第143章 炊烟起时（2/2）

“明白。”“影”应声，又补充了一句，“另外，之前注意到的那几个可疑面孔，在展示环节后陆续离开了。其中一人，在离开前似乎与一个推着零食小车、在街角叫卖的獾族老兽人有短暂接触，塞了点什么。已派人去‘留意’那个老兽人了。”

接触？传递信息？林念安眼神微凝。“辛苦了，影队长。继续留意。”

日头西斜，最后的宾客也告辞离去。“回春苑”门前重新恢复了平静，只剩下满地依稀的脚印和空气中尚未散尽的淡淡茶香与食物气息。开业典礼，算是平稳度过，甚至可以说是取得了不错的开局。

但林念安知道，真正的考验，在日常的运转，在病患的疗效，也在那尚未解除的暗处威胁。

她来不及休息，立刻与青羽、雷、“影”汇合，前往后门。沙耶商队的货物已经由城卫军检查完毕，送到了后门处。十几口大小不一的箱子、皮袋、陶罐整齐码放，旁边站着一位身材矮壮、皮肤黝黑、背着一个醒目肉瘤般驼峰的兽人，正是沙耶麾下得力干将之一的驼峰，以及五六名同样精悍的护卫。

“圣手炊者，”驼峰嗓门洪亮，抱拳行礼，“奉沙耶大人之命，货物安全送到！这是货单，请查验。”他递上一卷兽皮。

林念安接过货单，青羽已经上前，示意巧手等人打开箱囊，开始逐项验货。她查验得极为仔细，不仅看种类数量是否对得上，更是每一包香料、药材都亲自嗅闻，必要时碾碎一点观察色泽、品尝味道。

肉桂、八角、茴香、花椒、豆蔻……各种熟悉的辛香气息弥漫开来。还有林念安特意订购的几种焰沙荒漠特有的、兼具香气与药用价值的植物干品，如“沙地百里香”、“烈焰椒”（一种性热但香气独特的辣椒）、“清心沙棘”等。

大部分货物都品质上乘，与货单描述一致。然而，当青羽查验到一小袋标注为“特级黄金姜粉”时，她的动作微微一顿。她用手指拈起一小撮姜粉，放在鼻尖深深嗅闻，又用舌尖沾了一点细细品味，眉头逐渐蹙紧。

“这袋姜粉，”青羽转向驼峰，声音清冷，“气味似乎比寻常黄金姜粉更辛辣刺鼻一些，回味略有涩感，而非纯正的姜的暖辛。驼峰首领，这批姜粉，来自何处？途中可有异常？”

驼峰愣了一下，接过袋子闻了闻，又尝了尝，脸色也凝重起来：“这……这批黄金姜是沙耶大人亲自定的货，来自荒漠深处一个信誉很好的老姜农。路上……路上都很正常啊，箱子封得好好的。”他看向自己的一名手下，“路上这箱货物可曾离手？或是有何异常？”

那名手下回想片刻，摇头：“没有，头儿。一直看着呢。就是……就是过‘风吼口’那晚，风沙特别大，扎营时为了避风，货物堆得靠近了崖壁一些。但箱子没开过啊。”

“风吼口……”青羽与林念安交换了一个眼神。那是北线商道上一段着名的风蚀峡谷，地形复杂。

林念安接过那袋姜粉，仔细检查装粉的皮袋。袋子本身并无明显破损或替换痕迹，但封口处的绳结绑法，似乎与沙耶商队惯用的、带着特定花样的小有不同？不仔细看几乎无法察觉。

“这袋姜粉，暂时单独封存，不入库。”林念安当机立断，“其余货物，经青羽药师查验无误的，正常入库，记录在案。驼峰首领，麻烦您回去后，向沙耶大人转达此事，并提醒他留意货源和商队内部。另外，关于‘风吼口’那晚的细节，如果您的部下还能回忆起什么，无论多微小，都请告知影队长。”

驼峰脸色有些难看，商队货物出问题，关乎信誉。他郑重抱拳：“圣手炊者放心，此事驼峰必会查个清楚，给大人和您一个交代！”

有惊无险，大部分香料安全入库，为“回春苑”的日常运营提供了重要保障。但那袋可能存在问题的“姜粉”，像一根细微的刺，扎在了所有人的心里。敌人或许没有在开业典礼上发难，但他们触及核心供应链的尝试，似乎并未停止，而且手段更加隐秘难防。

夜色降临，“回春苑”各处的灯火亮起，迎来了它作为疗养院的第一个夜晚。病房里，绒草在艾灸后沉沉睡去，腹痛未再发作；那位豹族战士敷上了青羽调配的温通药膏；老年狐族雌性喝了润肺止咳的梨膏水，咳嗽稍缓。

林念安站在主厅廊下，望着静谧的院落和星星点点的灯火，心中却无法完全平静。开业顺利是好事，但“姜粉”事件表明，暗处的对手耐心而狡猾，他们可能在任何环节、以任何意想不到的方式出手。

回春苑的炊烟已然升起，温暖而明亮。但这缕炊火能照亮的范围，与它所要面对的、隐藏在黑暗中的寒意，究竟孰强孰弱？真正的风雨，或许才刚刚开始酝酿。而接下来，这缕炊火能否在风雨中愈发茁壮，照亮更多需要它的地方，取决于每一次谨慎的应对，每一份扎实的疗效，以及身边每一个可以托付背后的伙伴。

她轻轻呼出一口气，转身走向灯火通明的药房。那里，青羽和安老还在核对今日的药材入库记录，雷在一旁静静擦拭着他的武器，“影”则如同融入夜色的雕像，守在门外。

路还长，但第一步，已然稳稳踏出。