第256章 人口突破三十万（2/2）

“都安置好了。”萧绾绾说，“今天分下去两百多户，明天还有三百户。黑河谷那边已经开始挖渠，白水涧的屯田点也选好了。”

“进度够快。”

“不快不行。”萧绾绾苦笑，“人太多，再不快点，冬天就要出乱子。”

陈嚣沉默了片刻。

“让各县加紧建房。”他说，“入冬之前，必须让所有新移民有房住、有粮吃、有柴烧。”

“是。”

萧绾绾走后，陈嚣独自站在地图前。

三十万人。

五年前，他做梦都不敢想这个数字。

现在，它成了现实。

可现实，也意味着责任。

三十万张嘴，每天要吃饭。

三十万个人，每天要穿衣。

三十万颗心，每天要安抚。

他揉了揉太阳穴，觉得头有点疼。

“爹爹。”

门开了，陈怀远探进半个脑袋。

“进来。”

孩子跑进来，手里捧着一本书。

“师父让我问您，铁路能不能再修长一点？”

陈嚣笑了。

“你师父又有什么主意？”

“他说，铁路修到黑河谷，运粮食就快了。”陈怀远爬上凳子，摊开书，里面夹着一张图纸，“这是他画的线路，您看看。”

陈嚣接过图纸，仔细看。

线路从凉州出发，经过武威、张掖，一直通到黑河谷。全长三百里。

“三百里。”他喃喃道。

“师父说，先修十里试试。”陈怀远指着图纸上的第一个点，“从这里到这里，十里。修好了，再修下一段。”

陈嚣看着儿子认真的小脸，忽然问：

“怀远，你知道这十里铁路，要花多少钱吗？”

孩子想了想：“师父说，一里要三千贯。十里，三万贯。”

“三万贯。”陈嚣点头，“咱们去年盈余，刚好三万六千贯。”

陈怀远的眼睛亮了：“那够修！”

“够是够。”陈嚣说，“可修了铁路，别的就不修了。城墙、水渠、学堂、医局——都不修了。”

孩子愣住了。

他没想到这一层。

“那……那怎么办？”

陈嚣看着他，忽然笑了。

“怀远，你知道爹爹为什么让你读书吗？”

孩子摇头。

“不是为了让你算账。”陈嚣说，“是为了让你学会——在什么都想要的时候，选最该要的。”

陈怀远眨眨眼，似懂非懂。

陈嚣把他抱起来，走到窗前。

窗外，夕阳正红。

远处，移民司的方向炊烟袅袅。那是新来的人，在生火做饭。

“怀远，你看那边。”

孩子顺着他的手指看过去。

“那些是新来的。”陈嚣说，“他们走了几百里路，就为了来河西。为什么？”

“因为河西好。”

“对。”陈嚣点头，“可河西为什么好？”

孩子想了想：“因为爹爹好。”

陈嚣笑了。

“不是爹爹好。”他说，“是河西的规矩好。谁来都能分田，谁的孩子都能上学，谁受了委屈都能告状——这才是好的。”

他顿了顿：

“可规矩，是要钱养的。分田要钱，上学要钱，告状也要钱。钱从哪来？”

“从税来。”孩子背起了学堂里教的内容，“商税、田赋、专营。”

“对。”陈嚣说，“那这十里铁路，要不要修？”

陈怀远沉默了。

他想了很久，忽然说：

“修，但先修三里。”

陈嚣挑眉：“为什么？”

“三里够了。”孩子指着远处，“从这里到黑河谷，三百里。三里只能运一点点粮食，可钱花了三万贯。剩下的钱，可以修城墙、挖水渠、盖学堂。”

他抬起头，看着父亲：

“等以后有钱了，再修剩下的。”

陈嚣看着他，久久不语。

然后他笑了。

笑得比刚才还开心。

“好。”他说，“就听你的，先修三里。”

孩子咧嘴笑了，搂住父亲的脖子。

陈嚣抱着他，站在窗前。

夕阳把父子俩的影子拉得很长。

远处，新移民的炊烟还在升腾。

三十万人，正在这片土地上，扎下根来。

正月二十六，酉时。

周文翰收到一份紧急文书。

打开一看，脸色变了。

文书是从甘州发来的，只有一句话：

“回鹘人又来了。这一次，五千骑兵。”

他的手抖了一下。

五千骑兵。

比上次多了两千。

他把文书揣进怀里，匆匆出门。

远处，夕阳正红。

那红色，像血。