第12章 年关（2/2）
沈惊棠和萧绝对视一眼。
灭口。连环灭口。
柳如烟死了，知道下毒过程的孙嬷嬷也死了。接下来就该是这个春杏。
“你还知道什么？”沈惊棠蹲下身，平视着春杏的眼睛，“柳如烟死前，有没有说过什么？做过什么？”
春杏努力回忆，忽然想起什么:“小姐……小姐死前，一直指着梳妆台。我想过去拿东西，但孙嬷嬷不让。后来小姐断气了，孙嬷嬷亲自去翻梳妆台，拿走了几样东西……”
“什么东西？”
“一个胭脂盒，一支金簪，还有……还有一个小木盒，小姐从来不许我们碰的。”春杏顿了顿，声音更小了，“孙嬷嬷拿走那些东西后，交给了一个人。”
“谁？”
“一个……一个穿青布衫的男人，看起来像个读书人，但眼神很冷。”春杏说，“他给了孙嬷嬷一包银子，然后拿着东西走了。我躲在门后偷看，听见孙嬷嬷叫他……叫他‘周先生’。”
周先生。
周慎之。
沈惊棠闭上眼。果然是他。柳如烟留下的线索，他抢先一步拿走了。胭脂盒里的纸条，金簪可能也是信物，那个小木盒……
“木盒里装的什么？”她问。
春杏摇头:“我不知道。小姐从来不当着我们的面打开。但我有一次打扫时，不小心碰倒了那个盒子，听见里面……有金属碰撞的声音。”
金属？
沈惊棠心头一动。她从怀中取出那块玉佩，举到春杏面前:“是这个吗？”
春杏仔细看了看，迟疑道:“有点像……但小姐那个盒子里的声音，好像不止一件。像是……像是好几块这样的东西，撞在一起。”
好几块。
沈惊棠盯着玉佩。麒麟踏云，羊脂白玉，背面刻着“景明”。如果这样的玉佩不止一块，如果每块玉佩都对应着一个秘密，一个证据……
那么东宫那根梁里藏的，可能不只是她父亲的证据。可能还有别的，更致命的，足以动摇国本的东西。
“陈七，”她转向陈七，“这丫鬟，王爷打算怎么处置？”
“王爷说，交给姑娘发落。”陈七道，“是杀是留，姑娘说了算。”
春杏吓得跪倒在地，连连磕头:“姑娘饶命！姑娘饶命！我什么都说了，求姑娘别杀我……”
沈惊棠看着她，很久才说:“我不杀你。但你不能留在京城。”
她站起身，对阿墨说:“去拿些干粮和盘缠。”
又对陈七说:“麻烦你，连夜把她送出城，往南走，越远越好。给她找个安稳的地方落脚，别让柳家的人找到。”
陈七点头:“明白。”
春杏千恩万谢，被陈七带走了。堂屋里又只剩下沈惊棠和阿墨。
“先生，”阿墨小声问，“您相信她的话吗？”
“信。”沈惊棠说，“人之将死，其言也善。她没必要骗我。”
她走到窗边，推开窗户。夜风吹进来，带着烟火的气息。远处皇城方向，已经开始放烟花了，一簇簇在夜空炸开，绚烂夺目。
可这绚烂底下，藏着多少血腥和阴谋？
“阿墨，”她忽然说，“去把我药箱里那个黑色的瓷瓶拿来。”
阿墨愣了一下，还是照做了。黑色瓷瓶不大，入手冰凉，瓶塞用蜡封着，从没打开过。
沈惊棠接过瓷瓶，放在桌上，又铺开纸，提笔写信。
信很短，只有几行:
“若吾身死，此瓶交予萧绝。内有三丸，可压制春风烬三月。三月之内，寻九死还魂草与千年寒玉髓，或有一线生机。若寻不到……”
她顿了顿，笔尖悬在纸上，墨汁滴落，晕开一团黑。
最终，她写下最后一句:
“那便是命。”
她把信折好，和瓷瓶一起装进一个锦囊，递给阿墨。
“这个你收好。如果我回不来，就交给王爷。”
阿墨接过锦囊，手在抖:“先生……”
“去睡吧。”沈惊棠拍拍他的肩，“明天就是新年了，要精神点。”
阿墨咬着嘴唇，一步三回头地走了。
堂屋里只剩下沈惊棠一个人。
她吹灭蜡烛，坐在黑暗里。窗外的烟花还在绽放，红的、绿的、金的，把夜空装点得如同白昼。欢声笑语从四面八方涌来，热闹得不像人间。
可她只觉得冷。
从骨头缝里渗出来的冷。
父亲死的那年，她五岁。师父把她从火场里抱出来时，她回头看了一眼——药王谷在燃烧，十七间房舍，十七个亲人，还有父亲毕生收集的医书、手札、药材……全在火海里化为灰烬。
师父捂着她的眼睛说:“棠儿，别看了。记住这个仇，但不要记住这个画面。你要记住的，是那些害死你父亲的人的脸。”
可她记不住。她太小了，只记得火光，记得烟，记得焦糊的气味。
直到今天，直到她看到那块玉佩，看到父亲留下的密文，看到那一行行血泪写就的记录——
她才真正看见，那张网有多大，那张网下有多少冤魂。
永初三年，北境数千将士。
药王谷十七条人命。
这些年所有被卷进来、无声无息消失的人。
还有即将到来的，宫宴上的腥风血雨。
她要撕开这张网。
哪怕撕开的同时，自己也会被绞碎。
窗外传来钟声。
子时了。
新的一年，正式到来。
沈惊棠站起身，走到院中。夜空被烟花照亮，雪花又开始飘落，细小的，晶莹的，落在她脸上，很快化成水。
她伸出手，接住一片雪花。
雪花在她掌心融化，留下一滴水渍，像眼泪。
“父亲，”她轻声说，“等我。”
等我揭开真相。
等我讨回血债。
等我……让那些躲在阴影里的人，都曝露在光天化日之下。
烟花在她头顶炸开，绚烂如血。
新年的第一刻，就这样到来了。
带着希望，也带着杀机。