第413章 分而治之（2/2）

宗天行的声音转向西南，带着一丝不易察觉的冰寒：

“至于妙香国…其主刀天笑，狡诈阴毒，据说武功高张。其国地处高原，瘴疠横行，民风彪悍且多习蛊毒邪术。其表面恭顺，实则包藏祸心，豢养五毒，刺我重臣，祸乱边陲，前车之鉴，历历在目！对此等反复无常、蛇鼠两端之辈，仅以常贡约束，无异于隔靴搔痒！”

他话语中的森然杀意，让殿内温度仿佛又降了几分。皇帝珠帘后的目光，似乎也凝注起来。

“臣以为，”宗天行的声音陡然转沉，带着金石之音。

“当向其索取战马！妙香国虽多山，然其北部与草原接壤处，亦有草场，所产之马虽不及北地高骏，然耐力极佳，尤擅山地奔袭，于西南边军而言，实乃不可多得之良驹！着其每年，进献上等战马八百匹！”

“八百匹？！”

阶下响起几声低低的抽气声。这数目，对于一个山地小国而言，堪称苛刻！

战马乃战略资源，妙香国自身骑兵力量薄弱，全靠这些马匹维持对周边部族的威慑和与草原的贸易。

每年八百匹，几乎是榨取其数三分之一！这无异于在妙香国本就贫瘠的国力上，狠狠剜下一块肉！

赵天宠眉头微蹙，出列道：“陛下，宗院主所言虽切中要害，然八百匹战马之数…是否过于苛严？恐激起妙香国主反弹，再生边衅…”

宗天行面具转向赵天宠方向，声音依旧冰冷平稳：

“赵相多虑了。妙香国主刀天笑，色厉内荏之辈。黑水河畔，铁壁军与狼兵之威，已令其胆寒。如今我大夏索要战马，正可试其真心！若其如数奉上，则显其畏威之诚，可暂缓其颈上之刀；若其推诿搪塞，甚至暗中阻挠…则正可坐实其包藏祸心，为日后雷霆手段，留下口实！此乃…阳谋！”

“阳谋”二字，如同重锤，敲在殿内每个人的心头！

这是赤裸裸的国力碾压，是居高临下的战略试探。刀天笑接也得接，不接，更给了大夏动手的理由！

宗天行对妙香国的杀心，从未因皇帝的暂时搁置而熄灭，此刻借贡赋之名，再次亮出了锋利的獠牙！

皇帝珠帘后的目光，在宗天行身上停留了许久。那目光深邃，似乎在权衡着这“阳谋”的分量与风险，也似乎在审视着这位重掌天枢后，锋芒更显内敛却也更为致命的“阎王”，沉稳与气盛，只在一念之间。

“嗯…”皇帝终于缓缓开口，声音听不出喜怒，“宗卿所奏，鞭辟入里。东鱼、妙香，性情迥异，当分而治之。东鱼增贡铜铁硫磺，妙香索要滇马八百匹…准奏。着礼部、兵部会同鸿胪寺，拟定敕书，晓谕两国使臣。”

“陛下圣明！”

众臣躬身应和。

宗天行亦躬身领旨。然而，他并未退回班列。紫金面具微微抬起，那深不见底的眼孔，仿佛再次穿透珠帘，迎向御座之上那至高无上的目光。

“臣，尚有一请。”

他的声音依旧平稳，却在此刻寂静的大殿中，显得格外清晰。

皇帝那开枝散叶的皇命，该落实了。