第179章 祭典的纹样与无声的守护（1/2）
齿轮教团覆灭后第十一天。
江户的初冬空气里，雄心勃勃的甜腻与木材的清香正在角力。
万事屋三人推着一辆吱呀作响的板车，上面堆满了从旧货市场淘来的、疑似“古董”的破旧灯笼和褪色彩布，在越发拥挤的街道上艰难跋涉。
“凭什么……”
银时死鱼眼里的怨念几乎要滴出糖分。
“祭典执行委员会的体力活要我们万事屋来干？我们明明是智力担当！”
“凭你是委员会‘特聘民间顾问（无薪）’，银桑。”
新八的吐槽伴随着清单翻动的哗啦声，精准刺入。
“更凭你昨天在委员会临时办公室，试图用‘洞爷湖仙人托梦’的设定骗取高级和果子采购回扣未遂，被当场抓获。”
“那是战略试探！是了解委员会廉政底线的必要牺牲！”
“阿银，你狡辩的声音比定春偷吃失败时还心虚阿鲁。”
神乐叼着一根新上市的“橘子醋昆布”，腮帮子鼓鼓囊囊。
忽然，她夜兔的鼻子敏锐地抽动了一下，指向斜前方一个刚支起来的小吃摊。
“那边，有试吃的味道！醋昆布工坊的新品阿鲁！”
只见那个简易摊位前，铁之助——桂小太郎那位彻底转型为“建设派”的年轻前部下——正穿着净庭工坊的围裙，卖力地招呼路人。
“祭典特供！‘净庭工坊·金时橘子醋昆布’免费试吃！清爽橘子风味，补充元气！”
摊位旁，伊丽莎白宛如一个白色的静谧招牌，举着巨大的宣传板：
「食用反馈收集点。好评率目前：87.5%。主要意见：希望增加酸度。」
而桂小太郎本人，则站在几步开外，注视着摊位的运营。
他今日未穿标志性的白色攘夷服，一身深蓝色条纹和服让他看起来更像一个安静的学者，而非前恐怖分子头子。
他的目光掠过试吃的人群，偶尔与铁之助简短交流，大部分时间则在观察街道——观察那些正在搭建的摊位、来往的工人、以及人群中是否有异样。
“假发这家伙，装模作样搞视察呢。”银时撇撇嘴，推着车凑近。
“不是假发，是桂。”
桂转过头，精准地回应了银时的低声吐槽，仿佛那声音是直接传入他耳中的指令。
他先对澄夜公主（她正带着几个净庭的孩子来熟悉环境）点头致意，然后才看向万事屋。
“你们来得正好。有件事需要‘民间智慧’协助。”
“委托费？”银时单刀直入。
“事后结算，不低于市价。”桂的回答同样干脆。
他示意几人走到稍微安静些的屋檐下。
“关于几松女士寻找父亲锦松五郎一事。”
他言简意赅地说明了情况：老人因火灾失忆失踪七年，可能残留对和服纹样与织造的本能执着。
伊丽莎白适时举起补充牌子：
「已排除与攘夷、战争、天人势力关联。档案记录为‘锦屋’火灾意外。」
“所以，她的丈夫大吾君早逝，父亲失踪，都是与时代洪流无关的、落在个人身上的尘埃。”
新八推了推眼镜，镜片后的目光带着叹息。
“但她却把这些都扛了下来，现在还要照顾小惠……”
“正因为是‘尘埃’，才更应在乎。”
桂的语气平静，却有一种不容置疑的坚定。
“时代的悲剧宏大而模糊，个人的不幸具体而尖锐。帮助她拂去这粒具体的尘埃，让‘北斗心轩’的灯火不为寒风所动，这本身，就是对我如今所选择的‘道路’最直接的践行。”
他看向银时，眼神清冽。
“委托费五万文。此外，寻人期间，你们在几松女士店内的所有合理消费，由我私人结算。”
“早说嘛假发！守护市井温情、助人团圆乃是我辈义不容辞之……喂神乐！那箱灯笼要倒了！”
银时的正义宣言瞬间变调，扑向摇摇欲坠的板车。
「契约要点已确认：1.委托成立；2.饭票绑定。」伊丽莎白冷静地举牌总结。
