第151章 蛇窟惊魂（2/2）
再次踏上那条阴冷潮湿的甬道，众人心情比上次更加紧张。驱蛇香的气味混合着地宫原有的霉味，形成一种古怪的气息。
很快，他们再次来到那个岔路口。右侧岩洞方向，一片死寂，没有听到巨蟒的动静，但那股淡淡的腥气依旧存在。
“药粉和驱蛇香起效了，那些畜生可能退到更深的地方了。”“药郎”低声道，但依旧不敢大意。
影卫首领示意众人小心，这次他们选择了继续向前的那条主甬道。按照“穿山甲”的推测，主甬道可能通往地宫的核心区域。
主甬道比岔路更加宽敞平整，两侧墙壁上甚至出现了简单的浮雕，刻画的是一些云纹、水波和模糊的兽形，风格古朴，不似中原常见。走了约一炷香时间，前方出现了一道厚重的石门。
石门紧闭，表面覆盖着厚厚的灰尘和蛛网，中央有两个兽首衔环，但并无锁孔。
“穿山甲”上前仔细检查，用手指轻叩石门不同部位，侧耳倾听。“石门厚约尺半，后面是空的。开启机关……应该不在门上。”他沿着石门两侧的墙壁仔细摸索，又在门口地面敲击探查。
忽然，他停在石门左侧墙壁一块看似普通的浮雕砖前，用手掌抵住，缓缓向内按去。那块砖竟微微凹陷下去，同时，右侧墙壁对称位置的一块砖也传出轻微的“咔哒”声。
“需要同时按下。”“穿山甲”示意“铁臂”去按右边那块砖。
两人同时发力，向内按压。一阵沉闷的机括转动声从墙壁内部传来，厚重的石门缓缓向内开启，发出令人牙酸的“嘎吱”声，扬起漫天灰尘。
门后，是一个更加广阔的空间。夜明珠的光芒照射进去，只见这是一个巨大的、约有四五丈见方的石室。石室中央，有一个圆形的水池，池水早已干涸，露出池底龟裂的泥块。水池周围，立着八根粗大的石柱，每根石柱上都雕刻着形态各异、但皆面目狰狞的异兽，栩栩如生，在昏暗的光线下显得格外阴森。
石室四壁，则凿出了许多壁龛，里面似乎摆放着一些东西。而最引人注目的，是石室正对面，有一道高出地面数尺的石台，石台上似乎放置着一个长方形的物体，上面覆盖着厚厚的尘土，看不出是什么。
“这里……像是祭祀或者举行某种仪式的地方。”“药郎”环顾四周，低声道。
白清漪的目光，却立刻被石台后面墙壁上的一幅巨大的浮雕吸引了。那浮雕刻画的是一个复杂的地理图案，有山川、河流、湖泊，还有几个特殊的标记。其中，一个被特意放大、位于山脉环绕之中的泉眼状标记，被用朱砂（虽已黯淡）勾勒出来！
圣泉图！地宫壁画！
她快步上前，仔细查看。这幅地图，与贺兰春木匣中那张羊皮纸地图有相似之处，但更加详尽，标注了许多羊皮纸上没有的细节和符号。在“圣泉”标记旁边，刻着几行细小的、已经模糊的古体字。
白清漪凝神辨认，轻声念出：“……北溟有泉，谓之圣泉。聚龙脉之灵，蕴生死之机……泉分阴阳，阳泉生，阴泉亡……得之者，可窥天机，掌造化，然亦受其噬……先帝……止步于此，封存之……”
圣泉分阴阳？阳泉生，阴泉亡？先帝止步于此，封存之？
白清漪心头震撼。这浮雕壁画，似乎揭示了圣泉的秘密和先帝停止地宫工程的原因——圣泉蕴藏着巨大的力量（“可窥天机，掌造化”），但也极其危险（“受其噬”），甚至可能分“生”“死”两种截然不同的属性。先帝可能是意识到其危险性，或是遇到了无法克服的困难，才中止了探索，并将地宫封存。
那么，贺兰家守护的，或者说敬太妃想利用的，是这“圣泉”的力量？她想用这力量做什么？复仇？还是其他？
