第142章 深窖杀局：毒蛇之牙与旧友之面（1/2）
“深窖”位于“老鼠窝”结构的最底层，与其说是一个区域，不如说是一片被遗忘的、半淹没的废墟。几层甲板在古老的撞击中塌陷、扭曲，形成了一个由断裂管道、坍塌舱室和凝固金属液滴构成的、如同迷宫般的立体沼泽。昏绿色的有毒气体从破裂的化学储罐中缓缓渗出，与锈蚀管道泄漏的废水混合，在低洼处形成一片片泛着油光、散发刺鼻气味的“水塘”。应急照明早已损坏，只有偶尔闪烁的故障电弧和远处泄露的能量管道发出的微光，勉强勾勒出这片钢铁墓地的狰狞轮廓。
“流浪扳手号”关闭了所有非必要能源，像一条沉默的鲨鱼，沿着扳手记忆中那条隐秘的“安全航道”缓缓滑行。所谓的航道，不过是巨大残骸之间勉强能容飞船通过的缝隙，有时需要侧翻船身，有时几乎贴着锈蚀的尖刺擦过。每一次金属摩擦声都让张甜甜和柳星哲心头一紧。
“就是这里了。”扳手将飞船停在一块巨大的、塌陷了一半的货舱隔板阴影下，这里形成了一个天然的隐蔽凹槽。她关闭引擎，只保留了最低限度的维生和传感器。“前面飞船进不去了，得步行。坐标点就在这片‘沼泽’中心的一个旧水处理控制室里。”
她检查了一下武器和防护服密封性，眼神凝重：“我再问最后一次，你们确定要去？老鬼在这种时候，选这种地方见面，九成九是陷阱。”
张甜甜看向手中的屏蔽盒，里面装着“虚空之耳”核心和那个神秘的水晶蝎子。星钥在胸口微微发热，既没有强烈的预警，也没有明确的鼓励。姐姐的祝福印记则传递着一种“慎重，但可前行”的微妙感觉。
“我们需要情报。”她回答，“而且，如果老鬼真想害我们，大可以不必联系我们，或者直接带人来围剿。他留信号让我们单独前往‘深窖’，也许……他本身也陷入了某种困境，需要交易，但又不想被其他眼睛看到。”
柳星哲点头：“我的感知在这里被严重干扰，像隔着一层厚厚的水泥。但刚才一路过来，没有发现明显的埋伏能量特征……或者，对方的隐匿技术太高明了。”
“那就走吧，见机行事。”扳手深吸一口气，打开了舱门。
一股混杂着浓重铁锈、化学制剂和有机物腐败的恶臭立刻涌入。三人戴好呼吸面罩，调整了防护服的过滤等级，才敢踏上这片不祥之地。
脚下是湿滑、凹凸不平的金属板，覆盖着黏腻的未知沉积物。他们打开头盔上的照明灯，三道光束刺破浓稠的黑暗，照亮前方漂浮的尘埃和缓缓流动的绿色雾气。周围异常安静，只有远处偶尔传来的金属热胀冷缩的“嘎吱”声，和脚下污水滴落的“嘀嗒”声。
按照坐标指引，他们穿行在倒塌的管道丛林和扭曲的金属骨架之间，时不时需要涉过没过脚踝的锈水，或者攀爬倾斜的钢板。环境压抑得让人喘不过气。
“前面就是控制室入口。”扳手指着一个半淹没在污水中的、方形金属门框。门已经不见了，里面黑洞洞的。
张甜甜举起照明灯往里照了照。控制室不大，大部分仪器已经泡在水里，只有中央一小块较高的平台还算干燥。平台上，一个佝偻的身影背对着门口，坐在一张破旧的椅子上，正对着一台尚在运作的、屏幕闪烁的老式终端。
正是老鬼。
他听到了动静，缓缓转过身。在头盔灯光的照射下，他那张布满疤痕和植入线的脸显得更加苍白诡异，浑浊的灰眼睛扫过三人。
“来了？还挺快。”他的声音通过面罩通讯器传来，带着一丝不易察觉的疲惫和……紧张？“东西带来了吗？”
“带来了。”张甜甜举起屏蔽盒，“你要的情报呢？”
老鬼没有立刻回答，他指了指控制室另一侧一个相对干燥的角落，那里放着一个防水数据箱。“情报在里面，加密等级很高，需要现场解码，密码是这次交易内容的一部分。”他顿了顿，“不过，在交易之前，我有个问题。”
“什么问题？”
“那个蝎子摆件，”老鬼的灰眼睛紧盯着张甜甜，“你们真的从‘聆听室’里拿到了？它……有没有什么异常？”
张甜甜心中一凛。老鬼果然知道蝎子摆件的存在！他甚至特意询问！
“拿到了。有些精神层面的不适感，但被屏蔽盒隔绝了。”她谨慎地回答，没有透露更多。
