第87章 鹤唳春山·暗涌（2/2）

她忽然问：“若这药真能让人‘无忧’，是幸还是不幸？”

萧绝一怔。

“忘却烦恼，也意味着忘却责任；摆脱痛苦，也可能失去良知。”沈惊棠声音轻如叹息，“陛下若真的‘无忧’了，还会是现在的陛下吗？”

这个问题，谁也无法回答。

接下来的三日，沈惊棠几乎住在药室里。炮制药材是精细活——朱砂需水飞法研至极细，雄黄要用萝卜汁煮过，附子要反复煎煮直到口尝无麻感。每一步都关乎生死，她不敢假手他人。

萧绝每日都来，有时带些吃食，有时只是安静地坐在一旁看她忙碌。第三日黄昏，他忽然说：“今日朝会上，周院判正式提出工坊义诊方案。反对者不少，但陛下准了。”

沈惊棠正在过滤药汁，闻言手一抖，药液险些洒出。

“条件是什么？”她敏锐地问。

“义诊点需有太医署的人在场监督，所有药方需备份上报。”萧绝道，“另外……陛下提出，要在每个义诊点立一块碑，上书‘皇恩浩荡，泽被苍生’。”

沈惊棠笑了，笑容里有些许讽刺：“所以，这到底是济世救人，还是宣扬圣德？”

“都是。”萧绝接过她手中的药滤，“但无论如何，病能治了，不是吗？”

是啊，这才是最重要的。沈惊棠重新专注手头工作，但心中那根弦绷得更紧了——皇帝在用自己的方式提醒她：皇权之下，没有什么纯粹的善举。

第四日，试药的时候到了。

那名死囚被带到药室隔壁房间。沈惊棠端着药碗进去时，发现他手脚都戴着镣铐，但神情异常平静。

“你可知这是什么药？”她问。

“知道。”囚犯居然笑了，“能让人忘掉痛苦的药。很好，我正需要。”

沈惊棠蹙眉：“服药后可能会有眩晕、呕吐，严重时会有幻觉。你……”

“我不怕。”囚犯打断她，“这世上最可怕的不是死，是活着记得一切。”他接过药碗，一饮而尽。

接下来的一个时辰，沈惊棠守在床边观察。果然如母亲手札记载，服药半刻钟后，囚犯开始出冷汗、心悸；一刻钟后呕吐；半个时辰后沉沉睡去。她每隔一盏茶时间诊一次脉，记录脉象变化。

萧绝一直站在门外。透过门缝，他看见沈惊棠专注的侧脸，烛火在她眼睫上跳跃。这个场景莫名熟悉——许多年前，母亲病重时，也有个女医这样守在床前，可惜最终没能挽回生命。

“脉象平稳了。”沈惊棠忽然开口，“呼吸均匀，面色转润。药……起效了。”

她话音未落，床上的囚犯忽然睁眼。那双眼睛里没有了之前的死寂，也没有痛苦，只剩一片空茫。

“我……”他开口，声音沙哑，“我是谁？这是哪里？”

沈惊棠心头一震——药效超出了预期。她连忙取银针在他几处穴位下针，同时追问：“你记得自己叫什么吗？记得怎么来的这里吗？”

囚犯茫然摇头，眼神像个懵懂孩童。

针下三寸，囚犯忽然浑身抽搐，口吐白沫。沈惊棠脸色骤变——这是药物伤及心神的征兆！她迅速取出一枚金针，直刺入人中穴，又在他十指指尖各刺一针放血。

黑血滴落，囚犯的抽搐渐渐停止，眼神恢复了些许清明。

“赵……”他喃喃，“赵文谦……老师……我对不起……”

话未说完，他再度昏迷。但这次，眼角滑下一行泪。

沈惊棠瘫坐在椅子上，后背已被冷汗湿透。门外，萧绝推门而入，扶住她微微颤抖的肩膀。

“药方……要改。”她哑声道，“朱砂不能再减，反而要加——不是镇心，是护心。另外需加酸枣仁、柏子仁，滋养心血。”

“他会怎样？”

“不知道。”沈惊棠看着昏迷的囚犯，“可能醒来后失去部分记忆，也可能……变得痴傻。”

