第97章 首次接触（1/2）

时间：2525年2月3日丰饶星当地时间11:47至14:22

地点：艾普森印第安星系-丰饶星奥德加特植物园

接触前十三分钟

植物园的空气中有股不自然的寂静。

艾弗里·约翰逊中士蹲在观赏温室东侧的花坛后，透过MA5B步枪的机械瞄具扫视着中央广场。他的位置经过精心挑选——距离喷泉七十五米，有混凝土矮墙作掩体，侧翼有通往维修通道的退路。在他左侧二十米，二等兵奥斯莫紧张地调整着跪姿，额头上渗出细密的汗珠。右侧，伯恩上士和庞德中尉藏在另一处花坛后，形成交叉火力。

“记住顺序，”约翰逊对着单兵通讯器低语，声音平稳得不像在等待可能的外星接触，“总督和司法部长先发言。埃西格妮少校和我负责安保。如果对方有武器——”

“——如果对方看起来要动武，我们优先保护平民代表。”庞德的声音接上，冷静中带着一丝不易察觉的紧绷，“但约翰逊，总督命令很明确：除非绝对必要，否则不得开第一枪。”

“明白，中尉。”约翰逊回答，眼睛一刻没离开广场。

他数了数自己这边的力量：十二名民兵，分成三个小组布置在广场周围。武器只有MA5B步枪、M6手枪和两枚M9破片手雷。没有重武器，没有能量护盾，甚至没有像样的装甲——只有标准的CH252头盔和纤维防弹衣。

在他身后五十米，总督尼尔·特恩和司法部长罗尔·佩德森正最后一次整理着装。特恩穿着正式的总督礼服，深蓝色外套上绣着丰饶星的麦穗徽章；佩德森则是一套略显陈旧的商务西装。两人都在努力维持镇定，但特恩不断调整领口的动作和佩德森苍白的脸色出卖了他们。

埃西格妮少校从空间站下来，身着UNSC海军军官制服，腰间别着M6手枪。她检查了一遍通讯设备，然后走到总督身边：“最后一次确认：我们展示和平意图，询问对方来意，争取建立通讯协议。如果对方表现出敌意……”

“那就按预案撤退。”特恩深吸一口气，“上帝保佑，希望用不上。”

广场上的喷泉还在流淌，水声在寂静中显得异常响亮。空气中弥漫着星芒兰特有的甜香——这种丰饶星特有的花卉正值盛花期，蓝色的花瓣在正午阳光下如同洒落的星辰。

约翰逊瞥了一眼天空。万里无云，一片蔚蓝。完美的天气，适合野餐，不适合可能爆发的交火。

“中士，”奥斯莫突然开口，声音有些发干，“你觉得他们……长什么样？”

约翰逊没有立刻回答。他想起之前突袭那艘外星飞船时遇到的外星人，“有点像豺狼，小子。但记住一点：不管长什么样，如果他们要伤害我们的人，那他们就是敌人。就这么简单。”

通讯器里传来埃西格妮少校的声音：“所有单位注意，监测到高空物体接近。识别为……不明飞行器，从轨道方向下降。预计抵达时间五分钟。”

约翰逊握紧了步枪。

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“亡灵”运兵船–下降途中

“亡灵”运兵船的座舱里弥漫着甲烷面罩泄漏的甜腻气味和鬼面兽身上浓重的体味。

麦卡布斯坐在指挥座上，透过前观察窗看着下方迅速放大的蓝色星球。从这个高度，他能看到大陆的轮廓、蜿蜒的河流，以及那些蚂蚁般渺小的人类聚居点。在他左侧的屏幕上，“圣钥”装置的读数疯狂跳动——数以万计的光点覆盖了整片大陆，密度之高简直难以置信。

“这么多信号……”他喃喃道，“怎么可能……”

“说明他们亵渎得够彻底。”塔塔洛斯坐在副驾驶位，粗壮的手指敲击着控制面板，“叔叔，我们真的要降落在他们指定的地点？万一有埋伏——”

“埋伏更好。”麦卡布斯咧嘴笑了，露出参差的獠牙，“我们需要一个开战的理由，记得吗？如果人类愚蠢到在首次接触时设伏攻击……那我们的净化就名正言顺了。”

他看向后舱。十名野猪兽步兵挤在一起，他们的针刺枪在昏暗的舱内灯光下泛着金属光泽。这些低等士兵因为恐惧而微微颤抖——不只是对战斗的恐惧，更是对站在他们中间那两个高大身影的恐惧。

沃雷努斯和利西努斯，麦卡布斯手下最得力的两名鬼面兽指挥官，全副武装。沃雷努斯偏爱远距离射击，腰间挂着两把等离子手枪，背后背着燃料炮；利西努斯则更擅长指挥，他的盔甲上装饰着更多战绩标记。

“记住流程，”麦卡布斯对全体人员说，“我带领接触小组下船：我、沃雷努斯、利西努斯，加上六个野猪兽做护卫。塔塔洛斯，你带剩下四个野猪兽在船上待命，保持引擎预热。如果事情有变——”

