第141章 兵不血刃（1/2）
浑河南岸，靖远军大营里静得能听见雪沫子落在旗幡上的簌簌声。
士兵们持械肃立，眼睛盯着对岸那座死寂的城池，没人说话，只有战马偶尔不耐地刨动冻土，喷出一团团白雾。空气绷得像拉满的弓弦，时间仿佛被这北地的严寒冻住了，每一息都过得格外缓慢。
赵大锤在阵前来回踱步，厚底皮靴踩得雪地咯吱作响，活像一头被关在笼子里的熊。“他娘的，一个时辰，比打一场仗还难熬！”他忍不住咕哝，朝手心哈了口热气，又搓了搓冻得通红的耳朵，“总镇，这眼看就快到午时了，城里一点动静没有，连个出来回话的都没有！要我说，这帮鞑子就是不见棺材不掉泪！”
狗剩蹲在炮阵后面，用一块油腻的软布反复擦拭着炮管，头也不抬：“急啥？炮弹又没长腿，跑不了。午时一到，他们不开门，咱就帮他们开。保准比过年放炮仗还热闹。”
周遇吉按着刀柄，望着对岸城头隐约晃动的人影，沉声道：“他们在拖时间。或许在争吵，或许在准备最后一搏，也或许……在等什么变数。”
王靖远骑在马上，身形笔直如枪。他没有理会将领们的议论，目光平静地落在赫图阿拉那低矮却险峻的城墙上。他在等，等这座城池自己从内部崩解，等那个可能隐藏在暗处的人做出选择。
一个时辰，是他给出的最后期限，也是他给城内压力加到极限的砝码。他相信，在绝对的实力差距和生存渴望面前，任何看似坚固的联盟都会出现裂痕。
时间，一分一秒过去。日头艰难地爬升，却驱不散阴云和寒意。
……
赫图阿拉城内，此刻正上演着一出比戏台上更激烈的生死博弈。
所谓的“皇宫”偏殿里，炭火盆烧得发红，却暖不了在场几人冰凉的心。代善、阿敏，还有几个勉强还能召集起来的中生代贝子、台吉，围坐一堂，个个脸色灰败，眼神游移。
殿外，隐隐传来压抑的哭嚎和零星的争吵声，那是饥饿和恐惧在底层士兵与百姓中发酵。
“还剩不到两刻钟！”阿敏猛地一拍桌子，震得茶碗跳起，“代善！你还在等什么？等明狗的炮弹落在我们头上吗？”
代善双手撑在桌上，指节捏得发白，嘶声道：“投降……说得轻巧！开了城门，你我便是砧板上的肉！王靖远那文书上说得好听，‘只诛首恶’！谁是首恶？你？我？还是这满殿的宗室贵族？明狗恨我们入骨，会放过我们？”
一个年轻些的贝子颤声插话：“可……可不投降，难道真等死吗？刚才那炮……您也看见了，咱们这木头城墙，经得住几轮？”
“闭嘴！”阿敏瞪了那贝子一眼，转回头盯着代善，眼中闪过一丝狠厉，“不投降，也不一定就是死路一条！北门通往老黑河，过了河就是野猪岭，进了山，明狗的大队人马就追不上！咱们分散走，总能活下来一些人！总比在这里被一锅端了强！”
“分散？进了山吃什么？喝什么？这冰天雪地，没有补给，十个人里能活下一个就不错了！”代善反驳，声音却透着虚弱。他知道阿敏说得有道理，但他不甘心，也不信任。分散逃进山林，意味着他最后一点权威也将烟消云散，爱新觉罗氏可能就此星散，再无聚拢之日。
“那你说怎么办？！”阿敏低吼，“守是死，散也是死，降也可能是死！横竖都是死，不如拼一把！”
殿内陷入僵持，绝望如同粘稠的墨汁，弥漫在每个人心头。
就在这令人窒息的沉默中，偏殿侧门无声无息地开了。一个穿着普通护军棉甲、帽檐压得很低的身影闪了进来，反手关上门。
众人警觉地望去。那人摘下帽子，露出一张苍白却依旧俊朗，带着几分阴鸷与疲惫的脸。
“多尔衮？！”代善失声惊呼，猛地站起。
阿敏和其余人也俱是一惊，纷纷起身，手按向腰间。
多尔衮，这位在辽阳城破后便神秘消失的睿亲王，竟然悄无声息地出现在了赫图阿拉，出现在这个决定命运的偏殿里！
“你……你怎么进来的？这些天你去了哪里？”代善惊疑不定地打量着他。多尔衮看起来瘦了不少，眼窝深陷，但眼神依旧锐利，甚至比在辽阳时更深沉难测。
