第73章 隆重寿宴3（2/2）
沈茂捧着紫檀木盒走上舞台，打开盒盖时，全场都发出了惊叹——两层高的蛋糕上，奶油雪白，红莓酱写的“寿比南山”四个字鲜亮夺目，周围还点缀着用杏仁做的小花，精致得像件艺术品。
“这叫‘生日蛋糕’，是西洋的法子做的。”朱允凡拿起银刀，“孙儿学着做了好几日，皇祖母尝尝？”
马皇后尝了一口，甜而不腻，奶香味十足，笑得合不拢嘴：“好，好，咱允凡有心了。”
朱元璋也尝了一块，对朱标道：“你这儿子，比你会疼人。”
朱标笑着应是，眼中满是骄傲。
趁着众人注意力都在蛋糕上，朱允凡对影卫使了个眼色。高要立刻领着厨子们，端着汤羹走上舞台，按标记一一奉上：给朱元璋的雪蛤，给马皇后的莲子粥，给朱棣的那份，果然多加了北平的松子……
朱棣接过汤碗时，看了朱允凡一眼，见他眼神示意“放心喝”，便端起碗一饮而尽。蓝玉与常家三兄弟更是豪爽，几口就喝光了汤，还咂咂嘴道：“这汤炖得够味！”
朱允凡看着九碗汤都见了底，心中一块大石落地。清蕴丹已入腹，接下来，就等药效慢慢发作了。
“系统提示：清蕴丹已被目标人物服用，体质改善程序启动……”
台下的鼓乐再次响起，寿宴正式开始。朱允凡走下舞台时，正与刘伯温的目光对上。老者对他微微颔首，眼中再无之前的审视，只有一丝认可。
朱允凡笑了笑，回了一礼。他知道，这场寿宴的好戏，才刚刚开始。
“宿主：朱允凡”
“身份：大明皇长孙”
“武力：明劲初期”
“智慧：79（+1，成功实施宗室谢礼）”
“魅力：90（+1，获宗室与民心认可）”
“统御：73（+1，统筹宗室行动）”
“活力：60”
“民心：28%（+2，宗室谢礼获百姓拥戴）”
“持有资产：大明银票五万七千两”
“持有人才：富秋兴、董健（辅助魂），向羽（武力85/统御78），高要（蓝焰狮后厨总管），沈茂（蓝焰狮掌柜），影卫6名，尘卫1名，侍卫12名（含班长），风卫12名（含各地组长）”
“系统激活进度：38.9%”
“特殊物品/技能：系统空间（5平），高粱种子，棉花种子，地瓜种子（未种植），舒背凳/阅案盘/稳乘鞍（成品）”
阳光越发明媚，照在舞台上的朱红地毯上，像铺了一层金箔。朱允凡望着远处飘扬的龙旗，知道自己离那个“系统任务”的奖励，又近了一步。而他不知道的是，朱元璋看着他的背影，正对马皇后低声道：“这孩子，比标儿当年更像个当家人。”
马皇后笑着点头，眼中满是慈爱。
朱允凡刚走下舞台，就被秦王朱樉拉到一旁，这位二叔向来直爽，拍着他的肩膀大笑：“你这小子，藏得够深啊！方才那出‘宗室谢天下’，连你皇祖父都偷偷跟我说‘这主意好’，回头二叔赏你一匹汗血宝马！”
朱允凡笑着谢过，眼角余光却瞥见朱棣站在不远处，正端着汤碗若有所思。他走过去时，朱棣忽然抬眼：“你那汤里加了东西。”不是疑问，是肯定。
朱允凡没否认，只低声道：“清蕴丹，调气血的，对您常年征战的旧伤有好处。”
朱棣挑眉，指尖摩挲着碗沿：“你倒舍得。”这丹药他曾在父皇那里见过，据说炼制不易。
“二叔镇守北平，身子是根本。”朱允凡语气诚恳，“孙儿盼着您一直硬朗呢。”
朱棣深深看他一眼，忽然笑了：“行，算你有心。回头让你婶娘给你做北平的酱肘子，管够。”
正说着，马皇后的贴身宫女来请：“皇长孙，娘娘让您过去呢。”
朱允凡跟着宫女回到主位旁，马皇后正拿着那半块蛋糕，见他来便招手：“过来，跟咱说说，这西洋点心是咋做的？咱瞧着比御膳房的芙蓉糕还精致。”
“得用鲜牛乳和鸡蛋打发，”朱允凡挨着她坐下，耐心解释，“还要放些柠檬汁去腥，烤的时候火候得拿捏准，差一点就焦了。”
“难为你一个男孩子，竟肯花心思学这些。”马皇后笑得眼角堆起细纹，忽然压低声音，“你皇祖父刚才跟我说，想让你跟着户部历练历练，你愿意去不？”
朱允凡一愣，随即心头一喜——户部管着天下钱粮，是接触实务的好地方。他忙点头：“孙儿愿意！”
“瞧你急的。”马皇后被他逗笑，“少不了你的，等过了这寿宴，让你父亲跟吏部打招呼。”
这时，舞台上响起礼乐声，原来是各国使者上前献寿礼。朝鲜世子捧着镶嵌宝石的漆器，安南使者献上象牙雕刻，连西域小国都带来了罕见的香料。轮到蒙古使者时，对方竟送上一把弯刀，刀鞘上嵌着七颗红宝石，格外夺目。
“此刀名‘镇北’，”蒙古使者朗声道，“愿大明朝堂如刀锋般锐利，护得四海安宁！”
朱元璋接过刀，拔开鞘一看，刀身寒光凛冽，果然是把好刀。他大笑道：“好！朕收下了。来人，取咱的‘洪武剑’回赠！”
朱允凡看着这一幕，忽然明白皇祖父为何总说“怀柔远人”——刀剑能镇住一时，却不如让人心甘情愿臣服来得长久。
寿宴过半，朱标忽然起身，举杯道：“今日借母后寿辰，咱有件事想跟大家说——允凡提议，往后每月初一，宗室子弟都要去京郊农庄劳作一日，体验百姓疾苦。咱觉得这主意好，从下月起，就由允凡带头。”
台下顿时一片叫好，大臣们纷纷称赞“皇长孙体恤民情”，连百姓代表都激动地喊着“好王爷”。朱允凡看着父亲眼中的鼓励，心中一暖——原来父亲早把他的话记在了心上。
正热闹时，富秋兴悄悄走到他身边，递来个小纸条：“高要说，汤羹的药效开始发作了，蓝将军他们说身子轻快了不少。”
朱允凡展开纸条，上面画着个笑脸，顿时松了口气。抬头望去，蓝玉正跟常遇春掰手腕，两人脸憋得通红，哪还有半分老态？看来这清蕴丹，果然没让人失望。
夕阳斜照进坤宁宫，将朱红的宫墙染成金红色。朱允凡望着满殿笑语，忽然觉得，这场寿宴不仅是皇祖母的生辰，更像是大明的一个新起点——而他，正站在这起点上，准备好迎接属于自己的风浪了。