第81章 集市撞破，嚼舌根的毒刺（1/1）
九月的集市像个被打翻的香料匣子，裹着股热烘烘的烟火气扑面而来。刚出笼的糖糕顶着头乳白的甜香雾气，油亮的红糖浆顺着糕体往下淌，引得孩童围着摊位直转；炸油条的铁锅“滋滋”作响，金黄的油星溅在铁灶上，裹着麦香的油烟袅袅升起；斜对过的炒货摊更是热闹，铁锅里的瓜子在砂粒中翻滚，炒出的焦香混着椒盐味，勾得人直咽口水。孟招娣挎着只边缘磨毛的空竹篮往供销社走，篮沿还沾着片没洗干净的青菜叶——她是受婆家嘱托来扯块粗布做秋衣的，刚走到集市中段，眼角余光突然瞥见干货摊前那抹熟悉的瘦小身影。
是紫嫣。
那丫头穿着件洗得发白的碎花褂子，领口还补着块同色系的补丁，正踮着脚尖跟干货摊的张大叔说话，纤细的手指紧紧攥着个叠得方方正正的蓝布包。张大叔掀开布包看了眼，浑浊的眼睛瞬间亮了，当即笑着从木钱盒里数钱，几张带着体温的纸币递过去时，紫嫣的眼睛亮得像浸了晨露的黑葡萄，连眼尾都染上了欢喜的笑意。竹筐里的木耳黑得发亮，每一朵都透着干爽的光泽，堆得高出筐沿半寸还多，她还细心地用新鲜榛子叶衬在筐边，既防潮又好看，比旁人筐里混着碎渣的货规整利落多了。
孟招娣的脚像被钉在了青石板路上，指甲几乎要掐进掌心的老茧里，疼得她倒抽一口冷气。前儿她去三奶奶家送鸡蛋，隔着窗纸分明听见李秀兰跟三奶奶念叨“紫嫣采山货赚了不少，这月够给建军交半个月学费了”，当时她还撇着嘴嗤笑，一个黄毛丫头片子，天天往山里钻能有多大能耐？顶多捡点烂蘑菇换个油盐钱罢了。如今亲眼看见那丫头攥着钱时指尖微微发抖的模样，心里的嫉妒像雨后疯长的野藤，带着刺儿瞬间缠得心口发紧，连呼吸都觉得滞涩。
她没敢上前戳破，悄悄绕到摊位后面的巷口阴影里，看着紫嫣把钱仔细数了两遍，又小心翼翼地塞进贴身衣兜，还顺手拿起竹铲，帮张大叔把散落在案上的碎木耳一点点扫拢摆整齐，才背着空筐轻快地往家走。那蹦跳的脚步、嘴角藏不住的笑，像根淬了毒的细针似的扎进孟招娣眼里。她咬着后槽牙，腮帮子鼓得老高，转身就往村里跑，竹篮撞在腿上“哐当”直响，篮沿的青菜叶掉在地上，被来往的脚底板碾成了泥，她都顾不上捡。
刚进孟家老院，孟招娣就扯着嗓子喊：“娘！大哥！快出来！我看见紫嫣那丫头了！”王翠花正坐在炕头纳鞋底，银针刚扎进粗布就急忙拔出来，趿拉着布鞋迎出来；孟老大扛着锄头刚从地里回来，裤脚还沾着新鲜的泥土，肩上的锄头往墙根一靠，也赶紧凑了过来，脸上带着劳作后的疲惫。
“那丫头在镇上跟张老头卖山货呢！”孟招娣往炕沿上一坐，喘得胸口剧烈起伏，一手撑着炕沿一手拍着大腿，“筐里的木耳堆得跟小山似的，张老头给她数钱的时候我瞅得真真的，最少有二十块！咱全家种三亩地，忙乎半个月也赚不了这么多！一个丫头片子，天天往山里钻，倒比咱全家壮劳力赚得还多，这不是抢男人的活计是什么？传出去人家还以为咱孟家男人没本事，要靠丫头片子养着呢！”
王翠花的脸瞬间沉得像锅底，一巴掌拍在炕沿上，震得炕桌上的针线笸箩都晃了晃：“好啊！孟老实两口子藏得够深啊！让丫头片子抛头露面赚大钱，倒让俺们老的老、壮的壮在家里受穷！这口气我咽不下！不行，非得让他们把钱拿出来分点不可！”
