第289章 基石（1/2）
田惟清在月港的“新政”，如同投入一潭死水中的石块，起初只是漾开几丝涟漪，很快便激起了层层浪涛，甚至是意想不到的漩涡。
他以“以工代赈、工酬现结、不压不扣、每日一结”的告示，招募流民修缮码头、加固海塘。起初，应者寥寥。流民们经历了太多欺骗和压榨，对官府早已失去信任，只远远观望，眼神里满是警惕与麻木。田惟清不以为意，命人从有限的启动银两中，先支出一笔，在工地旁搭起粥棚，每日供应两顿稠粥。又让先行招募的少量工匠、力夫，当场演示如何登记、如何领牌、如何凭牌当日结算工钱。
当第一个瘦骨嶙峋的流民，在众人复杂的目光中，颤抖着接过几十个铜板时，那双死寂的眼睛里，燃起了一点微弱的、难以置信的光。消息像风一样刮过月港的每个角落。第二天，粥棚前排起了长队，工地上报名的人多了几倍。田惟清亲自坐镇，将流民按体力、手艺简单分组，老弱负责搬运轻物、烧水做饭，壮丁负责挖土抬石，有手艺的匠人则被委以小组头目，指导施工，工钱也稍高。
“田大人说了，只要肯出力，就有饭吃，有钱拿！”“真的当天结钱，不拖不欠！”流民们用带着各地口音的方言，激动地互相传递着。工地渐渐热闹起来，虽然衣衫褴褛，工具简陋，但一种久违的生气，在汗水和尘土中弥漫开来。
然而，麻烦接踵而至。先是本地几个专做力工、石料生意的把头，带着一群人气势汹汹地找上门，指责田惟清“坏了规矩”，“抢了他们饭碗”，要求“分一杯羹”，否则就让工程干不下去。田惟清没有动怒，只将朝廷设立海事厘务所、以工代赈的布告，以及自己“协理地方善后”的关防文书，摆在对方面前。
“本官奉旨行事，招募流民，是为赈济灾民，恢复地方，此乃朝廷恩典，何来坏规矩之说？”田惟清语气平和，却带着不容置疑的威严，“至于石料、木料，本官已奏明上峰，自备荒林场、官山取用。倒是各位，若有意为朝廷效力，可组织手下工匠、力夫，按本官所定章程、工价，登记报名，与流民一视同仁，同工同酬。本官欢迎。但若想借此垄断要挟，坐地起价，或煽动闹事，阻挠公务，”他顿了顿，目光扫过那几个眼神闪烁的把头，“靖海水师的赵游击，就在左近巡查。本官不介意请他来，与各位讲讲朝廷法度。”
一番话，软中带硬，既有朝廷大义，又有水师威慑，更给出了“同工同酬”的出路。那几个把头面面相觑，终究不敢与朝廷、军队硬扛，悻悻而去，只是背地里的小动作，怕是不会少。
石料木料供应被卡，田惟清早有预料。他立即派人，拿着工部批文和柳彦博的手令，前往官山、林场，同时，让流民中的老弱妇孺，在工地附近河滩、山地，捡拾可用的小型石块、木料。工程进度虽慢，却未停滞。更让田惟清惊喜的是，几天后，竟有几个本地的老石匠、老木匠，偷偷找到工地，表示愿意“带徒弟”，教流民手艺，只求“给口饭吃，给个安稳”。原来，他们被本地大把头压榨多年，早有不满，见田大人这里规矩清楚，工钱实在，便动了心思。田惟清欣然接纳，将他们聘为“工师”，待遇从优。有了这些老师傅指导，工程效率和质量，都好了不少。
港口和几段紧要海塘的清理、加固工程，就这样磕磕绊绊，却又顽强地推进着。每日收工，流民们排着队，凭木牌领取当日的工钱和一吨干粮。虽然辛苦，但手里攥着实实在在的铜板，肚子里有了热食，脸上渐渐有了笑容，眼中也有了光。他们开始相信，这位“京里来的田大人”，或许真的不一样。
