第94章 债券开售，风波骤起（2/2）

朱棣下马，走到那黑脸大汉面前，蹲下身，盯着他：“你说，铁路修不成？”

黑脸大汉浑身发抖，但嘴硬：“是、是俺亲眼所见……”

“亲眼所见？”朱棣冷笑，“你是山东人，铁路在淮南，你如何亲眼所见？再者，淮河大桥被炸，是朝廷机密，你一个百姓如何知晓？说，谁指使你？”

“没、没人指使……”

“不说？”朱棣起身，对徐辉祖道，“拖下去，用刑。不说出主谋，凌迟。”

“是！”徐辉祖挥手，锦衣卫拖起几人就走。那几人这才怕了，哭喊：“陛下饶命！俺说！是、是陈老爷让俺们来的！”

“陈老爷？哪个陈老爷？”

“南京城做绸缎生意的陈百万！他给了俺们每人十两银子，让俺们这么说……”

陈百万？李景隆脑中急转。南京绸缎巨贾，与陈瑛同族，据说还沾着亲。原来根子在这儿。

“陈百万何在？”朱棣问。

“已派人去拿了。”徐辉祖道。

朱棣不再理会，转身走上木台，对跪了满街的百姓、商贾朗声道：

“朕知道，你们担心。担心铁路修不成，担心银子打了水漂，担心朝廷说话不算数。朕今日在此，告诉你们：铁路，一定能修成！因为修路的，不只是朝廷，是你们每个人！”

他指着台下：“你们买了债券，铁路就有钱修。铁路通了，南北货物流通，你们的生意更好做，赚的银子更多。朝廷收的商税多了，就能减田赋，修水利，办学堂，让你们的日子更好过。这是利国利民的好事，朕为什么不做？朕为什么亲自买十万两？因为朕信！”

他顿了顿，声音更沉：“但有人不想让你们过好日子。他们怕铁路通了，他们囤积的货物不值钱了；怕商税多了，他们偷漏的税藏不住了；怕朝廷有钱了，不能再欺上瞒下了。所以，他们捣乱，造谣，想毁了新政，毁了你们的盼头！你们说，这种人，该不该杀？”

“该杀！”人群中有胆大的喊。

“对，该杀！”更多人附和。

朱棣抬手，压下声浪：“但朕今日不杀人。朕只问你们：信不信朕？信不信朝廷？信，就买债券，和朕一起，修这条富民强国的路！不信，现在就走，朕不拦。但五年后，铁路通了，别后悔今日没买！”

话音落下，一片寂静。忽然，一个苍老的声音响起：“俺买！俺信皇上！”

是个摆摊卖炊饼的老汉，颤巍巍掏出个布包，里面是几块碎银，加起来不过十几两。他走到台前，对吏员说：“俺、俺买一张，不够的……俺明日再凑。”

吏员为难地看向李景隆。李景隆点头：“收，记下欠额，明日补足。”

“谢大人！谢皇上！”老汉接过债券，如获至宝，小心揣进怀里。

仿佛打开了闸门，人群重新涌上。这次更加热烈，银票、元宝、碎银，雨点般堆上长案。五十万两债券，不到午时，销售一空！还有无数人围着问何时发第二期。

李景隆长舒一口气。他看向朱棣，皇帝站在台上，望着沸腾的人群，嘴角露出一丝难以察觉的笑意。

这场风波，被皇帝以绝对的权威和坦荡的言辞，硬生生扭转了。但李景隆知道，真正的较量，才刚刚开始。

陈百万很快被押到。他是个肥头大耳的中年人，一见朱棣就瘫软在地，连连磕头：“陛下饶命！是、是陈瑛陈大人让草民做的！他说，只要搅黄了发债，就保草民儿子中举……”

“陈瑛？”朱棣眼中寒光一闪，“好啊，都察院的副宪，干起这种勾当。徐辉祖。”

“末将在！”

“锁拿陈瑛，抄没家产。陈百万，斩。其余涉案者，一律下狱。此案，由你主审，三日内给朕结果。”

“末将领命！”

一场闹剧，以血腥收场。陈瑛当日下午便被下诏狱，陈家、陈百万家被抄，金银细软堆满了户部库房。朝中反对新政的声音，顿时小了许多。

但李景隆没有轻松。他回到督办处，立即召来赵铁柱：“松江船厂那边，再加一队护卫，日夜巡查。还有，查查陈瑛与哪些藩王、边将有来往。我总觉得，这次的事，没那么简单。”

“是。”赵铁柱领命，又道，“公爷，周王殿下走前，留了句话。”

“什么话？”

“他说：‘木秀于林，风必摧之。李大人，珍重。’”

李景隆默然。周王这话，既是提醒，也是……某种暗示。

窗外，夕阳西下，将督办处的院落染成一片血色。

债券发售成功了，但代价是两条人命，一个三品大员的前程，以及……更加尖锐的朝堂对立。

而这一切，只是开始。