第195章 暗流汹涌,绿洲备战(1/2)
炎心绿洲,在经历了短暂的欢腾之后,迅速进入了更加紧张高效的备战状态。
缴获的数百斤“葬骨魂铁”被大萨满和几位精通炼器的长老视为至宝。这种蕴含精纯阴魂之力与庚金锐气的特殊材料,在邪魔手中是污染封印的利器,但在懂得古老祭祀与净化仪轨的炎沙遗民手中,经过特定处理,却可以成为加固、净化阵法的辅助材料,甚至能炼制出一些对邪秽之物有奇效的法器。
古祭坛旁,新建起了一座简易的工坊。炉火日夜不息,敲击声连绵不绝。大萨满不顾身体虚弱,亲自带领几位长老和匠师,以地心炎池之火为基,结合古老的净化祷文与符文镌刻,开始尝试将部分魂铁炼制成“破邪镇魂钉”与“五行封魔桩”。前者可破邪祟防护,钉杀怨魂;后者则能配合古祭坛阵法,在关键位置布设,增强对邪魔之气的隔绝与镇压效果。
林寒则暂时停下了外出征战的脚步。葬骨沙丘一战,收获巨大,但也暴露了他的一些不足。混沌金丹初成,“混沌归墟·一线”威力虽强,但消耗巨大,难以作为常规手段;对混沌之力的运用,尤其是在五行轮转与归墟之间的平衡转换,还不够圆融自如;新领悟的“混沌五行轮转剑域”也需要进一步巩固和完善。
他将主要精力投入到闭关修炼与参悟之中。地点就选在地心炎池的核心区域,这里能量充沛,且蕴含着地火之精与古老意志,对他参悟火行、混沌以及稳定心神都大有裨益。
混沌金丹缓缓旋转,不断吞吐着地心炎池精纯的火属性能量,将其转化为更加精纯的混沌真元。林寒的心神沉入丹田,仔细体悟着那一点“混沌初鸣”灵光。它如同混沌宇宙的中心,五道剑影环绕,代表着五行演化的不同侧面。林寒尝试着以意念引导,模拟五行相生相克、最终复归于混沌的过程。每一次模拟,都让他对混沌大道的理解加深一分,对力量的掌控也更为精细。
“混沌并非虚无,而是包含一切可能性的‘源’。五行轮转,是混沌的显化,也是回归混沌的途径。归墟之力,则是将显化之物重归于混沌的一种极致体现……”丝丝明悟,如同涓涓细流,汇聚成他对自身道路更清晰的认知。
在修炼之余,他也仔细研究着从怒煞执事处缴获的那枚血色玉简和粗糙地图。玉简中记录的信息印证了之前的猜测,暗日教确实在系统性地采集特殊材料,用于筹备“血祭逆源大典”。地图虽然简陋,但大致标注出了“蚀金裂谷”和“冥风洞窟”的方位,以及“归寂之眼”所在的死亡沙海最西端区域。那是一片被标注为“生灵禁区、空间紊乱、有去无回”的绝地。
“蚀金裂谷……从名字看,与庚金煞气有关,可能靠近上古白虎圣兽与蚀金魔军的主战场,煞气与锐金之气必然浓烈无比,甚至可能残留着破碎的兵戈杀意。”林寒沉吟,“冥风洞窟……冥风,莫非是蕴含阴寒死煞的罡风?还是与魂魄、幽冥有关?”仅凭名字,难以推测具体凶险。
他将自己的分析与叶清雪、大萨满等人分享,众人也觉棘手。这两个地方的环境必然比葬骨沙丘更加恶劣,暗日教的经营和防御肯定也更加严密。尤其是那个“贪噬”执事和“笑面”执事,从名字看就绝非易于之辈。
