第703章 伪装之局·凡尘小贩（2/2）

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白襄走在他右后方，眼角扫视四周。他知道，刚才那一幕不是巧合。糖画老人专挑牧燃伤最重、气息最不稳的时候出现，是试探，也是布局。对方在等他们犯错。

牧澄低着头，手指抠着衣角。她忽然想起小时候，父亲被打倒那天，街角也有个小贩在卖糖炒栗子。那人一直看着她，笑着，可她总觉得那笑不对。后来她才知道，那人是神使的眼线。

现在，又来了一个卖糖的。

她没抬头，但眼角湿了。她悄悄用袖子蹭掉泪水，不让哥哥看见。

他们走过一座石桥。桥下是干河床，铺满白石，像一堆堆骨头。桥头立着一块碑，刻着四个大字：凡尘勿扰。

字迹新，刀痕深。

白襄看了一眼，没说话。

牧燃拄着棍，一步步过桥。脚步越来越沉，不是因为伤，而是压力。他知道，从踏入这片区域起，每一步都在被人看着。那些摊子、守卫、百姓，可能全都是眼睛。

他不能急。

急，就会错。

错，就会死。

过了桥，前面是一片空地，彩棚高挂，红绸飘舞，香案摆好，主殿耸立。人群在这里分开：男人往左，女人往右。牧澄被推入女子队伍，她回头看了眼哥哥，眼里有慌，却没有喊。

牧燃朝她点了下头。

她低头，跟着队伍走了。

白襄跟在牧燃身边，低声说：“她会没事。现在关键是咱们。”

牧燃嗯了一声，左手藏在袖中，指尖轻轻碰了下糖丝。

还在。

而且，好像更紧了。

他抬头望向主殿。高台上没人，但他能感觉到，有东西在那里。像一根线，拴在他手腕的糖丝上，另一头，连着某个看不见的存在。

他不知道是不是神使本人。

但他知道，对方已经在等他们犯错。

人群继续前行。一个孩子跑过，撞到牧燃腿上。他没躲，任由孩子弹开，自己也踉跄了一下，靠棍子撑住才没倒。

白襄伸手扶了下他胳膊，低声说：“稳住。”

牧燃喘了口气，点头。

他能撑。

只要妹妹还在视线里，只要他还站着，他就还能走。

前面有个茶摊，老板提着铜壶，给排队的人倒水。水是凉的，盛在粗瓷碗里。白襄走过去，掏出几枚铜板，买了三碗。他端着走回来，递了一碗给牧燃。

牧燃没接。

他知道，不能喝。

这种地方的水，可能加了显影粉，能照出身上的伤；也可能混了追踪药，喝了会留下气息。

白襄也不勉强，把碗递到他唇边，声音低得只有两人能听见：“喝一口，装的。”

牧燃抿了一小口，含着，等人走过，才慢慢咽下去。

水凉，带着铁锈味。

他把空碗还给白襄。

白襄顺手放在路边石头上，继续前行。

太阳偏西。彩棚下的鼓乐声突然变了，节奏加快，像催命的鼓。主殿大门缓缓打开，一道金光射出，照在香案上。

选神女，开始了。

牧澄站在女子队伍里，双手交叠腹前，头低着，但她的眼睛在动，悄悄往哥哥的方向瞄。

她看见他拄着棍，站在人群中，麻衣宽大，袖子遮着手腕，可她知道，他在疼。

她想冲过去。

但她不能。

她只能站在这里，等着被叫到名字，等着被带进大殿，等着重复二十年前的那一幕。

可这一次，哥哥来了。

哪怕他只剩一口气，哪怕他全身都在化灰，他还是来了。

她闭了下眼，再睁开时，眼里无泪。

她对自己说：撑住。

牧燃也在看她。

隔着几十步人墙，他认得出她的背影。小小的，瘦瘦的，肩膀绷得笔直。他知道她在怕，可她没抖。

他慢慢抬起右手，用棍子轻轻敲了下地面。

两下。

那是他们小时候的暗号。意思是：我在。

她没回头，但肩膀微微松了一下。

她收到了。

白襄站在他侧后方，手按在腰间，那里藏着最后一道星辉符。他知道，接下来每一秒都可能是死局。他不怕死，他怕的是死前没能帮上忙。

他低声说：“别看高台，别停步，别碰糖丝。”

牧燃没应，只是继续往前走。

他的左臂突然抽搐，新长的皮肤刚冒头，立刻被金线撕碎，灰渣从袖口飘出，被风卷走。他咬牙，撑住棍子，没停。

前面就是香案区了。再往前，就要过验身门。

门是青铜做的，上面刻满符文，能照出身上的异常气息——拾灰者的灰气、星辉者的灵流、任何隐藏的术法波动，全都藏不住。

他们必须过。

可他们身上，全是破绽。

牧燃的灰气在体内乱窜，左臂的循环不断释放波动；白襄的星辉虽弱，但还在；牧澄是神女之体，天生引动天象。

三个人，随便哪一个，都不该活着站在这儿。

但他们来了。

牧燃盯着验身门，一步一步，走近。

他的左手藏在袖中，指尖再次碰了下糖丝。

糖丝突然动了一下。

像蛇醒了。