“娘，您别气！”孟招娣眼珠一转，凑到王翠花耳边，用手挡着嘴压低声音，“咱不能就这么莽撞去要钱，传出去倒显得咱贪财。您想啊，村里谁不知道采山货是男人干的营生？紫嫣一个丫头片子天天往深山里钻，孤男寡女的传出去多难听？咱这就去族里找二爷爷评理，就说她‘不务正业’‘抢男人饭碗’，再添点料说她采的山货指不定是偷了别家山头的，让族里人都戳孟老实的脊梁骨！到时候他脸挂不住，自然就不敢让紫嫣再去采山货了，那钱不就赚不成了？”
王翠花眼睛一亮，拍着大腿叫好：“就这么办！还是我闺女有脑子！明儿一早我就拉着你去族里找二爷爷，非得让他给咱评评这个理不可！我就不信二爷爷还能偏着孟老实那一家子！”
转天一早，天刚蒙蒙亮，王翠花就拉着孟招娣往族里二爷爷家走，路上遇到挑着担子去赶集的三婶、扛着锄头下地的五叔，就故意唉声叹气，声音不大不小刚好能让人听见：“唉，真是家门不幸啊！老实家的丫头紫嫣，小小年纪不学好，放着针线活不学，专往深山老林里钻着采山货，抢男人们的活计不说，万一遇到个狼啊熊啊的，有个三长两短，咱孟家的脸都要被丢尽了……”
这话像长了翅膀，没到中午就飘得满村都是。村口老槐树下乘凉的大爷大妈们凑在一起议论，有人跟着附和：“可不是嘛，紫嫣一个丫头片子确实不像话，姑娘家就该在家学做家务，哪能天天往山里跑？”有人窃窃私语：“我听说后山是李家的地界，说不定她采的山货真是偷的呢！”连平时跟孟家交好的李婶，都被这话搅得犯了嘀咕，下午遇到李秀兰去井边挑水，都特意绕到另一边，假装没看见。
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李秀兰是去河边洗衣服时听见的，当时她正抡着棒槌捶打衣裳，隔壁赵家婶子的话像颗炸雷在耳边响：“你家紫嫣也太胆大了，敢去偷采李家山的货，要是被抓住可要赔不少钱呢！”李秀兰手里的棒槌重重“咚”地掉在青石板上，水花溅了一裤腿，冰凉的河水顺着裤脚往下淌。她攥着湿淋淋的衣服快步往家跑，心里像揣了只乱撞的兔子，刚进门就看见紫嫣背着竹筐回来，筐里装着新鲜的平菇，菌伞上还沾着草叶和泥点，小脸上满是汗水，正笑着跟紫薇说：“今儿运气好，在后山背阴处采了这么多平菇，品相好得很，肯定能卖个好价。”
“丫头，你别再去采山货了！”李秀兰一把拉住紫嫣的手，她的手刚从凉水里出来，冰得紫嫣一哆嗦，声音带着抑制不住的发颤，把在河边听到的闲言碎语一五一十说了一遍，“娘知道你是为了家里，为了给你三哥凑学费，可咱不能让人戳着脊梁骨骂啊！要是传成你偷东西，以后你怎么在村里立足？”
紫嫣脸上的笑瞬间僵住，指尖死死攥着筐沿的布绳，指节泛得发白，连指缝都沁出了细汗。她没想到姑姑会这么恶毒，不仅嚼舌根坏她名声，还编造偷东西的谣言来污蔑她。可看着母亲通红的眼眶，再想起三哥那本封面掉了、用粗线缝补了三次的课本，想起课本里密密麻麻的字迹和涂鸦，她突然挺直了小身板，原本泛红的眼眶里燃起倔强的光：“娘，俺没偷没抢，是俺天不亮就上山，踩着露水采的山货，靠自己的手赚钱，不丢人！他们爱说就说，俺还要去采，要赚更多钱，让三哥好好上学，将来考上中学！”
夕阳透过院墙上的豁口照进来，把她的影子拉得很长很长，小小的身影挺得笔直，像株在风里倔强生长的小树苗，藏着远超年龄的韧劲与担当。
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