“我们需要更多关于这两处地方的情报,以及暗日教在那里的具体布置。”林寒道,“可惜俘虏级别太低,所知有限。”
就在这时,副萨满带来了一个消息:通过秘密渠道,联系上了另外两个小型炎沙遗民部族——“风岩部”和“赤沙部”。他们分别生活在沙海东北和西南的艰难地带,也一直受到暗日教的袭扰和威胁,苦不堪言。在得知炎心绿洲大败暗日教、救回众多同胞,并且“混沌之子”可能真的降临后,这两个部族的族长表达了强烈的归附与结盟意愿,愿意派遣精锐战士前来汇合,并提供他们所知的关于暗日教活动的情报。
“风岩部擅长御风和勘测矿脉,对蚀金裂谷外围可能有所了解。赤沙部则掌握一种独特的沙遁之术,且长期在沙海西南活动,或许知道一些冥风洞窟的传闻。”副萨满补充道,“他们的使者已经在路上,预计三五日内便可抵达。”
这无疑是个好消息。若能整合这三个部族的力量,炎心绿洲的防御和未来主动出击的能力都将大大增强。
然而,就在绿洲上下积极备战、等待盟友到来之际,一股不祥的暗流,已经开始在死亡沙海乃至更广阔的区域悄然涌动。
数日后,几道狼狈不堪、气息萎靡的身影,踉跄着逃回了蚀金裂谷外围一处隐蔽的暗日教哨站。他们正是当日从葬骨沙丘据点侥幸逃脱的残余教徒。为首者是一名筑基后期的执事,他惊恐万分地向坐镇此地的“贪噬执事”汇报了葬骨沙丘被攻破、怒煞执事及两位金丹同僚尽数陨落的噩耗。
蚀金裂谷据点,位于一片深不见底、两侧岩壁如同被利刃劈开、闪烁着暗金色金属光泽的巨大裂谷之中。谷内常年刮着锐利如刀的“蚀金罡风”,夹杂着浓郁的庚金煞气,寻常修士若无特殊防护,入谷片刻便会被罡风削去皮肉、煞气侵蚀经脉。据点修建在裂谷中段一处相对背风的天然石窟内,内部空间极大,被暗日教经营得如同地下堡垒。
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石窟深处,一座完全由暗金色金属浇筑而成的大殿中,一个肥胖如山、浑身堆满赘肉、脸上戴着一张刻画着饕餮吞食图案面具的巨汉,正大马金刀地坐在一张由不知名兽骨打造的宽大座椅上。他面前摆放着堆积如山的食物和散发着浓郁灵气的妖兽血肉,正抓起一条血淋淋的兽腿大快朵颐。此人正是“贪噬执事”,金丹中期修为,性情贪婪暴食,修炼的“饕餮魔功”可吞噬万物精气强化己身,实力犹在死去的怒煞执事之上。
听完逃回报信者的哭诉,贪噬执事停下了撕咬兽腿的动作,油腻的胖脸上,唯一露出的眼睛眯成了一条缝,闪烁着危险的光芒。
“怒煞那个废物……居然被一个刚入金丹的小辈宰了?还丢了所有魂铁?”他的声音低沉浑厚,如同闷雷,“混沌之力?五行轮转?嘿,有点意思。”他舔了舔嘴唇,眼中露出一丝贪婪,“听说那小子身上还有白虎煞灵和朱雀神火的气息……若是能把他的金丹和精血吞了,我的‘饕餮魔身’定能再进一步,说不定能触摸到金丹后期的门槛!”
