第219章 暗流汹涌与意外收获（1/2）

福建的秋天，来得比京城晚些。

胤祥站在泉州港码头上，看着眼前一艘刚下锚的广船。这船从吕宋回来，本该载着香料和苏木，此刻甲板上却站着几名穿着青色官服的市舶司吏员，正指挥着杂役往下搬运几只大木箱。

船主是个四十来岁的精瘦汉子，此刻正急得满头大汗，围着为首的吏员打转：【“刘巡检，刘巡检您行行好！这真是误会！咱们船上装的都是正经货，那些东西小人连见都没见过……”】

被称作刘巡检的吏员皮笑肉不笑：【“郑老板，有没有见过，不是你说了算。箱子里翻出来的这些‘违禁品’，可是人赃并获。”】他拍了拍手边的木箱，箱盖敞开着，露出几件精美的漆器和几包用油纸封好的东西。

胤祥站在不远处，将这一幕尽收眼底。他认得那船主，正是泉州海商郑裕船队的二当家，姓陈。而那几箱所谓的“违禁品”——如果他没看错，其中几件漆器品相极佳，一看就不是寻常海商能弄到的货色。

【“十三爷，咱们要不要过去看看？”】随行的侍卫低声问。

胤祥沉吟片刻，摇了摇头：【“再等等。”】

他这次来泉州，本就是冲着郑裕来的。四哥信中提醒过，郑家可能是个突破口，但也可能是个陷阱。如今这场“查获违禁品”的戏码，来得未免太巧了些。

果然，那刘巡检很快就开出了条件：【“郑老板，此事可大可小。往大了说，夹带违禁品出海，按律是要抄家流放的。往小了说嘛……若是郑老板肯配合咱们市舶司‘整顿商风’，也不是不能通融。”】

陈二当家脸色煞白：【“刘巡检要如何配合？”】

【“简单。”】刘巡检凑近了些，声音压得低，但胤祥站得近，还是听了个大概，【“听说你们郑家最近跟京城搭上了线？咱们大人想知道，京城那边……到底是个什么章程？”】

胤祥眼神一凛。

这是在逼郑家表态，也是在试探京城这边的深浅。

他不再犹豫，整了整衣袍，带着人走了过去。

【“哟，这不是市舶司的刘巡检么？大老远就听见这边热闹，出什么事了？”】胤祥脸上挂着恰到好处的笑意，一副路过看热闹的闲散模样。

刘巡检显然认得这位年轻的皇子，忙不迭躬身行礼，腰弯得极低：【“十三爷吉祥！不知十三爷驾到，下官失仪！回十三爷的话，下官在此查验船货，发现了些……发现了些不合规的东西，正与船主问话。”】

【“不合规的东西？”】胤祥走到那几只木箱前，随手拿起一件漆器看了看，【“这漆器品相不错啊。怎么，朝廷现在连漆器都不让买卖了？”】

【“这……回十三爷，漆器本身无妨，但经查验，这批货中还夹带有……夹带有……”】刘巡检额头冒汗，话都说不利索了。

胤祥打断他：【“夹带什么？拿来我瞧瞧。”】

刘巡检脸色煞白，扑通一声跪倒在地，从箱底取出油纸包时双手微颤，小心翼翼地打开。里面是些干枯的根茎状物。胤祥凑近闻了闻，皱眉道：【“这不就是寻常的甘草和当归么？刘巡检，这要是违禁药材，那药铺岂不都得关门？”】

【“十三爷明鉴！许是……许是下官眼拙！看错了！下官这就重新查验！”】刘巡检连连磕头，哪还敢提什么“形制不同”。

【“行了。”】胤祥将油纸包丢回箱中，拍拍手，【“本阿哥奉旨南下，督办开海事。依我看，这船货没什么大问题。刘巡检若是不放心，尽管将货物清单和查验记录报上来，本阿哥自会与你们王提举当面说清楚。”】

他顿了顿，目光扫过刘巡检发白的脸：【“至于什么‘整顿商风’、‘通融配合’……市舶司的职责是征收关税、管理船货，可不是让某些人借机敛财、要挟商贾的。这话，刘巡检可听明白了？”】

【“明、明白！下官明白！下官再不敢了！”】刘巡检连声应着，头磕得更响。

胤祥这才转向一旁呆若木鸡的陈二当家，笑道：【“这位老板受惊了。船货既已查验完毕，若无其他问题，就早些卸货吧。对了，本阿哥对海外贸易颇有兴趣，改日得空，还想请郑老板过府一叙，听听海上的趣闻。”】