老鬼沉默了几秒，似乎松了口气，又似乎更加忧虑。“把它……也给我。连同‘虚空之耳’的核心。作为交换，我不但给你们情报，还额外告诉你们一个关于‘天蝎座’的秘密，以及如何安全接近那位持有者的方法。”
这个条件太诱人了！尤其是他们下一个目标正是天蝎座！
但张甜甜的警惕心瞬间提到最高。老鬼之前只字未提蝎子摆件，现在却主动加码，而且开口就是他们最急需的信息？太巧合了！
柳星哲的感知也传来模糊的警报——并非针对老鬼本人，而是针对周围环境的某种“不协调”感，仿佛有一些极其微弱、与锈水背景融为一体的能量流动，正以他们为中心，缓缓合拢。
陷阱的味道越来越浓。
张甜甜没有立刻答应，反而问道：“老鬼，外面‘老鼠窝’被血洗，是你干的？还是说，你也是被迫的？”
老鬼的身体几不可查地僵硬了一下。他那只电子眼的红光急促闪烁了几下。
“有些事，知道得太多没好处。”他嘶哑地说，“把东西给我，拿着情报离开，对大家都好。”
“如果我们不呢？”扳手冷冷地插话，手中的能量步枪微微抬起。
老鬼叹了口气，那叹息声中充满了无奈和一种深沉的痛苦。“那……恐怕我们就都走不了了。”
随着他话音落下——
“噗！噗！噗！”
控制室周围浸泡在水中的仪器后面、头顶断裂的管道缝隙里、甚至他们来时的通道阴影中，突然亮起了十几点暗红色的瞄准激光！全都对准了他们三人！
同时，控制室入口上方的金属结构上，几块伪装成锈板的挡板滑开，露出后面黑洞洞的枪口！更远处，污水之下，隐隐有大型能量兵器启动的嗡鸣传来！
他们被彻底包围了！而且埋伏者早就潜伏在此，利用环境和老鬼作为诱饵！
“老鬼！你出卖我们？！”扳手怒喝，枪口瞬间转向老鬼！
老鬼却缓缓举起了双手，动作带着一种认命般的颓然。“对不起，扳手。他们抓了我的孙女……她才八岁。我不照做，他们就会把她扔进反应堆……”
他的声音充满了绝望。
一个冰冷、带着蛇类嘶嘶般质感的女声，通过隐藏的扬声器在控制室内响起：
“很感人的苦衷，不是吗？可惜，在‘影手’大人的意志面前，亲情只是可笑的弱点。”
“现在，放下武器，交出‘钥匙’和所有从遗迹带出的物品。或许，我能让你们死得痛快一点。”
是“毒蛇”！那个半边脸戴面具的女人！
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暗红色的瞄准激光像毒蛇的信子，锁定在张甜甜三人的要害。污水之下，能量兵器的嗡鸣越来越清晰，显然是一种重型武器，足以瞬间蒸发这个小控制室。
绝境。
扳手的手指扣在扳机上，微微颤抖，怒火和绝望在眼中交织。柳星哲额头冷汗涔涔，感知拼命扫描，试图找到包围圈的薄弱点或能量源，但干扰太强，信息混乱。张甜甜心脏狂跳，但大脑却异常冷静。星钥在胸口剧烈搏动，姐姐的祝福印记传来温暖的抚慰，同时……一丝极其微弱的、类似“指引”的冲动，指向她手中的屏蔽盒，尤其是那个黑色水晶蝎子。
老鬼瘫坐在椅子上，仿佛瞬间苍老了十岁，浑浊的眼睛看着张甜甜，嘴唇无声地动了动，似乎在说“对不起”。
“毒蛇”的声音再次响起，带着猫捉老鼠般的戏谑：“倒数五秒。五、四……”
不能硬拼！对方人数、火力、地利都占绝对优势！
张甜甜突然开口，声音不大，却清晰地传了出去：“‘毒蛇’女士，或者说，‘影手’委员的忠犬——你想要星钥，对吗？”
“毒蛇”的声音停顿了一下：“聪明的女孩。交出来，少受点苦。”
“星钥可以给你。”张甜甜缓缓举起握着屏蔽盒的手，“但你怎么确定，我给你的是真的？又或者，你怎么确定，拿到之后，你能控制它，而不是被它反噬？”
她一边说，一边用意念沟通星钥和祝福印记，同时手指在屏蔽盒的锁扣上轻轻移动——并非打开，而是按照某种直觉，调整着上面几个不起眼的能量隔绝旋钮。她在尝试……降低对水晶蝎子的屏蔽？或者说，让它的能量以一种可控的方式，微微泄露出来？
“星钥会自行选择主人，”“毒蛇”冷冷道，“这不需要你操心。至于真假……我们自有办法验证。三、二……”
