第92章 鹤唳春山·新婚朝露（1/2）
八月十七，寅时三刻。
沈惊棠在熟悉的药香中醒来。晨光尚未透进窗棂，屋内还留着昨夜红烛的余味。她睁开眼，发现自己仍保持着蜷睡的姿势，身上盖着锦被，而萧绝——她的新婚丈夫，已经不在身侧。
枕边放着一张字条，墨迹新鲜：“卯时需入宫谢恩，辰时归。早膳在灶上温着。勿劳累。”
字迹刚劲，一如他的人。沈惊棠捏着字条，唇角不自觉扬起。她起身梳洗，换上日常的月白棉袍，长发简单绾起，只簪了那支太后赐的赤金点翠凤簪——既是念想，也是护身符。
推开房门，院子里已经有人声。石头在井边打水，木桶碰撞井壁发出沉闷的响声；小花在药圃里除草，小铲子翻动泥土的沙沙声格外清晰；厨房方向传来王婶哼着小调的声音，还有粥米沸腾的咕嘟声。
一切都和从前一样，又似乎不一样了。
“姑娘醒啦！”小花抬头看见她，眼睛一亮，随即又捂住嘴，“不对不对，该叫夫人了！”
沈惊棠走过去，接过她手里的小铲子：“还叫姑娘吧，听着顺耳。”
“那怎么行！”王婶端着粥锅从厨房出来，“礼数不能废。侯爷天不亮就起了，特意吩咐老身，说您昨日累着了，让您多睡会儿。”
粥是山药红枣粥，熬得浓稠，甜香扑鼻。配菜是酱黄瓜和卤豆干，简单却开胃。沈惊棠在石桌旁坐下，看着孩子们围过来——狗剩还揉着眼睛，显然也是刚起。
“夫人，侯爷说今日要教俺们打拳。”石头一边盛粥一边说，语气里满是期待。
“叫萧大哥就行。”沈惊棠纠正，“他说了，在咱们这儿，没有侯爷，只有萧大哥。”
孩子们互相看看，都笑了。这个家，还是那个家。
用过早膳，沈惊棠照例巡视药房。药材柜子擦拭得一尘不染，秤具摆放整齐，新炮制的一批三七在竹筛里晾着。她检查了药性，又翻了翻这几日的诊案记录——婚礼虽忙，但济世堂的日常诊治没停，顾太医和几个太医署的学徒轮流坐诊，记录详实。
“姑娘，不，夫人，”负责记录的学徒叫陈平，是顾太医的弟子，此刻有些忐忑，“昨日来了个奇怪的病人，学生拿不准，就记在特别簿上了。”
沈惊棠接过簿子。记录显示：八月十六申时，一中年男子就诊，称“胸闷气短，夜不能寐”。脉象弦细，舌苔薄白，看似寻常肝郁之症。但陈平备注：“此人手有薄茧，位置特殊，似长期握兵器所致。问及职业，含糊其辞。”
“人呢？”
“开了疏肝理气的方子就走了。”陈平道，“但学生总觉得……他不像普通百姓。”
沈惊棠合上簿子：“下次若再来，留意着。但也别太紧张，或许只是哪个府上的护卫。”
话虽如此，她心中却存了疑。婚礼当日，三皇子示好，太后撑腰，太医署观望……各方势力都在动。这个“病人”，会不会是哪方派来探虚实的？
辰时初，萧绝回来了。他换下了昨日的喜服，穿回惯常的玄色劲装，但腰间多了一块羊脂白玉佩——是太后赏的“鸳鸯佩”，另一块在沈惊棠那里。
“宫里怎么样？”沈惊棠递过温茶。
萧绝接过一饮而尽：“陛下精神尚可，服了‘无忧散’后睡了整夜。太后留我用早膳，问了许多济世堂的事。”他顿了顿，“还有，三皇子也在。”
沈惊棠动作一顿。
“他以请教军务为名，实则还是在试探。”萧绝放下茶盏，“话里话外都在问军医班的筹备进度，还说可以推荐几个‘可靠’的人选。”
“你怎么回？”
“我说人选需经太医署和兵部双重考核，陛下亲自审定。”萧绝眼中闪过冷光，“他笑了笑，没再坚持，但送了份‘贺礼’——二十套全新的外科器械，从西域来的，据说比太医院的还好。”
这是恩惠，也是压力。沈惊棠沉默片刻：“器械收下，登记造册，用于军医班教学。但人选，必须公正。”
“我也是这么想的。”萧绝从怀中取出一份名单，“这是兵部初步筛选的三十人名单，你看看。”
名单上详细列着每个人的出身、经历、特长。沈惊棠快速浏览，眉头渐渐皱起——三十人中，有十八个是各武将家中的子弟或亲兵，真正来自军中的普通士兵只有五人，太医署学徒七人。
“这比例不对。”她指着名单，“军医是要上前线的，权贵子弟吃得了苦吗？”
