第376章 单县决堤（2/2）

为首的是个三十来岁的精干汉子，一身粗布衣裳，但眼神锐利——正是审计局在山东的小头目，孙旺。

“主公！”孙旺快步上前，压低声音，“有要紧事禀报。”

吴桥心中一紧，示意他跟上，转身走向码头旁的一间小屋。

沈文清见状，也跟了过来。

进屋关上门，孙旺从怀中掏出一封密信，双手呈上：“主公，山东急报。”

吴桥拆开信，快速浏览。

看着看着，脸色渐渐沉了下来。

“单县决堤了？”他抬头问孙旺，声音发紧，果然，历史的车轮不会因为他的到来有任何改变。

孙旺沉重地点头：“七月初三，黄河在单县段决口。连日大雨，水势凶猛，堤坝一溃千里。单县县城…已是一片汪洋。”

吴桥握着信纸的手微微发抖：“灾情如何？”

“惨不忍睹。”孙旺声音沙哑，“单县及周边三县，受灾百姓不下十万。房屋冲毁，田地淹没，牲畜溺毙…眼下正是青黄不接的时候，这一淹，不知要饿死多少人。”

屋里一片寂静。沈文清倒吸一口凉气：“十万灾民…”

吴桥闭了闭眼，强迫自己冷静下来：“我们在单县的人员和物资呢？”

“万幸，都无事了。”孙旺道，“按主公之前的吩咐，仓库、粮栈都建在城外的山上。决堤时，咱们的人都在高处，物资无损。李统领已经带着兄弟们，用小船在周边救援幸存者了。”

吴桥稍稍松了口气，但心情依然沉重。他在单县布置人手和物资，本是为了应对可能的灾荒，方便收拢流民，没想到真的派上了用场。

“救了多少人？”他问。

“目前救出两千余人，都安置在山上的临时营地。”孙旺道，“但咱们人手有限，船只也少，很多地方根本去不了…水面上漂着的尸体…不计其数。”

吴桥沉默良久。

窗外传来移民们的嘈杂声，那是活下来的人的声音。

而单县那边，却是无数生命的消逝。

“主公，咱们接下来怎么办？”沈文清问道。

吴桥深吸一口气，走到窗边，望着码头上熙熙攘攘的人群。

这些从山东来的移民，或许有些人就来自单县周边。

他们的家乡，此刻正泡在洪水里。

“孙旺，你即刻返回山东。”吴桥转过身，神色坚毅，“传我命令：第一，单县及周边所有吴家商栈、审计局人员，全力投入救灾。能救多少人，就救多少人。粮食、药品，敞开了用，不够就从邻近州县调。”

“第二，通令山东全境所有商栈，全力收拢逃难流民。在登莱、济南、青州等地设立收容点，施粥施药，安置灾民。”

“第三，让登莱的刘主事去一趟济南，拜会山东巡抚赵大人。就说吴家愿出钱出粮，协助官府救灾。另外…”吴桥顿了顿，“委婉提一下，南方有些地方缺人开垦，若是灾民愿意南下谋生，吴家可以安排船只接送，食宿全包。”

沈文清眼睛一亮：“公子是想…”

“救灾是其一，收拢人口是其二。”吴桥直言不讳，“这场大水，不知要产生多少流民。与其让他们饿死路边，或沦为盗匪，不如给我们送来大员、苍梧，开荒种地，重建家园。”

他看向孙旺：“但要做得巧妙。不能大张旗鼓，不能引起官府猜疑。要以‘协助救灾、安置灾民’的名义，合情合理。”

孙旺重重点头：“属下明白。咱们在山东经营多年，上下都打点好了，官府那边应该不会为难。”

“还有，”吴桥补充道，“将所有收拢的流民集中到登莱，让登莱那边，全力将他们运送出海到鸡笼，记住，一定要严格做好防疫措施。”

孙旺神色一凛：“得令，属下这就回程登莱。”