第89章 鹤唳春山·针砭紫宸（1/2）
紫宸殿东暖阁，子时三刻。
烛火在鎏金蟠龙烛台上跳动着，将满室人影拉长扭曲，投在绣满云纹的壁毯上。药气混着龙涎香，空气浓稠得令人窒息。十二名太医跪在龙榻三丈外，额头触地，无人敢抬头。
永明帝躺在明黄锦被中，身体间歇性抽搐，汗湿的发丝黏在苍白的额头上。他双目紧闭，牙关紧咬，喉间发出困兽般的呻吟，双手死死抓着被褥，指节泛白。
“陛下午后批阅奏章时突发头痛，”李德全声音发颤，对匆匆赶到的沈惊棠低语，“起初尚能忍耐，戌时初开始呕吐，亥时便……便成了这般模样。太医们用了安神汤、止痛散，全无效果。”
沈惊棠将药箱放在脚踏上，三指搭上皇帝腕脉。指尖传来的脉象让她心头一沉——弦急如刀刃，数如奔马，这是肝阳暴涨、风火上扰之极症。再看舌苔，黄厚而燥，舌尖红绛有芒刺。
“陛下近日是否动过大怒？”她沉声问。
李德全犹豫地看了眼跪在最前方的刘崇山。这位太医署右院判抬起头，面色灰败：“昨日朝会上，有御史弹劾三皇子结交边将，陛下当时拍了桌子……但午后便说无事，还召了三皇子用膳。”
“用膳时吃了什么？”
“陛下胃口不佳，只用了半碗杏仁酪，一碟茯苓糕。”
沈惊棠迅速检查皇帝眼睑、耳后，又轻按太阳穴周围穴位。永明帝在触碰时猛地一颤，发出一声痛苦的闷哼。
“这不是寻常头痛。”她直起身，声音清晰地在寂静的殿中响起，“是肝风内动，挟痰火上扰清窍。若不能及时平息，恐有中风之危。”
“那、那该如何？”刘崇山急问。
沈惊棠打开药箱。她没有先取“无忧散”，而是拿出针囊。三十六枚银针在烛光下泛着寒光，长短粗细不一。
“需先以针刺泻肝火、熄风痰。”她取出一枚三寸长针，在烛火上燎过，“取陛下百会、风池、太冲、行间诸穴。但施针时陛下或有剧烈反应，需四人按住四肢。”
萧绝立刻上前：“我来。”
“侯爷不可！”刘崇山惊呼，“龙体岂容……”
“都什么时候了还讲这些虚礼！”顾太医从殿外疾步进来，他显然是被急召入宫，官服都穿歪了，“沈姑娘，老夫助你。刘院判，你若不敢动手，就退到一边去！”
刘崇山脸色青白交加，终究退后半步。
沈惊棠定了定神。给皇帝施针的压力远胜寻常病患，这一针下去，稍有差池便是万劫不复。但她别无选择——皇帝脉象显示，肝火已冲心脉，再拖下去真可能中风偏瘫。
“陛下，民女要为您施针，会有些痛，请忍一忍。”她轻声说，也不知昏迷中的皇帝能否听见。
第一针，百会穴。
银针入肉三分，永明帝身体猛地弓起，喉间发出嗬嗬怪声。萧绝和三名太监死死按住他四肢。沈惊棠手下稳健，继续进针，同时以特定手法捻转——这是母亲手札中记载的“泻火针法”，需以气御针，导邪外出。
第二针，双风池。
针入瞬间，皇帝开始剧烈呕吐，污物中竟带着血丝。李德全惊叫，沈惊棠却喝道：“吐出来才好！继续按着！”
她的额角渗出细密汗珠，但眼神专注如磐石。第三针、第四针……太冲、行间、合谷、内关，八针成阵，将肆虐的肝火层层围困、疏导。
当第九针刺入涌泉穴时，奇迹发生了。
永明帝紧绷的身体忽然松弛下来，呼吸从急促转为深长，紧皱的眉头缓缓舒展。又过了半刻钟，他眼皮动了动，竟睁开了眼睛。
那双眼睛初时茫然，渐渐聚焦，最后落在沈惊棠脸上。
“沈……卿？”声音嘶哑如破锣。
“陛下勿动，针还需留一刻钟。”沈惊棠跪在踏脚上，保持捻针的姿势。
永明帝缓缓环视四周，看到跪了满地的太医，看到按住自己的萧绝，最后目光落在自己身上那些寒光闪闪的银针上。他闭了闭眼，再睁开时，已恢复帝王惯有的深沉。