下方逃回的执事战战兢兢:“执事大人,那林寒实力诡异,剑法莫测,而且炎沙遗民似乎都听命于他,我们是否要……”
“要什么?加强戒备?还是上报幽泉长老?”贪噬执事打断他,嗤笑一声,“幽泉长老刚刚传讯,计划有变,让我们加快进度。怒煞死了,是他自己没本事。葬骨沙丘丢了就丢了,反正魂铁已经采集了大半,够用了。现在重要的是完成裂谷这边的‘金煞汲灵阵’,确保大典所需的金行祭品充足。”
他顿了顿,眼中闪过一丝狡诈:“不过,那混沌小子确实是个麻烦,也不能让他太舒服。正好,幽泉长老有意将水搅浑……你们几个,伤势恢复后,带上‘蚀金傀兵’,去沙海里散播消息。”
“散播消息?”逃回执事一愣。
“对。”贪噬执事阴笑道,“就说,炎心绿洲的炎沙遗民,在他们的‘混沌之子’带领下,不仅获得了上古朱雀圣兽的完整传承,找到了唤醒圣兽、修复封印的方法,还在绿洲深处发现了储量惊人的上古遗宝和传承秘境……总之,怎么夸张怎么来,务必要让沙海里那些像秃鹫一样四处搜寻机缘的散修、冒险者,还有西荒城那边某些不安分的家族和势力,都听到这个消息。”
他肥胖的手指敲击着骨椅扶手:“死亡沙海虽然凶险,但上古遗宝和圣兽传承的诱惑,足以让许多人疯狂。到时候,炎心绿洲就会变成众矢之的。不管那混沌小子是真是假,都得焦头烂额一阵子。我们正好可以安心完成这边的布置。等他们斗得两败俱伤,或者被拖住手脚,我们再……嘿嘿。”
逃回执事恍然大悟,连忙奉承:“执事大人高明!此计甚妙!属下这就去办!”
“去吧,办好了有赏。办砸了……你知道后果。”贪噬执事挥了挥油腻的大手,重新抓起兽腿啃食起来,仿佛刚才只是吩咐了一件微不足道的小事。
很快,数支由精锐暗日教徒伪装成的沙海探险队或流浪者,携带着被特殊处理的“蚀金傀兵”(一种以庚金煞气和尸体炼制的、具有一定智能、可自主行动的傀儡),悄然离开了蚀金裂谷,混入了广袤而混乱的死亡沙海。他们有意无意地在一些冒险者聚集的临时营地、绿洲废墟附近,或通过某些隐秘渠道,将“炎心绿洲惊现圣兽传承与上古宝藏”、“混沌之子掌控修复封印之秘”的消息散布出去。
这些消息如同投入滚油中的水滴,迅速在死亡沙海这个特殊的地下世界炸开!
死亡沙海虽然环境恶劣,但自古以来也不乏亡命之徒、寻宝猎人、被放逐者以及试图在此寻找机缘突破的修士。上古战场遗留的碎片、偶尔出世的古修洞府、珍稀的沙海特产,都吸引着源源不断的人前来搏命。圣兽传承和上古宝藏的消息,其诱惑力更是无与伦比!
更关键的是,消息中还暗示“混沌之子”可能掌握修复封印的方法。对于那些世代生活在沙海边缘、深受煞气死气困扰的小部族、小势力,或者某些与暗日教有仇怨、又对沙海现状不满的势力而言,这无疑是一个巨大的希望或突破口。
短短数日,各种版本的流言便如同野火般在沙海中蔓延。许多原本在观望、或者本就对炎心绿洲有所耳闻的势力和独行客,开始蠢蠢欲动。一些自恃实力强大的散修或小型佣兵团,开始尝试朝着传闻中炎心绿洲的大致方位探索。西荒城内,几个与暗日教暗中有勾结、或本身就觊觎沙海资源的家族和商会,也悄然派出了探子。
暗流,迅速演变成了可见的波澜。
炎心绿洲外围的巡逻战士,最先察觉到了异常。他们发现,最近几天,在绿洲外围数十里范围内,出现陌生修士踪迹的频率明显增加。这些人行踪诡秘,大多只是在远处窥探,并不靠近,似乎在确认绿洲的位置和防御情况。甚至发生了两起小规模的冲突,有不明身份的修士试图强行突破外围警戒线,被巡逻队击退或驱逐。
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