第156章 经商萌芽——小试牛刀（2/2）

“回陛下，老者能说短句，女童已能应对简单买卖。昨日有个孩子想赖账，说没给够钱，女童当场翻开本子，念出交易记录，那人红着脸补了两文。”

诸葛俊嘴角抽了一下：“这帮人，脑子倒是灵光。”

随从低声道：“可这么下去，迟早成气候。若他们囤货居奇，哄抬物价，岂不乱了市面？”

“他们才赚一百多文，你就怕乱市？”诸葛俊瞥他一眼，“我怕的是咱们的人，连一百多文都不敢挣。”

他站起身，披上外袍：“走，去看看热闹。”

当日下午，诸葛俊换了身粗布衣裳，背着手溜达到东市。远远就看见那片麻布棚子前围了几个人。老者正教另一个犹太男子写字，纸上是“价目”二字。那人写得歪歪扭扭，老者摇头，一把擦掉，重新示范。

女童站在边上招呼客人。一个买香料的大汉多给了两文，她坚持退还。大汉笑道：“留着买糖吃嘛！”

她认真答：“不该拿的，不能要。”

诸葛俊听得清楚，没吭声，只在隔壁茶摊要了碗凉茶，慢慢喝着。

这时，通译匆匆赶来，在他耳边低语：“工部那边拟好了《外商设肆暂行条例》，就等您点头。”

“压几天。”诸葛俊盯着那块“卖”字木牌，“让他们再活几天野路子。”

通译一怔：“您这是……默许了？”

“不是默许，是看戏。”他放下茶碗，“看他们能玩出什么花样。要是连这点小生意都做不起来，还谈什么融合？要是做得太顺，那就更得盯紧。”

正说着，张七又来了。这次他带来一筐新鲜韭菜，往摊前一放：“拿去炒蛋，香！”

老者连忙双手接过，连声道谢。女童飞快地在本子上记下一笔，抬头问：“下次，我能换你的菜吗？”

“怎么不能？”张七爽快地说，“你那香料，我家婆娘天天要，我还愁买不够呢！”

人群里有人笑：“你们这是要合伙开铺子啊！”

笑声中，老者忽然从怀里掏出一张纸，铺在木板上。那是张手绘的地图，标着东市、南市、北门粮仓的位置。他指着几个点，对同伴低声说着什么，手指来回比划。

密探看得真切，立刻记下。

诸葛俊远远望着，眼神微沉。

收摊时，夕阳西下。老者和女童收拾货物，把剩下的香料仔细包好，放进一只旧木箱。箱底压着那张地图，边缘有些磨损，显然是反复翻看过。

女童踮脚把那块“买”字木牌钉在棚角。风一吹，木牌晃了两下，发出轻微的响声。

诸葛俊转身离开，脚步不急不缓。

回到宫中，他提笔在密报末尾写下一行朱批：“观其行，待其变。”

搁下笔时，窗外传来更鼓声。他抬头看了眼夜空，北斗斜垂。

密探跪在殿外，双手捧着最新记录。

诸葛俊接过，翻开第一页，目光落在一行小字上：“犹太人今日议及‘分摊成本’‘轮值守摊’‘扩大品类’。”