与此同时，关于“海事厘务所”的章程细则，也在田惟清的主持下，反复推敲，日渐完善。税率最终定为渔船定额，小商船“三十税一”，简单明了，远低于走私所需打点的层层费用。征收流程力求简化透明，设立公示栏，每月公布税款收入、开支明细，接受监督。这些章程，田惟清没有急于颁布，而是抄写多份，分送给漳州府、本地有头脸的士绅，乃至一些风评尚可的船主、商人，广泛征求意见。
反对的声音自然有，尤其是那些与走私利益相关的，暗中串联，试图阻挠。但田惟清不疾不徐，一面继续推进以工代赈工程，做出实实在在的成效；一面由赵游击的水师加强在月港附近海域的巡逻，打击了几股小规模走私，显示出朝廷管控的决心；另一面，则亲自拜访了本地几位德高望重、家中并无明显走私嫌疑的耆老和致仕官员。
他没有空谈大道理，只将月港如今民生凋敝的现状，朝廷试点开海的决心，以及他设想中厘务所运作后，可能给月港带来的变化——更安全的港口、更公平的交易、更多的谋生机会、更稳定的生活——娓娓道来。他拿出流民登记册、工钱发放记录、工程进度图，给他们看。他承诺，厘务所征收的税款，每一文都会公示，优先用于月港本地的民生和海防。
“诸位乡贤，月港是诸位的桑梓之地。月港兴，则诸位家业兴，子孙安。月港衰，则诸位亦难独善其身。”田惟清言辞恳切，“朝廷设此试点，非为与民争利，实为开一方生路，解万民倒悬。田某在此，不求诸位鼎力相助，但求诸位明辨是非，不偏听偏信。月港未来如何，既在朝廷法度，也在诸位乡邻的取舍之间。”
这些耆老、乡绅，久历世故，岂能不知月港症结所在？走私虽带来暴利，但也伴随着巨大的风险和动荡。若能有一条合法、安稳的财路，谁又愿意整日提心吊胆？他们看着眼前这个年轻却沉稳的京官，听着他条理分明的分析，看着他这些时日实实在在的作为，心中的天平，开始慢慢倾斜。
不久，一份由数位本地有头脸的耆老、乡绅联名，表示“拥护朝廷新政，愿在田大人主持下，共谋月港生业”的呈文，被送到了漳州府衙，也悄然在月港传开。虽然署名者不多，但分量不轻。这意味着，地方上并非铁板一块，已经开始出现分化。
漳州知府的态度，也因此变得微妙起来。他不再一味推诿拖延，开始派员“协助”田惟清处理一些具体事务，虽然仍不积极，但至少门是开的。
就在局面看似一点点打开时，一个突如其来的消息，打破了月港表面的平静。
一日深夜，田惟清仍在灯下核算近日的开支账目，赵游击一身夜行衣，带着一身寒气，匆匆闯入。
“田大人，有紧急军情！”赵游击脸色凝重，压低声音，“我们水师巡哨的兄弟，在离月港五十里的外海，截获一条形迹可疑的中型帆船。船上没有货物，却有二十几名精壮汉子，携有兵刃，形似倭寇，但口音混杂，不似纯正倭人。审问之下，有人熬刑不过，招认是受雇于月港的‘海爷’，准备潜入月港，伺机滋事，破坏港口工地，最好是……制造混乱，伤及大人您！”
田惟清心中一惊，放下笔：“海爷？何人？”
“此人绰号‘混海蛟’，是月港一带势力最大的走私头子之一，据说与本地几家大户、甚至官府中人都有勾结，手下亡命徒众多，横行海上，心狠手辣。他定是见大人您动了港口，又要设厘务所，断了他财路，故而想下黑手！”
田惟清眉头紧锁。他料到会有人阻挠，却没想到对方如此猖狂，竟敢直接雇佣亡命徒，行刺朝廷命官，破坏朝廷工程！这已不是寻常的利益之争，而是赤裸裸的对抗了。
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