第400章 梯前对峙·开启新程（1/2）

风停了，呼吸也变得困难。

牧燃站在第一级台阶上。他的左眼只能看到模糊的影子，右眼什么也看不见。他感觉整个人像被吸住，快要掉进黑暗里。他没擦汗，也没动手指，只是把脚往前挪了一点。整只脚踩在台阶最前面，石头轻轻抖了一下，好像有反应。

白襄的手还在他手里。

她的手很冷，手指发青，但她一直没松开。她咳了一声，嘴角流出血丝，血滴在台阶上，很快不见了，像是被石头吃掉了。

空中站着一个人。

他浮在二十级台阶上面，脚下没有东西，却站得很稳。他穿着黑袍，脸上蒙着一层光雾，看不清脸，只有眼睛清楚——又黑又深，里面有一点亮光，像星星快灭了。

“你们以为这样就能上去？”

声音不大，但听起来很重，像打在脑袋里。牧燃胸口发闷，喘不过气。他咬着牙不说话。白襄也不说话，只是用力抓紧他的手，指甲都快掐进他肉里了。那点疼让他知道，他还活着，还能感觉到她。

那人抬起手，掌心朝下。

整条台阶猛地一震。正在出现的台阶停住了，第三级以后的全都悬在半空，像断掉的骨头卡在那里。空气里传来一股怪味，像烧焦的布泡了水，很难闻。那是规则坏了的味道，是这个世界开始裂开的信号。

牧燃膝盖一软，差点跪倒。他用左手撑住断掉的戟，尖头插进石缝，才没倒下。右手还在流血，血和灰一起滴下来，落在台阶边上。就在那一刻，裂缝慢慢合上了——好像这台阶记得谁用血走过它。

白襄小声说：“别听他说什么。”

她的声音哑，但很清楚，每个字都很用力。

“我们已经上来了。能不能走完，是我们自己的事。”

牧燃点点头，没回头也知道她在说什么。这不是别人给的路，也不是神打开的门。他们是自己闯进来的，踩着别人的尸体，熬过痛苦，一路流血走到这里。穿过森林时，脚下是死人；过深渊时，耳边都是临死的人在说话；翻墙时，皮肤一块块烂掉，只有意志没断。

他们不是来求人的。

他们是来走路的。

那人看着他们，没再动手，但压力还在。四面八方都在压过来，像整座山砸在肩上。牧燃左腿发麻，肌肉抽筋，但他不动。他知道，只要后退一步，就会彻底倒下，再也起不来。身体可以碎，骨头可以断，但腰不能弯。

白襄咳得更厉害了。她身子歪了一下，又挺直了。她知道自己撑不了多久，但她不能倒。如果她倒了，他也会垮。她最清楚，牧燃能走到今天，不只是靠他自己。每次他快崩溃，都是她用最后一点力气拉他回来；每次他迷路，都是她一遍遍喊他名字，直到他睁眼。

她使劲捏了一下手。

牧燃感觉到了，也回捏了一下。

两人站在一起，肩膀挨着，脚没往后移。他们的影子在地上拉得很长，连在一起，像两个人变成一个命。

那人又开口：“以前的拾灰者，上百人。他们都停在第一级。有人硬闯，被梯子吞了；有人跪下求路，变成灰。你们的身体已经到极限，意识随时会散。凭什么觉得自己能行？”

牧燃低头看自己的手。

血还在流，手指开始变透明，像要化成烟。皮肤上有细小的裂纹，像瓷器快碎了。他没抬头，慢慢举起手，沾满血和灰，放进白襄手里，紧紧握住。

那一刻，他觉得自己的命也交出去了。

他抬起头，看向空中那人。

这一次，他对上那双眼睛。

没有躲，也没有怕。

他说：“我不是来成神的。”

声音哑，但每个字都很清楚，像刻出来的一样。

“我是来开门的。”

那人没说话。

风没动，光没闪，空气像冻住了。

几秒后，他慢慢放下手。

台阶的震动小了一些。第一级虽然暗了，但没继续坏。那层灰壳稳住了，表面多了一道痕迹——很浅，像被人用手划了一下。五指张开，指向上面。

牧燃看到了。

他低头看自己手掌——满是血和灰，指尖几乎透明。可那道痕迹，正好和他掌心的生命线对上了。他明白了：这台阶认的，不是力量，不是资格，而是真正走过它的人。

他再次抬脚，往前推了半寸。

整只脚，完全踏上第一级最前端。

石头轻轻一震。

像是回应。

白襄也上前半步。

两人并肩站着，肩膀贴着，手握着手。

空中的人不再说话。

但他们知道，这一关还没过去。

路没断。

人没倒。

还能走。

牧燃的右眼彻底瞎了。他只能用左眼看，视线模糊，像隔着湿布。他看见白襄的脸——瘦，白，额头有汗，嘴角却有一丝笑——很弱，但很坚定。那笑容像一盏灯，在黑夜里没灭。

他听见自己说：“你说过，我们能出去。”

白襄点头，声音轻，但坚决：“现在也是。”

他们站在第一级上，风吹不动，压不垮，也不退。

上面的台阶还是断的，远处的光还是很远。

但脚下的路，还在。

那人忽然说：“门后面是什么，你根本不知道。”

他的声音低了些，有点累：“你以为你在救人，其实你在毁规矩。你要是失败，不只是你死，这梯子也会塌，所有痕迹都会消失。包括她。”

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