第五百五十四回:神机营巧匠研新火,太医院医圣救苍生(1/2)
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诗云:
百炼精钢铸汉魂,神机烈火破重阴。
不凭弓马夸天下,更赖奇工定海琛。
忽有瘟神播疫厉,早逢医圣散甘霖。
君王浩荡慈悲意,四海长歌颂德音。
话说大武开国皇帝武松,文有柴进理财,武有施恩肃纪。一刚一柔,将这大武王朝的江山打造得如同铁桶一般。
国库充盈,四海承平,然武松并未因此而沉溺于安乐。他深知,要让这华夏江山万世永固,绝不能仅凭一时的勇武,必须要有领先于天下的国力与利器。
这一日,春寒料峭。
武松并未上朝,而是换上了一身利落的短打扮,只带了十几名贴身铁卫,悄然出宫,来到了位于汴梁城郊的大武“神机营”与“军器监”。
还没进大门,便听见里面传来阵阵震耳欲聋的轰鸣声与打铁声。
轰天雷凌振与金钱豹子汤隆听闻圣驾亲临,慌忙从作坊里跑出来迎驾。
两人皆是满脸黑灰,连眉毛都被火燎去了一半,却精神抖擞。
“臣等叩见陛下!”
“免礼!”武松一把扶起二人,大笑道,“两位爱卿,这半年来,朕把户部大半的银子都拨给了你们神机营,柴进那个大财主心疼得直咬牙。今日朕来看看,你们给朕捣鼓出什么好东西了?”
凌振嘿嘿一笑,眼中闪烁着狂热的光芒:“陛下,您且移步校场!臣保证,今日这新家伙,定让陛下大开眼界!”
众人来到守备森严的内部校场。只见校场中央,摆着几十支造型奇特的火铳。
以往的火枪(如突火枪、火绳枪),点火皆需用火绳,不仅装填极慢,且一旦遇上刮风下雨,火绳受潮便成了烧火棍。这也是为何骑兵冲锋时,火器往往只能放一轮便失效的原因。
汤隆上前,拿起一支新式火铳,双手呈给武松:“这是臣与凌振将军按照陛下建议、历经上千次试验,打制出的新火器。臣等舍弃了那碍事的火绳,改用上等燧石(打火石)镶嵌于机头之上。扣动扳机时,精钢机头猛击燧石,火星直接落入药锅,引燃火药!”
武松接过这把沉甸甸的火铳,眼中爆射出惊喜的精光。这,便是不受风雨限制、开火速度极快的最早期“燧发枪”的雏形!
“试射给朕看!”
“遵旨!”
五十名神机营士兵列队上前,举起新式火铳。凌振一声令下。
“啪!啪!啪!”
清脆而密集的爆鸣声瞬间炸响!
五十丈外,那些披着双层金国重甲的草人,瞬间被打得木屑横飞,铁甲如同纸糊般被铅弹贯穿。更可怕的是,士兵们无需重新点燃火绳,只需倒药、填弹,不过短短几息功夫,第二轮齐射再次爆发!
“好!好!好!”武松连叫三声好,激动得仰天大笑,“有了此物,便是金兀术再带着十万铁浮屠复生,朕也叫他在百步之外,连人带马变成马蜂窝!此铳,便赐名‘景平铳’!”
凌振接着又扯开旁边一块巨大的油布,露出了五门造型精巧的青铜火炮。
“陛下,战船上的重炮虽猛,但在陆地上移动不便。臣等将其改良,炮管铸得更薄更韧,配上两个大木轮和精钢车轴。一匹挽马便可拉着飞奔,到了战场,卸下马匹,一炷香内便可开炮!此乃‘野战轻炮’!”
武松抚摸着那冰冷的炮管,心中大快。他不搞那些神乎其神的虚无科技,只是将大武的工匠精神与火药技术发挥到极致。这两样利器一旦列装全军,大武的军队将彻底从冷兵器时代,向着热兵器时代迈出最坚实的一大步。在这个时代,大武的武力,将真正形成无可跨越的降维碾压!
“传朕旨意!”武松龙颜大悦,“赏神机营上下白银十万两!加紧打造景平铳与野战轻炮,优先列装‘破虏军’与‘背嵬军’!”
……
大武的军队在悄然进行着装备革命,然而,一场没有硝烟的战争,却在此时悄然逼近了中原。
开春之后,天气乍暖还寒。
中原与河北一带,历经靖康之难的多年战乱,无数未及深埋的尸骨在冰雪消融后暴露于荒野。加之春雨连绵,一股极其凶猛的“春瘟”(瘟疫),在黄河两岸轰然爆发。
起初只是几个村庄的百姓发热、呕吐、浑身起黑斑。但疫病传播极快,不到半月,便蔓延了十几个州府。每天都有成百上千的百姓死去,各地州县告急的文书如同雪片般飞入汴梁。
民间甚至开始流传谣言,说是“死去的金人和旧宋冤魂在索命”。刚刚安定下来的天下,瞬间陷入了巨大的恐慌之中。
太极殿上,群臣束手无策。面对这看不见摸不着的“瘟神”,即便是统领千军万马的卢俊义,或是智计百出的闻焕章,也感到了深深的无力。
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