第18章 卷王争霸：踏入这片黑暗森林（1/2）
秦国来了位年轻人，能文能武，十分英俊。
栎阳城垣的夯土缝里凝着冰棱，21岁的秦孝公嬴渠梁的指尖划过河西地图的裂痕，某道深纹恰好切断洛水东岸的烽燧线。羊皮地图边角焦黑——那是献公临终前血书的残迹，指印还按在二字的缺口处，如今却被新结的冰晶冻成暗紫色。远处洛水渡口的烽燧正在熄灭，最后一蓬狼烟被朔风撕成碎片，恰似秦国东进的希望在魏国兵锋下支离破碎。
君上，河西五城的图籍都在这了。老内史捧着的竹简簌簌作响，简册边缘磨出毛边，显然被无数次翻阅。嬴渠梁突然将地图按在城垛上，裂痕与夯土的缝隙严丝合缝：昔穆公霸西戎时，这地图上可没有这么多裂痕。他的指甲抠进标记，那里的羊皮早已被泪水浸得发脆，露出底下用墨线补绘的魏国屯兵图——那是密探冒死带回的情报，墨色里还掺着洛水的泥沙。
《穆公诏》投入火盆的刹那，竹简上的错金铭文突然爆起火星。嬴渠梁望着灰烬里东平晋乱的残片被火舌卷走，想起献公在少梁中箭时，箭矢上淬着的魏国狼毒——那毒药的颜色，竟与火盆里跳动的焰心一模一样。宾客群臣有能强秦者，吾且尊官，与之分土！求贤令的竹简还带着墨香，二字的朱砂被指腹揉得发亮，宛如溅在竹简上的血珠。
第一批山东士子踏入栎阳时，城门校尉正在丈量他们的车舆。一个穿宋锦的策士指着城楼上的破旗：这也叫王都？他的玉簪突然被守城卒的铁矛磕断，矛尖挑开他袖中暗藏的魏国密信。而在街角，有士子捧着《诗》卷摇头：赳赳老秦，共赴国难？我看是赳赳老秦，面有菜色。唯有一个披羊皮袄的汉子逆着人流而行，他腰间悬着柄没有鞘的铜剑，剑格处铸着独角犀首纹——那是魏国武卒的制式兵器。
城南枯树下，犀首公孙胜正在打磨剑身。他的羊皮袄破口处露出里面的竹简册，那是魏国装订的《吴子兵法》，册页间夹着少梁之战的箭镞。当邹衍学派的弟子们嫌弃地踢开冻硬的麦饼时，公孙胜却捡起饼屑喂给树上的寒鸦，鸦羽上还沾着他从魏国边境带回的烽燧灰。
此人腰间剑，是魏武卒的犀兕剑嬴渠梁在城头按住老内史的花名册，公孙胜的名字旁注着魏人，曾为武卒左庶长。此时一阵狂风卷起积雪，将求贤令的残片吹到公孙胜脚下，残片上吾且尊官的字，恰好盖住他剑鞘上的犀首纹——那独角神兽的瞳孔，竟是用秦国铁矿砂嵌成，在雪光下泛着冷冽的金属芒。
更漏滴到三更，公孙胜用剑尖在枯树上刻划。树皮剥落处，露出去年的剑痕——那是献公时期士兵刻的杀敌数，如今被冻成冰槽，却依然保持着向上的斜角。嬴渠梁突然出现在他身后，手中捧着那卷裂痕地图：先生可知，这地图上的每道缝，都浸着秦人的血。
公孙胜将剑插入冻土，剑尖挑起块带血的夯土：君上看这剑，他抹去剑身的锈迹，露出用魏文候时期的货币熔铸的剑脊，魏人用它伐秦，我要用它……话未说完，嬴渠梁已将地图按在剑身上，地图的裂痕与剑身的血槽严丝合缝，组成完整的二字。
栎阳的第一缕晨光穿透云层时，公孙胜正用剑在求贤令的残碑上刻字。碑石剥落处，显露出献公埋下的青铜片，上面刻着收复河西四字。而在城头，嬴渠梁将裂痕地图覆在新铸的铜剑上，地图的缺口处，恰好露出公孙胜的名字，如同冻土之下，被剑刃劈开的，强秦的星火——那星火落在洛水东岸的烽燧台上，即将点燃整片河西的原野。
函谷关外的边市被朔风卷起细沙，朱未的羊皮裘上凝着冰棱。他蹲在盐枭的摊位前，铜贝在掌心发出冷响——这枚贝币的字暗纹里嵌着蜡丸，贝面却故意磨出魏国商税的戳记。当魏国斥候的刀尖挑开他的革囊，露出的撤军布告在风中哗啦作响，布告边缘用魏墨写着秦师怯战，背面却用密蜡印着韩侯玄鸟纹。
秦室孺子果然不敢东出！斥候将布告塞进怀里，靴底的魏式云纹碾过朱未故意散落的——那是混着魏国沙砾的粟米。朱未望着他们远去的背影，悄悄按了按腰间皮袋，里面装着真正的秦军部署图，图上二字的朱砂里掺着鸣皋书院秘传的荧光粉，在月光下会显出明撤暗进的密令。
魏惠王的玉如意敲在青铜冰鉴上，冰裂声惊得檐下鹦鹉乱鸣。秦师撤退了？他指向地图上的元里，如意头的蟠螭纹恰好压在秦军旧营垒，果然是西陲蛮夷，听闻寡人的武卒便吓破了胆！君上，公子卯展开朱未的布告，布告上的魏墨在烛下泛着铅光，看这墨色，是我大梁松烟堂的贡品。他突然捏碎布告边缘，露出里面用秦墨写的献公遗志——那是朱未用唾液激活的密写术，此刻在惠王面前，却被巧妙地解释为秦人伪造。
秦孝公将帛书按在栎阳城头的冰棱上，帛面东出之谋未改的朱砂与城砖的血痕融为一体。公孙胜的铁剑划过地图上的魏国防线，尺面反光映着远处操练的秦卒——他们正在演练虚退实进的阵法，矛尖挑起的不是旗帜，而是俘获的魏国军旗。
世人皆知将欲取之必先予之公孙胜的铁尺顿在二字，那里的羊皮早已被秦孝公的指腹磨薄，但不知予的是铜贝，取的是河山。他突然掀开衣襟，里面缝着从韩国换来的魏国河西长城布防图，图上每个烽燧标记都插着黑冰台的兵力数。
当魏惠王在大梁举杯庆祝时，而在元里城外的冻土下，公孙胜埋下的铜贝正在发芽——那是换来的魏国货币熔铸的，每个贝币都刻着收复河西的秦篆，如同埋在敌境的星火，只待春风一吹，便燃起燎原的战势。大梁城楼，魏惠王抚掌大笑：“秦室孺子怯矣！”却不知秦孝公袖中帛书已写明：献公遗志，东出之谋未改。世人又有几人知晓，将欲取之必先予之。
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