“验证？用这个吗？”张甜甜猛地将屏蔽盒对准控制室入口上方一个隐藏的摄像头（她刚才就注意到了），“看看这是什么！”
同时，她将屏蔽盒对水晶蝎子的隔绝，瞬间降至最低！
嗡——！！！
一股冰冷、邪异、仿佛能吞噬光线的暗紫色能量波动，猛地从屏蔽盒中爆发出来！虽然只有一瞬，张甜甜就立刻重新加强了隔绝，但那一瞬间的冲击，已经足够了！
控制室内所有的灯光（包括埋伏者的瞄准激光）都剧烈地闪烁、黯淡了一下！周围的污水仿佛被无形的手搅动，泛起诡异的涟漪！更关键的是，隐藏在暗处的“毒蛇”似乎发出了一声短促的、惊疑不定的闷哼！
那水晶蝎子蕴含的能量，显然对“毒蛇”或者她背后的“影手”力量，有着某种克制或干扰作用！张甜甜赌对了！这蝎子与天蝎座相关，而“影手”的力量（从天秤仲裁庭的感应来看）偏向秩序与算计，很可能与这种源自“虚空”或“暗面”的力量相冲！
“这是……‘聆听者’的圣物？！”老鬼失声叫道，电子眼疯狂闪烁，“你们怎么敢激活它！它会引来……”
他的话没说完，就被“毒蛇”气急败坏的尖啸打断：“闭嘴！老东西！动手！杀了他们！把东西抢过来！”
但那一瞬间的干扰和混乱，给了扳手和柳星哲机会！
扳手在灯光闪烁的瞬间就动了！她没有射击老鬼，也没有盲目扫射暗处的埋伏者，而是猛地扑向控制室一侧浸泡在水中的一台大型服务器机柜！她之前就注意到，那里有几条粗大的、还在工作的能源管线，连接着上方！
“柳星哲！打那根红色的管道！甜甜，护盾！”她大吼的同时，已经用枪托狠狠砸向服务器机柜的某个接口！
柳星哲的反应同样快！他手中的矿石早已换成了一把从飞船上带下来的切割枪（威力不大，但足以对付薄弱结构），闻言立刻朝着扳手指的方向——天花板上一条暗红色的、输送高能冷却液的管道——扣动了扳机！
炽热的切割光束烧穿了管道！
嗤——！！！
高压、滚烫的冷却液混合着蒸汽，如同失控的水龙般喷涌而出！瞬间笼罩了入口上方那片区域！隐藏在那里的枪手惨叫着被烫伤、冲垮！
张甜甜则在同一时间撑开了稳态力场，但这一次不是均匀的球形，而是主要覆盖在他们三人头顶和侧方，抵挡可能射来的流弹和飞溅的滚烫液体！
“毒蛇”显然没料到他们在这种绝境下还能发动如此精准的反击，而且目标不是人，是环境设施！
“蠢货！避开喷射！从水下进攻！”她尖声下令。
污水之下，那能量兵器的嗡鸣骤然加剧，显然在瞄准！
但扳手已经完成了她的动作！她砸开的服务器接口，迸发出耀眼的电火花！紧接着，控制室内外，所有还在苟延残喘的灯光、仪器屏幕、乃至远处管道上的故障指示灯，全部在同一瞬间过载、爆闪、然后彻底熄灭！
她切断了这个区域的备用能源总闸！利用服务器接口反冲了能源网络！
真正的黑暗降临了！只有切割枪烧穿管道处喷出的蒸汽和冷却液发出的微弱光芒，以及远处能量兵器启动时自身散发的危险幽光。
黑暗和混乱，是逃亡者最好的朋友。
“走！跟我来！”扳手在黑暗中低吼，她已经根据记忆和刚才的观察，冲向控制室后方一个被杂物半掩的、锈蚀的通风管道口！那是老鬼之前暗示（通过眼神和嘴唇动作）的可能生路！
张甜甜和柳星哲毫不犹豫，关闭了头盔上可能暴露位置的照明，紧随其后。
“别让他们跑了！热感应！声波定位！启动所有扫描！”“毒蛇”气急败坏的声音在黑暗中回荡。
但扳手已经撬开了通风管道的格栅（格栅早已锈蚀松动），三人鱼贯钻入狭窄、潮湿、充满铁锈味的管道。身后传来敌人跳入污水、启动扫描设备的嘈杂声，以及能量兵器调转方向时沉重的摩擦声。
管道内部更加黑暗，只能摸索着前进。扳手在最前面带路，她对这里的结构似乎比敌人更熟悉。
“老鬼……”张甜甜在通讯频道里低声问。
“他暂时死不了。‘毒蛇’还需要他提供情报网。”扳手的声音带着恨意，也有一丝复杂，“但他孙女……恐怕凶多吉少了。‘影手’的人，从不留活口作为把柄。”
管道蜿蜒向下，似乎通往更深处。身后的追兵声被厚重的金属隔断，渐渐微弱。但危险远未解除。
