第102章 林深见异，膳理试新（2/2）

就在这时，前方的斥候石牙猫着腰快速退回，脸色有些凝重，压低声音报告：“岩甲队长，前面大概两百步，有情况。一片林间空地上，有篝火痕迹，还有……打斗的痕迹，血迹很新，不超过半天。没看到尸体或伤者，但周围很凌乱，东西散落一地，像是匆忙撤离或……被袭击了。”

所有人的心都提了起来。岩甲和阿左对视一眼，打了个手势，队伍立刻进入最高警戒状态，武器出鞘，呈防御队形缓缓向前推进。

很快，我们来到了石牙所说的那片空地。面积不大，中央有一堆已经熄灭、但灰烬尚有余温的篝火。周围的地面一片狼藉：几个破损的藤编背篓散落着，里面掉出一些采集的草药、蘑菇和颜色各异的矿石；水囊被划破，水流了一地；还有几件被撕扯坏的、似乎是某种轻薄防水布料制成的衣物碎片。最引人注目的是地面上的血迹——呈喷射状和拖拽状，已经变成暗红色，但尚未完全干涸，空气中弥漫着一股淡淡的血腥气和……一种难以形容的、略带甜腥的怪异气味。

“不是野兽。”雷蹲下身，用手指捻起一点沾血的泥土，放在鼻端嗅了嗅，又仔细查看地面的痕迹，“脚印很乱，但能分辨出至少有四种不同的兽人足印，体型差异大。打斗很激烈，但时间不长。看血迹走向和物品散落……像是采集队遭遇了伏击，仓促抵抗后，有人受伤，被迫丢弃物资撤离……或者被拖走了。”

他的分析让气氛更加凝重。在森林里遇到其他兽人不奇怪，但发生如此激烈的冲突，说明这片区域并不平静。

“能看出是哪一方先动手吗？或者是什么部落？”阿左问道。

雷摇摇头：“痕迹太乱，难以判断。伏击者很老练，没有留下太多自身特征的线索。不过……”他指向几处被踩踏的灌木，“撤离的方向，是朝着森林更深处，而不是返回外围。要么是慌不择路，要么……他们的据点或目标就在深处。”

青羽则走到那些散落的采集物旁边，仔细辨认。“主要是几种常见的疗伤草药和食用菌，还有少量低阶能量矿石……看起来像是一支普通的、以采集为生的小型部落或流浪者队伍。”他拿起一块沾染了血迹的、边缘锋利的燧石片，“武器简陋，更像是工具而非专门武器。”

“不管是谁，这里不安全。”岩甲当机立断，“收拾一下，看看有没有能用的信息或物资，然后立刻离开，绕开这个区域。动作快，注意警戒！”

战士们迅速而无声地行动起来。他们将散落的有用草药和未破损的工具收集起来（青羽说这在森林旅途中可能有用），并仔细检查了周围，没有发现活口或更多线索。就在我们准备离开时，我眼角的余光瞥见一丛被压倒的蕨类植物下，露出一角鲜艳的红色。

我走过去，小心地拨开蕨叶。那是一颗果实，约莫拳头大小，通体赤红如火，表面光滑，形状有点像放大的枸杞，散发着一股极其浓郁、混合了果甜与花蜜的香气，但在这香气之下，似乎又隐隐有一丝……之前闻到的、那种甜腥气的来源？

“别碰！”青羽的低喝让我伸出的手僵在半空。他快步走过来，翡翠色的眸子紧紧盯着那颗红色果实，脸色变得异常严肃，甚至带着一丝……忌惮？

“这是……‘血焰朱果’？”他的声音带着不确定，但更多的是警惕，“传说只生长在古老战场或强大生命陨落之地的邪异植物？其果实蕴含狂暴的生命能量，但同时伴有极强的‘血煞’与‘惑乱’之气。生食或其汁液，能短暂激发潜能，但事后会陷入严重虚弱，甚至晶核受损、神智混乱。是制作某些禁忌药剂或施展邪恶仪式的材料……怎么会出现在这里？还被采集？”

他的话让我们所有人背脊发凉。这样一颗危险的果实，出现在一支普通采集队的遗落物中，意味着什么？是偶然采集到不识货？还是……他们本就是冲着这东西来的？而袭击者，是否也与这“血焰朱果”有关？

雷立刻示意所有人后退，远离那颗朱果。“不要靠近，不要触碰。这里的水汽和土壤可能都已被污染。”他看向青羽，“能处理掉吗？或者至少掩盖其气息？”

青羽皱眉思索，随即从药囊中取出一些灰白色的粉末（似乎是某种矿石和草药混合的辟邪镇静粉），小心翼翼地撒在朱果周围，并示意大家再涂抹一些“清瘴叶”的汁液在鼻端。“暂时只能这样压制它的气息扩散。我们得尽快离开，这里不宜久留。这颗朱果的出现，让事情变得更复杂了。”

我们不再耽搁，迅速按照岩甲重新规划的路线，绕开了这片充满不祥气息的空地，向着森林更深处、但偏离原定方向一些的路径前进。每个人心头都蒙上了一层阴影。

森林依旧幽深寂静，但此刻，这份寂静中仿佛潜藏着无数双窥探的眼睛，和更加难以预料的危险。