第72章 摄政王现，风波再起（2/2）
“我可以保护自己。”沈清辞忽然道，“我有医术，有药膳，有济世堂和回春堂做靠山。况且……”
她看向他，眼中闪过一丝狡黠:“你不是留了人在暗中保护我吗？那个阿七，还有其他人。”
萧执怔了怔，随即无奈一笑:“你何时发现的？”
“从他们第一次出现那夜。”沈清辞道，“虽然你们做得隐蔽，但我对气味敏感——他们身上有和你一样的、极淡的松木香，是某种特殊的熏香吧？”
萧执眼中闪过赞赏:“那是王府暗卫专用的‘青松香’，能提神醒脑，也能在一定范围内彼此感应。你竟能闻出来。”
“我从小跟药材打交道，鼻子灵得很。”沈清辞语气轻松了些，“所以你看，我不是那种需要人时时刻刻护着的弱女子。我有自保的能力，也有自己的路要走。”
她转过身，正对着他:“萧执，我选第三条路。”
萧执挑眉。
“我暂时留在府城，把药膳坊开起来。”沈清辞目光坚定，“你给我一年时间。一年后，若药膳坊站稳脚跟，若我能靠自己在府城立足，我便去京城找你——不是以你的附属，而是以‘沈记药膳坊’东家的身份，去京城开分号。”
她顿了顿，补了一句:“当然，前提是那时你还愿意见我。”
萧执看着她，看着这个站在窗前、被桂花香围绕的女子。她眼中没有畏惧，没有攀附，只有清澈的勇气和属于自己的骄傲。
这样的她，让他想起第一次见她时的模样——在简陋的柴房里醒来，第一反应不是哭闹，而是冷静地观察环境，寻找生路。
“好。”他听见自己说，“一年为期。”
沈清辞眼中绽放出笑意，如春花初绽。
“不过，”萧执补充道，“这一年里，你必须接受我安排的护卫。平王的人不会善罢甘休，我不能让你有丝毫闪失。”
“可以。”沈清辞点头，“但护卫只能在暗中，不能干涉我的生意和自由。”
“成交。”
两人对视，都从对方眼中看到了默契。
敲门声响起。赵怀仁端着茶盘进来，见两人神色轻松，心中了然:“谈妥了？”
“谈妥了。”沈清辞接过茶盘，“晚辈想留在府城，将药膳坊开起来。还望赵老多多指教。”
赵怀仁松了口气，笑道:“好，好。林老哥果然没看错人。”
三人重新落座。萧执将京城局势简要说了一遍，赵怀仁听得面色凝重。
“平王势大，王爷回京，定有一番恶战。”赵怀仁沉吟道，“沈姑娘留在府城也好。老夫虽已退隐，但保和堂陈太医那边，还有些情面。若药膳坊需要，老夫可修书一封，请他照拂。”
“多谢赵老。”萧执拱手。
正说着，门外传来急促的脚步声。阿七的声音在门外响起:“主子，有急报。”
萧执起身:“进来。”
阿七推门而入，面色凝重，附在萧执耳边低语几句。萧执脸色微变。
“出什么事了？”沈清辞心中不安。
萧执看向她，沉声道:“平王的人已经到府城了。今晨有人在回春堂附近发现可疑人物，经查，是平王府的死士。”
赵怀仁猛地站起:“这么快？！”
“他们应该是跟着杏林会的消息来的。”萧执快速分析，“孙妙手败露，吴仁德被捕，他们知道我在府城，便加派了人手。”
他看向沈清辞:“你必须立刻离开回春堂。我在城南有处隐蔽的宅子，你先去那里暂避。”
“那药膳坊……”沈清辞急了。
“顾不上了。”萧执语气坚决，“性命要紧。”
“等等。”沈清辞脑中飞速运转，“他们既已盯上回春堂，我若突然消失，反而惹人怀疑。不如……我照常筹备药膳坊，只是加强护卫。他们若想在府城动手，也得掂量掂量——毕竟这里不是京城，闹出太大动静，对他们不利。”
萧执皱眉:“太冒险。”
“最危险的地方，有时最安全。”沈清辞坚持，“况且，我若躲起来，他们找不到我，说不定会迁怒济世堂和回春堂。我不能连累赵老和林老先生。”
赵怀仁感动道:“沈姑娘有心了。但老夫这把年纪，还怕他们不成？”
“赵老不必担心。”萧执思索片刻，做出了决定，“就按清辞说的办。但护卫人数要加倍，宅子周围也要布下暗哨。”
他看向阿七:“传令下去，所有暗卫进入戒备状态。再派人去查，平王这次派了多少人来，领头的是谁。”
“是！”阿七领命而去。
萧执转向沈清辞，从怀中取出一枚玄铁令牌，塞进她手中:“这是我的摄政王令。若遇紧急情况，持此令可调动府城驻军——虽然不到万不得已，不要用。”
令牌入手沉甸甸的，刻着繁复的龙纹和“摄政”二字。沈清辞握紧令牌，心头沉甸甸的。
“你……”她看向萧执，“要走了吗？”
“暂时不走。”萧执道，“等确定你安全了再说。”
但他眉宇间的凝重，让沈清辞知道，分别的时刻，终究不远了。
窗外，天色渐暗。桂花香在暮色中愈发浓郁，却莫名染上了一丝肃杀之气。
府城的夜，即将来临。
而远在千里之外的京城，平王府的书房里，烛火通明。
一个身着蟒袍的中年男人坐在太师椅上，把玩着一枚玉扳指。他面容与萧执有三分相似，眼神却阴鸷得多。
“王爷，府城来报，萧执果然在府城，还与一个卖药膳的女子关系匪浅。”幕僚躬身禀报。
平王冷笑:“我那好侄儿，居然还有心思儿女情长。也好，抓住那个女子，不怕他不就范。”
“可是……那女子身边有暗卫保护，且与济世堂、回春堂关系密切，在府城已有名声。若公然动手，恐惹非议。”
“那就暗中来。”平王眼中寒光一闪，“记住，要活的。我要用她，逼萧执自投罗网。”
“是！”
烛火跳跃，在墙上投下扭曲的影子。
一场更大的风暴，正在酝酿。
（第七十二章完）
“下章预告:药膳坊筹备遇阻，神秘客商带来诡异订单；萧执离期将至，离别之夜暗藏杀机……”