第259章 不要钱（2/2）

宋知有坐在书肆后院，一封一封地读着各地寄来的信件。

叶氏在一旁陪着，看她读着读着忽然停下来，盯着某一封信久久不语。

“怎么了？”叶氏凑过去。

宋知有把信递给她。叶氏看完，也沉默了。

良久，宋知有轻声道：“叶姐。”

“嗯？”

“你说，我们卖的那些书本，真的有他们说的那么好吗？”

叶氏想了想，道：“我不知道好不好。但我知道，能让那么多人排一夜队等着买，能让那么多人凑钱也要看，能让一个掌柜白送给不认识的老先生——这样的东西，一定不坏。”

宋知有笑了笑，没有再说话。

窗外，夜色渐深。

远处的梨园已经散了戏，茶楼的说书声也停了，只有书肆里还亮着灯。

她低下头，继续写信。

一封给苏杭的方掌柜，一封给蜀中的陈掌柜，一封给山西的孙老板。

信里除了交代新书的事，还有一句话，写给所有人：

“谢谢你们。也谢谢那些爱书的百姓。替我跟他们说，书还会有的，故事还会有的。往后日子还长着呢。”

而苏杭的春天，是被两部书点燃的。

《红楼梦》和《西游记》同时发售的那个月，整个苏杭城像是被丢进了一口沸腾的锅。

茶楼、酒肆、深巷、码头，但凡有人聚集的地方，就有人在谈论这两部书。

“你说那贾宝玉，到底是真傻还是假傻？放着好好的大家闺秀不喜欢，偏要去招惹那个林妹妹？”

“你懂什么？人家那是真情！我读到林黛玉焚稿断痴情那一回，哭得半宿没睡着！”

“哭什么哭，要我说还是《西游记》带劲！那孙悟空，一根金箍棒打得天兵天将满地找牙，痛快！”

“肤浅！《红楼梦》里的人情世故，那才叫真功夫。你回去多读几遍再来说话！”

这样的争论，每天都在上演。

茶楼里，两个书生争得面红耳赤，谁也不服谁，最后各自掏出书来，指着某一段落让对方“睁大眼睛好好看看”。

旁边的人也不劝架，反而围成一圈，津津有味地看热闹，时不时还插上一句：“哎，你那书借我看看这一段呗？”

码头上，一群搬运工歇脚时，蹲在一起听识字的老李头念《西游记》。

念到孙悟空三打白骨精那段，老李头故意卖关子，停下来喝水，急得一群人直跺脚：“老李头你倒是快念啊！那妖精到底死没死？”

老李头慢悠悠地喝完水，把书一合：“想知道？明天自己买去。”

“我们又不识字！”

“不识字不会找人念？隔壁老王不是识字的吗？”

“他那破锣嗓子，念出来能有你好听？”

老李头被捧得高兴，这才又翻开书，继续念了下去。

在这些地方的深宅大院里，那些平日里只能绣花读书的闺阁小姐们，也在悄悄传阅着《红楼梦》。

起初只是偷偷摸摸地看，后来胆子大了，干脆光明正大地聚在一起讨论。

谁更喜欢林黛玉，谁更同情薛宝钗，贾母到底偏心不偏心——这些话题，成了她们茶余饭后最大的消遣。