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计划在登势酒馆的角落正式细化。
桂铺开一张手绘的简易祭典区域图，上面用不同颜色标出了布料、旧物、小吃、游戏等摊位的大致分布。
“祭典共三日，人流分布会有规律。第一日下午至傍晚，第二日全天，第三日上午是高峰。”
桂的指尖划过图纸，如同部署一场战役。
“我们需要重点排查的是：贩卖旧衣、布料、工艺品的摊位；长时间在特定摊位（尤其是与和服相关）前徘徊、举止与衣着不符的独身老者；对‘锦纹’或‘染付青色’有异常反应的任何人。”
伊丽莎白举起了那张已复刻多份的“波浪鹤纹”图样，旁边还用色块标注了桂特意询问几松后得到的补充信息——
「目标可能执念之色：“雨后天晴”之青（染付）。」
“纹样和特征我们会让工坊的伙计和可信的志愿者暗中留意。”
桂继续道。
“万事屋的各位，请凭借你们的机动性和……嗯，‘独特的观察力’，在整个祭典区域进行游走侦察。重点关注那些‘感觉不协调’的人。”
“感觉不协调？”神乐歪头。
“比如，衣衫陈旧却对昂贵布料目不转睛；气质落魄却对纹样工艺指指点点；或者，”
桂顿了顿。
“明明看起来无所事事，却总在纺织相关的摊位附近出现，像是被什么东西无形地牵引着。”
“明白了，就是找‘看起来好像哪里不对劲的老爷爷’对吧阿鲁！”神乐总结。
“可以这么理解。”桂点头。
然后看向一直没怎么说话的银时。
“银时，你还有什么问题？”
银时挖着耳朵，死鱼眼望向酒馆天花板。
“问题就是，假发你什么时候对和服纹样这么有研究了？连‘染付’这种专业词都蹦出来了。”
桂沉默了片刻。
才用一如既往的认真语气回答：
“战略上重视对手，战术上了解细节，是基本准则。既然要寻找一位可能执着于此道的老人，自然需要了解相关领域的基础知识。我这几天查阅了一些书籍。”
伊丽莎白默默举牌：
「补充：主公于市立图书馆‘织染民俗’分类区停留共计4小时37分。借阅《江户纹样考》《染付技艺流变》两册。引起管理员老婆婆关切询问：‘年轻人，是打算改行做染匠吗？’」
新八和神乐憋笑憋得很辛苦。
银时则是一副“果然如此”的表情。
“总之，”桂面不改色地收起地图，“计划如此。保持联络。愿我们都能在祭典的喧闹中，找到那份寂静的失落。”
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午后，祭典主舞台的搭建进入尾声。
澄夜公主带着净庭的孩子们来参观，几松也在一旁帮忙照看。
她看着巨大的舞台框架，眼中有些感慨。
“真热闹啊。父亲还在的时候，每年都会带我来祭典，还会指着各种布料摊子，告诉我这是‘唐织’，那是‘博多织’……”
她话音未落。
旁边一个工人扛着的木料箱绳子突然松脱，沉重的箱角朝着一个正在低头看图纸的净庭孩子斜砸过去！
“小心！”几松惊呼，下意识就想扑过去。
但有人比她更快。
一直仿佛只是静静站在附近“视察”的桂，身影一闪。
已稳稳单手托住了下坠的木箱边缘，另一只手轻轻将那个吓呆的孩子护到身后。
他的动作流畅无声，甚至没惊起太多尘土。
“没事吧？”他低头问孩子，语气平稳。
孩子愣愣地点头。
几松这才跑过来，脸色微白。
先检查了孩子，然后看向桂和那个慌忙道歉的工人。
“桂先生，谢谢您！真是太及时了！”
“举手之劳。”
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