陈二当家如梦初醒，连忙作揖：【“谢十三爷！谢十三爷主持公道！小人一定转告东家！”】

看着市舶司的人灰溜溜离开，胤祥脸上的笑意淡了下来。他转身对随从低声吩咐：【“派人盯着那个刘巡检，看他回去跟谁禀报。还有，查查今天这出戏，是谁安排的。”】

【“嗻！”】

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京城，毓庆宫。

元锦看着手中粘杆处送来的密报，眉头越皱越紧。

福建市舶司果然不干净。这几日的暗中调查，已初步摸清了几个关键人物的背景——提举王茂才，是已故大学士王熙的远房侄孙，与京城某位“贵人”有姻亲关系；巡检刘成，则是本地胥吏出身，但近两年出手阔绰，在泉州置办了不小的宅院。

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更让她心惊的是密报末尾的附注：据查，福建布政使衙门和按察使衙门中，亦有多人与市舶司往来密切。这已不是简单的贪腐，而是一张盘根错节的利益网。

【“看来，十三弟在福建的处境，比我们想的更复杂。”】元锦将密报递给刚回宫的胤礽。

胤礽看完，脸色沉静如水。他走到书案前，展开那幅《皇舆全览图》，手指落在福建的位置，缓缓道：【“开海之利，动人心魄。福建一省，海关、市舶司、地方衙门、驻防水师，乃至京中某些人，都想在这块肥肉上咬一口。十三弟年少，他们便觉得有机可乘。”】

【“那现在怎么办？”】元锦走到他身边，【“郑家那边刚有投靠之意，八爷党就出手敲打。这是在警告郑家，也是在试探十三弟的反应。”】

胤礽抬眼看向她，忽然笑了：【“锦儿，你可知孤为何放心让十三弟去福建？”】

【“因为他机敏果敢？”】

【“不止。”】胤礽的手指在地图上轻轻敲击，【“更因为他是皇子，是孤的弟弟。那些人可以刁难他、试探他，却不敢真的动他。而这，正是他最大的护身符，也是我们破局的机会。”】

元锦若有所思：【“你的意思是……借力打力？”】

【“对。”】胤礽眼中闪过锐光，【“他们以为十三弟年轻好欺，那我们就让十三弟好好‘年轻’一回——年轻气盛，眼里揉不得沙子，见到不平事就要管，查到贪腐案就要办。至于办到什么程度，怎么办……孤在京城，自然会给他撑腰。”】

元锦明白了。这是要让胤祥做那把最锋利的刀，而胤礽则是握刀的手。刀锋所向，既要切开福建的脓疮，也要让幕后之人投鼠忌器。

【“那郑家……”】

【“郑家是一步险棋，也是一步妙棋。”】胤礽重新坐回椅中，【“若他们真心投靠，便是我们在福建最好的耳目和助力。若是假意……正好顺着他们，看看背后到底藏着多少牛鬼蛇神。”】

两人正商议着，外头传来孩子们的笑声。原来今日休沐，弘暄拉着弘皙，正带着弟弟妹妹在院子里玩“改良版”的投壶——壶口更小，箭矢也改成了更轻的竹签，还设了不同的分值区域。

荣安和弘昱年纪小，只在一旁拍手看热闹。瑞宁却已能似模似样地投上几支，此刻一边帮荣安擦去嘴角的点心屑，一边监督弘暄不许耍赖：【“二哥，刚才那支不算！你脚过线了！”】

【“谁过线了？明明没有！”】

胤礽和元锦闻声出来，看着孩子们嬉闹，相视一笑。这些朝堂上的纷争算计，似乎都被隔绝在这方小小的院落之外。

【“阿玛！母亲！”】弘暄看到他们，举着竹签跑过来，【“你们来当裁判！大哥说我犯规，我可没有！”】

胤礽笑着接过竹签，比划了一下：【“投壶讲究的是心静手稳。你们这般吵吵闹闹，如何能投中？”】

【“那阿玛投一个！”】荣安奶声奶气地起哄。

胤礽拗不过女儿，当真站到线外，屏息凝神，手腕轻轻一抖。竹签在空中划出一道弧线，稳稳落入壶中，正中最中心的区域。

孩子们齐声欢呼。

弘皙站在一旁，眼中流露出羡慕和钦佩。他悄悄退后半步，将自己隐在弟弟妹妹身后。元锦看在眼里，心中微叹，招手让他过来：【“弘皙，你也试试。”】

【“儿子……儿子手法笨拙，怕投不中。”】弘皙有些局促。

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