠拢“永乐”号。桑塔伦登船，脸色阴沉：“李大人，这是何意？我们要出港，为何阻拦？”

“本官已说，江口有水雷，为贵使安全计，不得不拦。”李景隆平静道，“贵使若执意出港，请签下免责文书：若触雷沉没，大明概不负责。”

桑塔伦盯着他，忽然笑了：“李大人，咱们打开天窗说亮话。贵国皇帝病危，朝局动荡，女真叛乱，东南海疆，您守得住么？不如行个方便，让我们出海。我以葡萄牙国王的名义保证，绝不侵犯大明海疆。”

“守不守得住，是本官的事。”李景隆一字一顿，“但只要有本官在，这铜沙洋，就不是外邦说来就来，说走就走的地方。贵使请回吧。明日，本官会派人清除水雷，后日，贵船队可出港。但今日，不行。”

桑塔伦眼中闪过一丝怒意，但最终还是躬身：“好，就依大人。后日出港，希望大人言而有信。”

“本官一向言出必践。”

葡萄牙人退去。暮色彻底笼罩江面，双方船队各自归港。

回到市舶司，已是亥时。李景隆独坐堂中，灯下，他展开朱允熥的信，又看了一遍。

“皇爷爷病重……朝中暗流汹涌……新政诸事，万望慎行……”

他提笔，开始写回信。但只写了“臣李景隆谨奏”六字，便停住了。

写什么？写松江危机？写葡萄牙人异动？写朝中内鬼？这些，方孝孺、徐辉祖难道不知？他们此刻在京城，面对的是更凶险的朝争。他不能再添乱。

他放下笔，走到窗前。夜空无星，乌云如墨。

身后传来轻微的脚步声。是赵铁柱，端着碗热粥。

“公爷，一天没吃了，喝点粥吧。”

李景隆接过，粥很烫，但他一口口喝着，暖意从喉咙流到胃里，再扩散到四肢百骸。

“铁柱，你说，我能守住么？”

“公爷一定能。”赵铁柱斩钉截铁，“当年北平那么险，公爷都闯过来了。如今有船有炮，有兵有将，怕什么？”

“我不怕葡萄牙人，也不怕女真。”李景隆望着窗外，“我怕的是……内里先垮了。陛下若真有不测，这新政，这海疆，这江山……谁来扛？”

“有公爷在，有徐将军、方学士在，有千千万万将士百姓在。”赵铁柱道，“大明的天，塌不下来。”

李景隆转头看他，这个跟了他二十年的老部下，脸上已有了风霜，但眼神依然坚定。

是啊，天塌不下来。

就算塌下来，也得有人顶着。

而他，就是那个顶天的人。

“去吧，让大家好生歇息。明日，还有硬仗要打。”

“是！”

赵铁柱退下。李景隆重新坐回案前，提笔，在奏折上写下：

“臣在松江，海疆安堵，夷人慑服。新政如常，市舶日进。陛下勿忧，但请静养。臣纵肝脑涂地，必保东南无虞。大明万年。”

写罢，封好，加急发出。

窗外，夜更深了。

但东方天际，已隐隐有一线微光。

天，快亮了