第239章 雷酸汞（2/2）

与造船的热火朝天相比，火枪工坊和弹药工坊则显得相对“平静”，但这种平静之下，是吴桥对技术路线的清醒认识。

他脑海中有更先进的武器蓝图，比如使用金属定装弹的后膛枪，甚至是早期的手摇式加特林……

但那都需要强大的工业基础，尤其是可靠的蒸汽动力来驱动精密机床进行大规模生产，以及更可靠的击发药——雷酸汞。

“唉，饭要一口一口吃啊。”吴桥看着工坊里工匠们依旧在用熟练的手工方式，制造着燧发枪的零件，组装着用油纸包装的定量发射药包，心中暗叹。

在蒸汽机取得突破性进展之前，金属定装弹和自动化武器只能是空中楼阁。

当前，“1592式”燧发枪和黑火药定装弹，依然是性价比最高、最可靠的选择。

而提到雷酸汞，就不得不提那位被吴桥“忽悠”来的关键人物——玄清老道。

当初吴桥以“探索天地至理”、“炼制非凡之物”为由，将这位在闽浙一带小有名气、喜欢鼓捣炼丹术的老道请来了陵水。

来了之后，老道才发现，等待他的不是什么清静的丹房，而是一个充斥着奇怪玻璃器皿、各种矿石粉末、以及刺鼻气味的“化学实验室”！

吴桥交给老道的任务极其“艰巨”：一是完善和改进用铅室法制造硫酸的工艺，这是许多化学工业的基础；

二就是攻克雷酸汞的合成难关！吴桥只记得这玩意儿好像跟汞、硝酸、乙醇有关，极其敏感危险，但具体比例、步骤、条件，一概不知。

玄清老道起初是暴跳如雷，每次见到吴桥，都气得胡子翘老高，指着他的鼻子大骂：“无量那个天尊！吴小子！老道我修道几十年，一心追寻长生大道，没想到……没想到居然被你一个黄毛小子给骗到这海外蛮荒之地，整天跟这些毒烟瘴气打交道！你这是亵渎三清，欺瞒祖师！老道我真是瞎了眼！”

骂归骂，但玄清老道骨子里那种对未知事物的探究欲，却被吴桥歪打正着地勾了起来。

尤其是吴桥让玻璃厂为他特制的一整套晶莹剔透、形状各异的玻璃器皿——烧杯、烧瓶、冷凝管、曲颈甑……老道简直是爱不释手，觉得这比他那黑乎乎的丹炉“有灵性”多了。

而且，吴桥提出的那些“化学原理”，虽然听起来离经叛道，却似乎又能解释一些他过去炼丹时遇到的奇怪现象。

于是，骂完之后，老道还是带着吴桥给他配的十几个年轻、识字的帮工（算是他的第一批化学学徒），一头扎进了实验室。

制酸工艺在老道的主持下，确实在慢慢完善，产出的硫酸浓度和纯度在逐步提高。而雷酸汞的试验，则是在小心翼翼地、如履薄冰地进行着。

实验室外围划出了警戒区，每次试验都只允许极少数人参与，并且做好了充分的防护和应急预案。

已经记不清失败了多少次，炸坏了多少玻璃器皿，甚至有学徒受了轻伤，但老道和他的团队，依旧在摸索着那条危险而未知的合成路径。

吴桥偶尔会去实验室外围看看，从不进去打扰。

他知道，这需要时间，更需要运气。

他能做的，就是提供无限的资源支持，以及默默地等待。

也许下一秒，也许还要很久，那声决定性的轰鸣，才会在严格控制下，于实验室中成功响起。

那将意味着，火器的击发方式，将迎来一场革命。

而这一切，都系于那位一边骂骂咧咧，一边沉迷于瓶瓶罐罐的玄清老道身上。