“朕……方才是不是很难看？”
这话问得突然。沈惊棠垂眸：“病来如山倒，陛下只是病了。”
“病了……”永明帝咀嚼着这两个字，忽然笑了，笑声里带着苍凉，“是啊，朕病了。病了五年了。”
殿内死寂。这话里的深意，让所有人背脊发凉。
一刻钟后，沈惊棠起针。最后一枚银针离体的瞬间，永明帝长长吐出一口气，那气息中竟有隐隐的酸腐味——这是郁结的肝气开始疏解的征兆。
“陛下现在感觉如何？”顾太医小心上前诊脉。
“头不痛了，只是浑身无力。”永明帝任由他诊脉，目光却盯着沈惊棠，“沈卿方才用的，是什么针法？”
“回陛下，是‘八风泻火针’，专治肝阳暴涨、风火上扰之症。”沈惊棠收好银针，“但此针法只能治标，若想治本，需……”
“需‘无忧散’？”永明帝接话。
沈惊棠从药箱中取出那个特制的青瓷瓶：“这是改良后的方子，去除了朱砂、雄黄等峻烈之药，以珍珠粉、琥珀代之，药性温和，适合陛下当前体质。但——”
“但什么？”
“但此药只能安神，不能治心。”沈惊棠抬头，直视皇帝，“陛下之病，根在忧思郁结。若心结不除，纵有灵丹妙药，也只是扬汤止沸。”
这话大胆得让李德全倒吸冷气。永明帝却沉默良久，忽然挥挥手：“都退下。沈卿留下，顾太医、萧卿也留下。”
太医们如蒙大赦，躬身退出。刘崇山走到门口时，回头深深看了沈惊棠一眼，那眼神复杂难明。
殿门合上，偌大的暖阁只剩四人。烛火噼啪作响，窗外传来三更的梆子声。
“你们都是聪明人。”永明帝靠坐在软枕上，面色仍苍白，但眼神锐利，“今日之病，你们看出什么了？”
顾太医与沈惊棠对视一眼，不敢答。
“萧绝，你说。”皇帝点名。
萧绝单膝跪地：“臣斗胆猜测，陛下之病，与朝局有关。肝主怒，陛下定是积怒已久，今日不过是爆发。”
“积怒……”永明帝喃喃，“是啊，朕怒。怒那些皇子们，一个个盯着这个位置；怒那些臣子们，阳奉阴违，结党营私；更怒……”他顿住，眼中闪过痛苦，“更怒自己，当年为何要坐上这个位置。”
这话已近乎僭越。顾太医冷汗涔涔，沈惊棠却忽然开口：“陛下可听说过‘医人医国’？”
永明帝看向她。
“《黄帝内经》有云：上医医国，中医医人，下医医病。”沈惊棠声音平静，“陛下身系天下，您的安康便是国本。但治国如治病，有时需猛药去疴，有时需缓药调理。若一味强压肝火，终有爆发之日。”
“你在教朕治国？”永明帝眯起眼。
“民女不敢。民女只是以医道论事。”沈惊棠不卑不亢，“方才施针时，民女先取百会镇静，再取风池疏风，最后取太冲、行间泻火。为何？因为病邪有层次，需层层化解。朝局之弊，或许也可循此理——先稳住大局，再疏解积弊，最后革除沉疴。”
暖阁内静得能听见呼吸声。
忽然，永明帝笑了，笑声越来越大，最后竟咳了起来。李德全慌忙上前拍背，皇帝摆摆手，止住咳嗽，眼中却有泪光。
“好一个‘医人医国’。”他长叹，“沈卿，你若为男子，朕必拜你为相。”
“民女只想为医。”
“为医也好。”永明帝接过药瓶，摩挲着光滑的瓷面，“这药，朕会按时服用。但朕要你答应一件事——”
“陛下请讲。”
“每月初一、十五，入宫为朕诊脉施针。”永明帝盯着她，“不仅是治病，更是……说说话。这满朝文武，敢与朕说真话的，不多了。”
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