这就是“无忧”的代价。

当夜，沈惊棠改方改到三更。萧绝陪在一旁，研墨添灯。窗外月色清冷，药室内只有笔尖划过纸面的沙沙声。

“萧绝，”她忽然问，“若有一日，你也需要‘无忧散’，会喝吗？”

他沉默良久，才道：“若忘记能让我重新开始，我会。但若忘记的是不该忘的人……”他看向她，“那我宁愿痛苦。”

沈惊棠笔尖一顿，墨迹在纸上洇开一团。

五更时分，新方终于拟定。这次她调整了十二味药的比例，增加了三味佐制药，还将煎药时间延长了一个时辰。曙光初现时，她端着新煎的药再次走进囚犯房间。

那人已经醒了，靠着墙坐着，眼神依旧茫然，但看到药碗时，本能地往后缩了缩。

“这是新药，会好受些。”沈惊棠温声道，“喝了吧，喝完就能睡了。”

囚犯犹豫着，最终还是接过碗。这一次，药效温和许多——他只是出了些汗，便沉沉睡去，呼吸平稳绵长。

沈惊棠诊脉确认无碍后，才真正松了口气。转身时，发现萧绝靠在门边，已经睡着了。晨光落在他脸上，柔和了平日的冷峻。她轻轻取过自己的外袍，盖在他身上。

袍子落下的瞬间，萧绝忽然睁眼，手已按在剑柄上。看清是她，才放松下来。

“成了？”他嗓音带着刚醒的沙哑。

“嗯。”沈惊棠点头，“但只能给陛下用改良后的方子，原方……太危险。”

“陛下不会满意。”

“那也不能拿人命冒险。”她语气坚决，“医者有医者的底线。”

萧绝看着她，忽然笑了：“这就是你与别人不同的地方。”

两人并肩走出药室时，天已大亮。太医院开始忙碌起来，药童们抱着药材穿梭于廊下，空气中弥漫着各种药香。

在院门口，他们遇见了周院判。老院判看着沈惊棠疲惫的面容，欲言又止，最终只是拍拍她的肩：“辛苦你了。今日回去休息吧，义诊筹备的事，老夫先盯着。”

“谢院判。”沈惊棠行礼，又想起什么，“对了，那位试药者……能否从轻发落？他已经付出代价了。”

周院判摇头：“那是陛下的钦犯，老夫做不了主。不过……”他压低声音，“若他真的痴傻了，或许能保一命。”

这或许是不幸中的万幸。

回济世堂的马车上，沈惊棠靠着车壁睡着了。萧绝小心地将她的头挪到自己肩上，听着她均匀的呼吸声，望向窗外渐次苏醒的街市。

卖早点的摊贩已经出摊，热气腾腾的包子蒸笼冒着白烟；挑夫们扛着货物匆匆走过；更夫敲着梆子报晨。这是最寻常的人间烟火，却也是最真实的太平。

他忽然想起父皇临终前的话：“绝儿，你要记住，皇权之下无小事。一碗药，一张方，都可能掀起惊涛骇浪。”

那时他不解，现在明白了。沈惊棠手中那碗“无忧散”，牵动着帝心、朝局、医道，甚至无数人的生死。

马车在济世堂门前停下。萧绝正要叫醒沈惊棠，她却自己醒了，眼中还有血丝，但眼神清明。

“到了？”她揉揉眼睛，忽然想起什么，“今日初十，是码头义诊第一天。”

“你该休息。”

“我可以在义诊点休息。”她掀帘下车，“工人们等这一天很久了，我不能缺席。”

萧绝望着她的背影，忽然明白自己为何会深陷其中——这世上有人为权痴，有人为财狂，而眼前这个女子，只为心中那点医者仁心，便敢与整个世道周旋。

他快步跟上，在她踏进济世堂大门前，握住了她的手。

沈惊棠一怔，没有挣脱。

“我陪你。”他说。

晨光中，两人的影子在地上拉得很长，最终交叠在一起。前方，济世堂的门已经打开，孩子们的笑语声传出来，混合着药香，飘向八月初十清澈的天空。

而更远处，码头的方向，已经有工匠在等待。他们粗糙的手掌、满是风霜的脸上，第一次有了对“看病”这件事的期待。

这场始于仁心的变革，才刚刚开始。