第98章 膳理明证，远客初至（2/2）

“先祖智慧与新生力量的结合，正为部落带来新的希望”，虽然没有点名，但所有人都知道指的是什么。

灰鼠部落，因为食物与健康的改善，因为希望的重燃，悄然焕发出一种久违的、向上的生气。孩子们的笑声更加响亮，战士训练时的呼喝更加有力，老人们围坐在火塘边时，谈论的不再只是过去的艰难和对未来的忧虑，偶尔也会提起“念安丫头今天又用啥煮了好吃的”。

变化，在悄然累积。

直到一天下午，当我和青羽正在他的洞穴里，对着新绘制的一大张“五行能量交互与常见症状对应草图”激烈讨论（我坚持认为“水”行材料在某种情况下可以间接补“火”，青羽则认为需要更多实证）时，岩甲急匆匆地闯了进来，脸上带着罕见的、混合着警惕与一丝不易察觉的兴奋的表情。

“青羽大人，念安！部落外围的暗哨传回消息，有一队陌生兽人正在靠近，看方向和装束，不是盐湖部落的人，也不是我们熟知的附近小部落。”他语速很快，“他们速度不快，队伍里有驮兽，打着……呃，一面没见过的、绣着许多不同爪印和器物图案的旗子。领头的自称是‘百族之城’的巡游信使，路过此地，听说灰鼠部落有擅长‘以食为药’的奇人，特意前来拜访交流。”

“百族之城？”青羽猛地抬起头，翡翠色的眸子中闪过一丝惊讶，“兽世大陆最大的中立贸易与文化城邦？他们的巡游信使，通常只会在各大区域的主要部落或城邦之间传递重要消息或进行文化交流，怎么会突然出现在我们这样偏僻的小部落？”

他看向我，眼神变得深邃起来：“而且，是听说‘以食为药’的奇人……念安，你的名声，还有我们的药膳，传得比我们想象的，要快，也要远。”

我的心跳漏了一拍。百族之城？那个在青羽偶尔提及的、如同传说般的庞然大物，汇聚了兽世百族精英与财富、知识与奇物的中立之地？他们怎么会知道我？特意前来拜访？

是福，还是祸？

雷不知何时也出现在了洞口，显然也听到了消息。他走到我身边，灰眸沉静，轻轻握了握我的手，传递着无言的支持。“去看看。”他言简意赅。

我们走出洞穴，来到部落入口处风化岩形成的天然了望台下。老祭司“枯藤”已经在几名战士的簇拥下等在那里，神色凝重。

顺着岩甲手指的方向望去，果然，在荒原蒸腾的热浪扭曲的视界尽头，一队约莫十人左右、服饰明显与荒原风格迥异的兽人队伍，正不疾不徐地向部落走来。队伍中央，一头体型敦实、披着彩色织物、长着六条短腿的驮兽背上，一面旗帜在热风中微微展开，上面果然用鲜艳的丝线绣满了各种兽爪、翅膀、工具、书籍等图案，象征着包容与汇聚。

为首一人，身材颀长，衣着简洁却用料考究，似乎是一位猿族或狐族的兽人，隔着这么远，也能感受到其身上不同于荒原战士的、某种文雅而干练的气质。

“百族之城的信使……”枯藤祭司低声喃喃，手中的骨杖微微点地，“已有近二十年，没有他们的使者踏足过这片偏远的荒原了。他们此行，恐怕不仅仅是‘听说’那么简单。”

他转头看向我，目光复杂：“林念安，你带来的变化，已经引起了远方目光的注视。准备一下吧，无论来意如何，面对百族之城的使者，我们需要慎重，也需要展现出部落应有的气度。”

我深吸一口气，点了点头。心中那因为理论初成、实践有效而生出的踏实与喜悦，此刻被一种面对未知的紧张与隐隐的期待所取代。

百族之城……一个远超灰鼠部落、甚至可能远超苍茫荒原的广阔舞台，似乎正在因为我这小小的“药膳”，向我，也向我们这个一度被遗忘的部落，投来第一缕审视的目光。

了望台下，部落的战士们悄然握紧了武器，妇孺们带着好奇与不安聚集在岩洞阴影里。炊事区的烟火依旧袅袅，散发着食物温暖的香气。