第52章 桃花坞，完成遗憾（2/2）

众人互相道别，话语虽短，却满是牵挂与默契。

沈清辞与龙砚先行出发，前往苏晚的住处；虫娘在营帐外等候，满心都是对蒋葛涵的感念；苏清与水毒翁收拾好行囊，身影渐渐消失在暮色中；苏烈牵着天枢的手，步履轻快地朝着远方走去。

苏烈走了没几步，又回头望了望营帐方向，对天枢说了句“你等我片刻”，便转身折回。

他走到营帐门口，望着皇帝的背影，挠了挠头，声音憨厚：“陛下，玄烈将军是条好汉，只是走错了路。您护着万里河山不容易，多保重龙体，别让兄弟们的心血白费。”

皇帝回头，见是苏烈，眼中悲戚淡了几分：“你说得对，去吧，替朕和玄烈，看看这天下的好风景。”

苏烈重重点头，抱拳后快步追上天枢，两人并肩远去，背影在夕阳下愈发温暖。

待众人尽数离去，皇帝遣散了所有部下，只留自己一人。他握紧手中的桃花酒，一步步走向玄烈的墓碑。

碑石崭新，刻着“故将军玄烈之墓”，冰冷的字迹映着残阳，像极了他们年少时并肩看过的边关落日，只是如今，只剩他一人。

皇帝拔开塞子，桃花酒的清甜混着酒香漫开，他仰头饮下一口，辛辣回甘间，过往的画面骤然清晰——

那是演武场的晨光里，两人皆是少年模样，玄烈挥枪直指他的咽喉，却在最后一刻收势，笑着抢过他手中的酒囊：“陛下枪法又进步了，该罚酒！”两人席地而坐，酒液洒在衣襟上，笑声震得树梢雀鸟惊飞，满是意气风发；

那是边关的烽火中，敌军围城三日，箭矢如雨，他们背靠背死守城楼，玄烈肩头中箭，仍咬牙挥剑砍倒冲上来的敌兵，对他嘶吼：“陛下莫慌，有我在！”战后两人靠着断墙，分喝一壶劣酒，血水混着酒液咽下，约定要共护这万里河山；

那是庆功宴前的静院，他摆开棋盘，笑着拉过刚从演武场回来的玄烈：“别总舞枪弄棒，陪朕下盘棋。”玄烈挠着头，粗粝的手掌在衣袍上蹭了蹭，一脸窘迫：“陛下，臣一介武夫，只会杀敌护驾，哪懂这文人雅士的玩意儿？”他却拉着玄烈坐下，把黑子塞进他手里：“哎呀，没事，输赢无所谓，陪朕解解闷就好。”

棋盘上黑白交错，玄烈看得眼花缭乱，走子全凭直觉，屡屡陷入他设下的困局，却仍皱着眉硬撑。下到一半，他执子停顿，望着对面一脸认真的玄烈，忽然轻声问：“玄烈，你会一辈子都保护我吗？”

玄烈猛地抬头，眼中没有丝毫犹豫，放下棋子，双手抱拳，郑重地俯身：“臣出身行伍，粗鄙无文，唯有一身肝胆。从今往后，臣会一辈子追随陛下，护陛下周全，护大胤河山，若有二心，天诛地灭！”他的声音掷地有声，阳光落在他棱角分明的脸上，满是赤诚与坚定。

他当时笑着扶起他，心中却已安定——有这样的兄弟，何惧前路风雨；

还有庆功宴的军帐里，烛火摇曳，两人醉意醺然，玄烈拍着他的肩，眼神炽热：“等天下太平，臣陪陛下喝遍天下好酒，看遍四方美景！”他笑着应下，那时只觉岁月漫长，情谊不朽。

皇帝又喝了一口酒，嘴角不自觉勾起笑意，下意识扬声喊道：“玄烈，这桃花酒……比当年的劣酒醇多了，你快尝尝！”

喊声落在空旷的墓园里，只有风声掠过草木的回应。

他猛地顿住，目光直直落在眼前冰冷的墓碑上——没有伸手抢酒的身影，没有爽朗的笑声，更没有那句掷地有声的“臣护陛下周全”，只有黄土覆着的孤坟，静默无言。

举着酒瓶的手微微颤抖，酒液溅在碑石上，晕开一小片深色痕迹。方才的笑意瞬间凝固，心口像是被什么堵住，沉闷得发疼。

他缓缓蹲下身，指尖轻抚过碑上的字迹，声音轻得像一声叹息：“你说过要一辈子护朕，可如今，却留朕一个人了……这酒，你倒尝尝啊。”

残阳将他的影子拉得很长，与墓碑的影子叠在一起，仿佛仍是并肩的模样，却终究隔着生死的距离。风卷着酒香掠过，带着彻骨的落寞，漫过整个墓园。