“娘娘，您看这里！”“鬼手”的声音打断了她的思绪。他指着石台旁边的一个壁龛。那壁龛比其他的更大，里面似乎不是供奉之物，而是……一具盘坐着的骨骸！
骨骸早已化为白骨，身上的衣物也已朽烂成灰，但骷髅头骨上，还戴着一顶样式奇特、非金非玉、刻满符文的头冠。骨骸手中，捧着一个紧闭的玉盒。
“这……难道是当年主持地宫修建，或是守卫此地的人？”“穿山甲”猜测。
白清漪走上前，那骨骸盘坐的姿势，面朝圣泉壁画，仿佛在守护，又像是在朝拜。她注意到，骨骸胸前肋骨间，似乎卡着什么东西，露出一角金属光泽。
“鬼手”小心翼翼地用工具拨开枯骨，取出了那样东西——那是一块半个巴掌大小、非金非铁的黑色令牌，正面刻着一个与贺兰春木匣中青铜腰牌上相似的兽头，背面则刻着两个更复杂的北疆古文字符，还有一个小小的、火焰状的印记。
又一块令牌！火焰印记再次出现！
白清漪接过令牌，触手冰凉沉重。她忽然想起，除夕那夜黑衣刺客使用的短刃上，似乎也有幽蓝的寒光，是否也与这“圣泉”或北疆秘术有关？
“娘娘，这玉盒……”“鬼手”看向骨骸手中的玉盒。
白清漪犹豫了一下，点了点头。“鬼手”极其小心地取过玉盒，发现盒盖并未上锁，只是闭合得很紧。他轻轻用力，盒盖应声而开。
盒内没有金银珠宝，只有一卷保存完好的、颜色发黄的帛书。
白清漪展开帛书，上面是用朱砂书写的、密密麻麻的北疆古文字符，间或夹杂着一些汉字注解。她看不懂古文字，但那些汉字注解，却让她瞳孔骤缩！
“……圣泉之力，需以血脉为引，魂魄为祭……阳泉炽烈，可活死人肉白骨，然需至亲血脉为薪……阴泉冰寒，可夺魂灭魄，蚀骨销魂，杀人于无形……贺兰氏女，身负异血，或可沟通泉灵……然用之不当，反遭反噬，魂飞魄散……”
“先帝恐其力失控，祸及苍生，故封存地宫，诛知情者……然余（吾）奉命镇守，知贺兰遗孤必不甘心，他日或来寻泉……见此书者，当毁之，绝其后患……”
帛书的末尾，是一段潦草的、似乎是用血写就的汉字：“吾大限将至，无力毁书……后来者……慎之……慎之……绝不可令圣泉之力现世……切记……切记……”
署名是：玄冥宫镇守使，贺兰锋。
贺兰锋！贺兰氏！这位镇守地宫、最终坐化于此的骨骸，竟是贺兰家族的人！而且是奉命镇守，防止贺兰遗孤（敬太妃？）利用圣泉之力！
白清漪只觉得一股寒意从头顶灌到脚底。敬太妃的执念，贺兰春的潜伏，陈太医提供的北疆毒药（是否与阴泉之力有关？），黑衣刺客的诡异身手……这一切，似乎都指向贺兰家族对“圣泉”力量的觊觎与利用！
敬太妃想用这力量做什么？复活早夭的皇子？报复皇室？还是……有更可怕的目的？
而贺兰锋的警告，字字泣血：圣泉之力，需血脉魂魄为祭，用之不当，反遭反噬，祸及苍生！必须阻止！
“娘娘，此地不宜久留。”“穿山甲”忽然低声道，“我听到……有东西在靠近，很多……从我们来的方向，还有……别的通道！”
他话音刚落，石室外甬道深处，传来了熟悉的、令人毛骨悚然的“嘶嘶”声和鳞片摩擦声！而且，声音不止一处，似乎从多个方向传来！
那些巨蟒，被惊动了！或者，是被某种东西驱使着，围拢过来！
“不好！快走！”影卫首领脸色大变。
众人迅速收拾起重要的发现（帛书、令牌），准备原路撤退。然而，当他们冲出石室，回到主甬道时，却发现来路上，数对冰冷的竖瞳已在黑暗中亮起，堵住了退路！而其他方向的甬道岔口，也传来了爬行声！
他们被包围了！困在了这幽深恐怖的地宫之中！