“吃不了。”萧绝很直接，“但这是平衡之术。兵部那些老家伙，既要我们做事，又要安插自己人。陛下也默许了——毕竟，这关系到各方利益。”
沈惊棠放下名单，走到窗边。晨光洒进来，在她脸上投下明暗交错的光影。“我记得你说过，北境那些老兵，很多是自己给自己疗伤，久病成医。”
“是。”
“那我们就从这些人里选。”她转身，眼中闪着光，“军医班分两批：第一批按兵部的名单来，权当应付；第二批，我们私下招募真正有经验的老兵，由济世堂单独培训。经费……用太后给的嫁妆。”
萧绝怔住，随即笑了：“你这是要明修栈道，暗度陈仓。”
“兵部要政绩，我们要求实。”沈惊棠语气坚定，“第一批人学成后，可以留在后方或各大营；第二批人，要能真正上前线，能救命。”
两人正商议着，门外传来马蹄声。很快，顾太医匆匆进来，面色凝重。
“出事了。”他开门见山，“码头义诊点，今早被人砸了。”
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辰时三刻，码头。
昨日还整洁有序的义诊点，此刻一片狼藉。三顶油布棚被撕得七零八落，蓝白油布像破旗般挂在木架上。诊桌被掀翻，药柜倒在地上，药材散落一地，混杂着泥水，已经不能用了。那块“济世堂码头义诊点”的木匾被折成两段，扔在污水沟旁。
更触目惊心的是，棚柱上被人用红漆刷了几个大字：“妖医惑众，滚出码头”。
几个早到的工人正在收拾残局，见到沈惊棠等人，纷纷围上来。
“沈大夫，是子时后的事。”一个老挑夫愤愤道，“俺们几个守夜的听见动静出来看，就见十几个蒙面人，拿着棍棒，见东西就砸。俺们想拦，他们亮出刀子，说谁拦就捅谁。”
“看清长相了吗？”萧绝沉声问。
“蒙着脸，看不清。但……”老挑夫压低声音，“但有个人跑的时候摔了一跤，蒙面布松了，俺瞧见下巴上有道疤，从嘴角一直到耳根。”
刀疤。萧绝与沈惊棠对视一眼，心中都有了猜测。
顾太医蹲下身，捡起一片沾满泥污的药材，痛心道：“这些都是上好的三七、红花，昨日刚补的货。这一砸，损失至少五十两银子。”
钱是小事，关键是这事传递的信号——有人不想让义诊办下去。
“报官了吗？”沈惊棠问。
“报了，官府的人来看了一眼，做了笔录就走了。”老挑夫苦笑，“说是会查，但俺看那态度……悬。”
正说着，一队人马疾驰而来。为首的竟是钱世荣，仁济堂的大掌柜。他今日换了身藏青绸衫，面色沉重，下马后快步走来。
“沈大夫，萧侯，顾太医。”他连声拱手，“钱某今早听闻此事，震惊不已。光天化日……不，深夜行凶，砸义诊点，这是断穷苦人的活路啊！”
这话说得义愤填膺，但沈惊棠从他眼中看到了一丝不易察觉的得意。
“钱掌柜消息真灵通。”萧绝淡淡道，“这事发生不过两个时辰，您就赶来了。”
钱世荣面色不变：“仁济堂在码头也有货仓，伙计早起上工看见的，立刻报了信。钱某虽是个商人，但也知医者仁心。这等恶行，天理不容！”他顿了顿，“这样，义诊点的损失，仁济堂承担一半。另外，钱某可以腾出一间铺面，暂时用作义诊场所，分文不收。”
这看似慷慨的提议，却让沈惊棠心头一凛——若真用了仁济堂的地方，就等于欠了人情，日后义诊用什么药、怎么诊，都可能受制于人。
“钱掌柜好意心领了。”她温声道，“但义诊点是陛下钦准、太医署备案的，被砸了，自然该由太医署处理。至于临时场所……周院判已经安排了。”
这话既抬出了皇帝和太医署，又暗示已有安排，堵得钱世荣一时语塞。
果然，不多时，太医署的人也到了。来的不是别人，正是右院判刘崇山。他今日穿着正四品官服，身后跟着一队差役，阵仗颇大。
“本官听闻义诊点遭袭，特来查看。”刘崇山面色严肃，环视狼藉现场，“天子脚下，竟有此等恶行！沈大夫放心，太医署定会彻查此事。”
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