第137章 西征准备——万事俱备（2/2）

夜再度降临。

兵部大堂比白日更忙。五房轮值已进入正轨，军情房每半个时辰整理一次密报，粮秣房墙上挂起了运输进度表，器械房则开始登记每一批入库兵器的编号与去向。

薛仁贵坐在沙盘前，手里拿着一份《西征三策疏》的终稿。他看了一遍，提起朱笔批了几个字，交给主簿：“明日一早，送进宫。”

主簿迟疑了一下：“要不要等户部最后确认一遍粮道安排再递？”

“不必。”薛仁贵摇头，“诸葛俊要看的不是完美方案，而是决心。我们已经算得够细了，再拖下去，反显得畏首畏尾。”

主簿不再多言，收起奏疏退下。

薛仁贵站起身，活动了下肩膀。连日坐镇衙署，他几乎没合过眼。这时，那件玄色披风静静地搭在椅背上，里衬的羊绒在灯下泛着微光。

他伸手摸了摸，想起什么，从袖中掏出那张纸条——“风沙烈，护颈要紧。”

嘴角动了动，他没笑出来，只是默默将披风穿上，系紧领扣。

三更天，最后一队斥候抵达。

这人是从北线绕行回来的，靴子裂了口，脸上有擦伤，但精神尚好。他跪在地上，声音沙哑：“报！末队探查阿尔泰山南麓，发现大片草场，水草丰茂，可养战马万余匹。另有铁矿露头，工匠查验后称，矿质上乘，可铸刀剑。”

堂内一片寂静。

薛仁贵缓缓起身，走到那人面前，亲自扶他起来：“叫什么名字？”

“回大人，末将名叫赵十三，原属朔方营。”

“好。”薛仁贵拍了拍他的肩，“从今往后，你就是西征军传驿司百长，专管北路情报往来。”

赵十三眼中一亮，抱拳谢恩。

薛仁贵转回沙盘，盯着那片空白已久的北方草原，终于将一面红色小旗稳稳插入。

“马源有了，铁料有了，路也一步步探出来了。”他低声说，“现在只差一声令下。”

主簿走过来，轻声问：“大人，接下来还有什么安排？”

薛仁贵望着沙盘，没有立即回答。良久，他才开口：“通知各部，所有准备务于五日内彻底完成。兵员抽调名单今晚定稿，粮草分运路线明日敲定，器械入库后立刻封存待发。”

他顿了顿，声音沉了下来：“我要让整个长安都知道——西征军，随时能走。”

主簿领命而去。

大堂内渐渐安静下来，只有烛火噼啪作响。薛仁贵独自立于沙盘前，目光落在那面插在赤泉的小旗上。灯火映着他半边脸，轮廓分明。

他抬起手，轻轻拂去旗杆上一点浮灰。

门外传来脚步声，参军匆匆进来，手里拿着一封刚到的公文。

“大人，工部急报——玉门关至赤泉段驿道，提前八日完工。”