第96章 探索队到达坤甸（1/2）

当泰兴号、信天翁号和略显笨拙的兴隆号三艘舰船，缓缓驶入坤甸港宽阔的锚地。

严明站在泰兴号的船艏，手搭凉棚，眯着眼睛眺望。

作为吴桥亲自任命的探索队大管事，他肩负着寻找、建立澳洲拓殖点的重任。

此刻，他的眼中充满了惊叹。

港口的栈桥是用数条坚固的、用粗大柚木和水泥加固建造的深水码头，如同巨兽的臂膀伸入海湾。

码头上，数架巨大的起重机正在繁忙地吊装货物，不仅有南洋常见的香料、硬木，更有堆积如山的粮食麻袋、成捆的铁器工具，甚至还有几门用油布包裹的火炮！

停泊的船只数量激增，除了熟悉的福船、广船，还有悬挂着阿拉伯新月旗、东南亚各土邦王旗以及…

几艘样式奇特的葡萄牙克拉克帆船。

视线越过码头区，是急剧扩张的“新城”。

规划相对整齐的街区，坚固的砖木结构仓库区如同堡垒，冒着袅袅轻烟的工坊区，以及一片片新建的、带有明显闽粤风格的密集民居。

更远处，靠近山脚的地方，一道由水泥打造的、高达丈余的城墙轮廓已经清晰可见，上面甚至能看到巡逻护卫队员的身影和架设的重型火炮！

几座高高的了望塔矗立在关键位置，俯瞰着港口和内陆。

最令人震撼的是人！

码头上、街道上、工坊里，人头攒动，喧嚣鼎沸。

目之所及，绝大部分是穿着短褐或靛蓝庄服的明人！

他们或扛包卸货，或推车运料，或在工坊中劳作，或在新建的市集里交易，数量之多，远超严明的想象。

“这…怕是有两三万人了！”他喃喃自语，心中对堂少爷吴振峰的手段感到由衷的敬佩。

陵水收拢流民的流民大部分都分流到坤甸这里了吧！

护卫队长赵根生则更关注防御和武力。

这位吴桥从家生子中提拔的悍勇汉子，扶着腰刀，仔细审视着港口和城墙的防御部署。

港口入口两侧的岬角上，赫然矗立着两座初具规模的棱堡式炮台！

虽然比不上陵水的森严厚重，但主体结构已用石块和水泥砌筑完成，黑洞洞的炮口指向海面，看口径至少是十二磅以上的岸防炮。

几艘悬挂着吴家“铁锚浪花”旗（吴家船队新启用的旗帜）的小型哨船，正在港口外围巡逻。

码头上，一队约五十人的护卫队员正列队行进。

他们身着统一的靛蓝色军装，外罩简易的藤甲或棉甲，腰挎腰刀，肩扛着擦得锃亮的陵水造1590式燧发枪！

步伐整齐，神情肃穆，行动间带着一股剽悍之气。

赵根生眼中闪过一丝满意：“好！赵三大统领，果然没让少爷失望！”

然而，在这片繁荣与秩序之下，赵根生也敏锐地捕捉到了另一面。

在远离码头的采石场、伐木区、疏浚河道的泥泞工地上，可以看到大量衣衫褴褛、肤色黝黑、戴着沉重木枷或脚镣的身影在皮鞭和呵斥下麻木地劳作。

那似乎是南洋诸岛的土着奴隶！

数量之多，粗略估计不下数千。

他们如同沉默的工蚁，在明人监工的驱赶下，为这座迅速崛起的据点提供着最原始的血肉基石。

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