第38章 运河之殇，时代车轮（2/2）

有的则编造鬼神故事，说皇帝之所以要另开运河，是听信了妖人谗言，要在新河之下，埋葬万人的骸骨，以行血祭之术，求取长生。

一时间，京城内外，人心惶惶。

御书房内。

朱由检看着锦衣卫呈上来的，各式各样的揭帖，面无表情。

“舆论攻击已触发。”

“社会稳定度，出现轻微波动。”

“启动信息对抗预案。”

“传旨礼部。”

“是。”

“成立大明日报司，即日发行《大明日报》。”朱由检的声音不带一丝情感，“报纸内容，只刊登三样东西：皇榜政令、数据图表、科普文章。”

“首期头版，就对比新旧漕运的效费比。”

三天后。

一份崭新的，用白棉纸印刷，字迹清晰无比的《大明日报》，出现在了京城所有官府告示栏，以及人流最密集的地方。

百姓们好奇地围了上去。

许多人不识字，但他们能看懂画。

报纸的头版，没有长篇大论，只有一张巨大无比的对比图。

图的左边，画着弯曲的旧运河，搁浅的漕船，和岸边被官吏用鞭子抽打的纤夫。

旁边一个巨大的饼图，清晰地标注着：一船粮食从江南运到京城，路上被官吏盘剥掉三成，运输损耗掉两成，被漕匪勒索掉一成，最后能到京城的，不足四成！

图的右边，是一条笔直宽阔的新运河，扬着巨帆的新式平底船顺风而行。

旁边的饼图则显示：同样一船粮食，损耗不足半成，其余九成半，皆可安然抵京！

图的下方，是一行巨大的，加粗的黑字。

“新河一开，国库每年可增收三百万石粮！京城粮价，预计将降低四成！省下之民力，可多垦荒田百万亩！”

这一下，所有人都看懂了！

“我的老天爷！咱们交的皇粮，一半多都喂了那些贪官和漕匪了！”

“新河修好了，咱们吃的米，能便宜快一半？”

“那还等什么！这必须修啊！谁敢拦着修新河，谁就是断咱们穷苦人的活路！”

一名穷酸秀才，刚想当众念诵揭帖，批判一番皇帝，结果话还没出口，就被旁边一个卖菜的大妈，一巴掌呼在脸上。

“念你娘的酸诗！你看不到报纸上写的？新河修好了米价能降四成！”

“你个读死书的，是不是想让我们一辈子吃高价米！”

秀才被骂得狗血淋头，抱着头灰溜溜地跑了。

数据，在这一刻，展现出了它碾压一切花言巧语的恐怖力量。

江南士绅精心策划的舆论攻势，在《大明日报》一张简单粗暴的图表面前，瞬间土崩瓦解。

舆论战失败，只剩下最后的疯狂。

山东，新运河第三段，张秋镇水闸工地。

深夜，几个黑影鬼鬼祟祟地摸到了刚刚合拢的水泥大坝下。

他们从怀里掏出几个黑乎乎的油纸包，正是高价买来的新式火药。

“快！点火！炸了这王八羔子！”

为首的死士压低声音，划亮了火折子。

就在火苗即将触碰到引线的一刹那！

“咻——”

一支冷箭从黑暗中射出，精准地穿透了他的手腕！

火折子掉落在地。

“不好！有埋伏！”

话音未落，四面八方，火把骤然亮起，将这片河滩照得如同白昼。

黑洞洞的枪口，从四面八方对准了他们。

锦衣卫指挥同知，许铮庭，缓步从人群中走出，脸上是猫捉老鼠般的讥讽。

“蠢货。”

死士头领看着许铮庭，眼神中只剩下不解和恐惧：“你……你们怎么会……”

“拿下。”许铮庭一挥手，“活口带回京城，我要知道，他们背后，所有的名字。”

一份长达数十人的名单，很快便被摆在了朱由检的御案上。

上面，全是江南地区赫赫有名的士绅大儒。

“处理掉。”

朱由检的命令，只有三个字。

一场针对江南士绅的系统性清除，开始了。

凡是名单上的人，其家族所有男丁，一律以“叛国罪”秘密处决。

其家产、田亩，全部收归国有，就地分发给参与修筑新运河，并自愿留在当地，成为护河民兵的工人们。

皇帝不仅要他们的命，要他们的钱，更要将他们赖以生存的土地，直接转移给一个新的，完全效忠于自己的阶层。

消息传出，整个江南，噤若寒蝉。

半个月后。

那位须发皆白的老者，被“请”到了京城，跪在朱由检的面前，亲笔写下了一份《罪己书》，盛赞皇帝的新政乃是千古未有之圣君所为。

《大明日报》将其刊登在了头版头条。

旧时代的挽歌，凄凉而短促。

当最后一个阻碍被碾碎，新运河的贯通，已是指日可待。

御书房内，朱由检的目光，却已经从运河的图纸上移开。

他将一张新的图纸，铺在了工部尚书宋应星的面前。

那上面，画着两条平行的黑线，从京城，一直延伸向远方。

宋应星满眼困惑：“陛下，这……这是何物？”

“铁轨。”朱由检的手指，顺着那两条黑线划过。

“运河，太慢。”

“第二阶段基建：陆路交通网，启动。”