爬行了大约十分钟，前方出现微光。扳手小心翼翼地将头探出管道出口。
外面是一个更大的、被水淹没了一半的舱室，像是旧日的货物中转区。这里没有敌人，但空气中弥漫着更浓的、甜腻的腐臭味。舱室另一头，有一个更大的、通往未知方向的破洞。
“暂时安全，但这里不能久留。”扳手滑出管道，警惕地观察四周。
张甜甜和柳星哲也爬了出来，站在齐膝深的锈水中。刚才的激战和狂奔让他们都有些脱力。
“现在怎么办？原路返回飞船不可能了，敌人肯定封锁了路线。”柳星哲喘息着说。
扳手没有立刻回答，她正盯着舱室墙壁上一些模糊的涂鸦和标记，眉头紧锁。“这里是……‘旧鼠道’的一部分。比我上次来时，腐蚀得更严重了。”
“有别的出路吗？”张甜甜问。
“有，但……”扳手欲言又止，她的目光落在舱室角落一处半淹没的、类似控制台的结构上。那里有一个特殊的标记——一个被划掉的齿轮，旁边是一个简笔的蝎子。
张甜甜也看到了那个标记，心中一动。蝎子……又是蝎子。她忍不住再次拿出屏蔽盒，感受着里面那枚水晶蝎子冰冷的存在。
“扳手，你到底是谁？”张甜甜忽然问，目光直视着她，“你对这里太熟悉了，你的技术不寻常，而且……你认识‘毒蛇’？刚才她说话时，你的情绪波动很大。”
黑暗中，扳手的身体似乎僵了一下。头盔面罩下，她的眼神变幻不定。
沉默了几秒，她终于开口，声音带着一丝沙哑和久远的痛楚：
“‘毒蛇’……她以前不叫这个名字。她叫塞拉，是我父母以前的……合伙人，也是他们船队最好的导航员和机械师。”
张甜甜和柳星哲都愣住了。
“二十年前，我父母接了一单奇怪的货运委托，运送一批‘考古发掘品’从某个边缘星系到天秤座枢纽。委托方就是‘影手’控制下的一个空壳公司。塞拉是中间人。”扳手的声音很平静，但平静之下是汹涌的暗流，“货物里，有一些不该碰的东西——据说是从某个‘聆听者’遗址里挖出来的，带有强烈的精神污染。运输途中出了意外，污染泄露……我父母和大部分船员都疯了，自相残杀，最后船也毁了。只有我和塞拉，因为当时在隔离的逃生舱里检修，侥幸活了下来。”
她顿了顿，语气变得冰冷：“但塞拉拿走了船上的黑匣子和所有值钱的东西，把我扔在了一个快要废弃的补给站，自己消失了。后来我再听到她的消息，她已经成了‘影手’手下最锋利的一把‘刀’，代号‘毒蛇’。而我，靠着父母教的一点手艺和在垃圾堆里扒食，活了下来，直到遇见‘烟斗’老头，才算有了个落脚点。”
原来如此！难怪扳手对“毒蛇”如此憎恶，也难怪她的技术风格有些特别——可能融合了她父母（或许也是探险家或走私者）和后来在底层摸爬滚打学来的野路子。
“那个货物里……有蝎子摆件这样的东西吗？”柳星哲问。
“我不知道。我当时太小，只记得一些恐怖的片段和低语。”扳手摇头，“但我父母提到过‘天蝎的凝视’之类的词。我怀疑，他们运送的东西，和你们找的‘钥匙’有关，可能……就是天蝎座星钥的线索，或者附属物。”
一切似乎串联起来了。“影手”早在二十年前就开始搜集与星座力量相关的物品！塔洛斯仲裁官的调查，DL-7能源站的秘密，可能都与此有关！而“毒蛇”作为当年的亲历者和背叛者，如今是“影手”清理门户、夺取星钥的急先锋！
“所以，那个标记……”张甜甜指向墙角的蝎子标记。
“那是‘聆听者’或者相关崇拜者留下的路标。划掉的齿轮，可能代表‘机械不可信’或‘摒弃科技’。跟着这种标记走，可能会找到他们留下的密室、祭坛，或者……更危险的东西。”扳手解释，“但也可能是出路。‘聆听者’擅长挖掘和利用这种古老废墟的结构。”
她看向张甜甜：“现在，选择权在你们。是冒险跟着可能有去无回的‘聆听者’路径，还是另想办法杀出去？跟着标记走，我们可能会直面当年害死我父母的那种东西。但留在这里，迟早会被‘毒蛇’的搜捕队找到。”
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