“——我就把整片区域烧成玻璃。”塔塔洛斯狞笑。

“不。”麦卡布斯摇头，“如果事情有变，你要确保没有任何人类目击者活着离开。尤其是那个空间站，如果他们有办法把消息传出去……”

“明白。”塔塔洛斯收敛了笑容，“不留活口。”

“抵达目标区域。”驾驶员报告，“扫描显示：地面有十二个热信号，分布在广场周围。武器级别：原始化学能投射武器。未检测到能量护盾或重武器。”

麦卡布斯差点笑出声。化学能武器？连针刺枪都不如。这简直像是用圣锤去砸虫子。

“降落。按标准接触队形展开。”

“亡灵”运兵船缓缓降落在植物园中央广场的喷泉旁，船底的推进器吹起一片尘土和花瓣。舱门嘶嘶打开，伸出台阶。

麦卡布斯第一个走下船。丰饶星的阳光有些刺眼，重力比星盟标准略轻，空气中充满陌生植物的气味——甜得发腻。他扫视四周：人类代表站在二十米外，穿着可笑的布制服装；周围的花坛和建筑物后，隐约能看到躲藏的身影和枪管的闪光。

幼稚的埋伏。简直是对战士的侮辱。

沃雷努斯和利西努斯紧随其后，然后是六名野猪兽，其中一只特别紧张名叫尤尔的家伙，因为甲烷面罩调节不当，呼吸声粗重得像拉风箱。

麦卡布斯注意到人类代表中有一个穿着不同制服的身影——深色军装，站姿笔挺，眼神锐利。军人。很好，至少有个像样的对手。

他按照星盟接触协议，将双手摊开，展示未持武器——虽然他的能量甲胄本身就是武器。然后，用经过翻译器处理的声音发出问候，声音通过头盔扬声器传出，带着诡异的电子回响：

“以先知与朝圣之旅之名，我们到来。”

翻译器将这句话转换成人类语言。麦卡布斯等待着回应，同时头盔内的传感器快速扫描着每个人类的生物特征、武器类型、站位布局。全部记录在案，这些都是后续报告的材料。

喷泉的水声在寂静中持续流淌。

星芒兰的甜香在空气中弥漫。

两个文明在花园中第一次面对面站立，中间隔着二十米的距离和无法跨越的谎言深渊。

“王座号”舰桥，李维看着主全息屏上分割成十二个角度的实时画面。植物园的每一个角落都在监控之下：广场中央的喷泉、周围的花坛、观赏温室的玻璃穹顶、甚至地下维修通道的入口。

十二架“微光”无人机伪装成昆虫或鸟类，悬浮在最佳观测位置。它们的传感器记录着一切：可见光、红外、声波、甚至局部区域的能量波动。

“接触开始。”逻各斯报告，“星盟方派出八人小组：三名鬼面兽指挥官，六名野猪兽士兵。人类方：四名官员，八名民兵可见，另有四名隐蔽单位。双方距离二十米。”

李维调出生物扫描数据。鬼面兽的生命体征显示高强度肌肉活动和肾上腺水平——处于战备状态。野猪兽的心率极快，有明显的恐惧反应。人类方面，民兵的生理指标显示紧张但不失控，而那个被称为约翰逊的军人心跳异常平稳。

“指挥官，”赛拉睿分析官报告，“正在解析星盟翻译器输出。他们的问候语包含强烈的宗教术语：‘先知’、‘朝圣之旅’。其社会结构确为神权性质。”

“继续记录。重点捕捉任何可能指向‘回收者’或者‘归复者’真相的线索。”

李维知道接下来会发生什么。一次野猪兽的走火，一场误会，然后屠杀开始。但他不知道细节——哪个士兵先开火？谁说了什么？冲突如何升级？

此刻他像在看一场知道结局却不知道过程的戏剧，每一秒都绷紧神经。

全息屏上，总督特恩开始发言。通过无人机的定向收音，声音清晰传来：

“我代表丰饶星人民和地球联合政府，欢迎你们来到我们的世界。我们怀着和平的愿望进行这次接触。请问你们来自何方？来到丰饶星的目的为何？”

翻译器将话语转换成星盟语言。麦卡布斯听完，停顿了几秒——李维猜测他是在构思既能符合接触协议又不泄露真实意图的答复。

“我们来自神圣盟约，为追寻神使的足迹而来。”麦卡布斯的声音通过翻译器传出，“这个世界的信号……非常强烈。我们需要了解，你们对这些遗迹知道多少。”

特恩和佩德森交换了困惑的眼神。“遗迹？我想……我想我们可能有些误会。丰饶星是人类殖民地，我们在这里生活了五十七年。除了农业设施和城市，没有什么‘遗迹’。”

麦卡布斯头盔下的脸上闪过一丝冷笑。装傻。很好。

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