“我怎么进来的不重要。”多尔衮声音沙哑，却带着一种奇异的平静，他走到炭火盆边，伸出冻得发青的手烤了烤，“重要的是，我知道一条路，或许能让我们大部分人，不用死。”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
“什么路？”阿敏急问，语气中带着怀疑。
多尔衮缓缓扫视众人，目光在代善和阿敏脸上停留片刻：“投降。但不是无条件投降。”
“投降？”代善苦笑，“多尔衮，你没看到明狗的文书吗？只诛首恶！我们这些人，哪个不是首恶？”
“那是给。他们想要的是彻底平定辽东，是赫图阿拉完整地落入手中，是女真各部不再生乱。杀了我们，固然解恨，但也会激化仇恨，让散入山林的余部更加顽抗，让北边的野人女真部落心生恐惧，甚至投靠更北的罗刹人。留着我们……至少是留着我们中的一部分，做个样子，表示招抚，对稳定辽东更有利。”
他顿了顿，继续道：“我离开辽阳前，留了几个眼线。王靖远在辽阳处置降卒，并未大肆杀戮，反而用了以工代赈，分化瓦解。他对蒙古部落也是威逼利诱，并非一味剿杀。此人……务实。”
“你的意思是，我们去和他谈条件？”阿敏眼神闪烁。
“不是我们。”多尔衮看向代善和阿敏，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“是我去谈。大汗……皇太极被擒，大金已名存实亡。如今城内，真正还能掌握一些兵力、有些话语权的，除了大贝勒和二贝勒，也就剩下我了。但大贝勒和二贝勒目标太大，是明狗必欲除之而后快的人物。而我……或许还有一点谈判的筹码。”
代善脸色一变：“多尔衮，你想抛下我们，自己向明狗卖好求活？”
“抛下？”多尔衮笑了，笑声里带着讥诮，“大贝勒，我们现在不就是在讨论怎么活吗？是大家一起死，还是有一部分人能活，甚至……为爱新觉罗氏留下点种子？我可以去谈，保证开城之后，不追究大多数将领和士兵的罪责，保全宗室妇孺性命。至于我们几个……”他目光扫过代善、阿敏，“或许需要暂时受些委屈，但未必没有转圜余地。至少，比困死在这里，或者冻死在野猪岭强。”
殿内再次沉默。多尔衮的话像一把冷酷的解剖刀，将血淋淋的现实摆在面前。他是在夺权，也是在给出一个看似可行的出路。
阿敏眼神挣扎，看向代善。代善面如死灰，他知道多尔衮说得对。皇太极被擒后，多尔衮的实力保存相对完整（正白旗部分精锐很可能早已被他转移），又年轻，比他和阿敏更有价值。明军或许真的愿意留下多尔衮这样一个榜样，来招抚其他女真部众。
“你……有多少把握？”代善的声音干涩无比。
“没有十成。”多尔衮坦然道，“但五成把握，值得一试。至少，我能保证城门是从里面由我们的人打开，而不是被明军用炮轰开。那样，我们最后一点体面，和谈条件的资格，还能保住。”
体面……资格……这些曾经不值一提的东西，此刻却显得如此珍贵。
“你要什么？”阿敏盯着多尔衮。
“我需要大贝勒和二贝勒的印信，以及……暂时听从我的安排。”多尔衮平静地说，“午时之前，我必须派人出城，与王靖远接触。”
……
浑河南岸，距离午时只剩下一刻钟。
王靖远抬手，正要下令炮兵做最后准备。一名斥候飞马而来，在他面前滚鞍下马，急促禀报：“总镇！北门有动静！吊桥放下了！出来三个人，打着白旗，朝河边来了！”
来了！王靖远眼中精光一闪，举手示意全军戒备，但暂缓开炮。
很快，三名穿着普通女真服饰、未持兵器的人，在两名明军斥候的押送下，来到了阵前。为首的是个三十岁左右的汉子，面容精悍，眼神沉稳，见到王靖远，抱拳行礼，说的竟是颇为流利的汉语：“小人额尔克，奉我家主子之命，特来求见大明靖远伯王总镇，有密信呈上。”
王靖远示意亲兵接过信件检查。信是写在羊皮纸上的，字迹遒劲，用的是汉字：
“大明靖远伯王总镇钧鉴：败军之将多尔衮顿首。今势穷力竭，不敢再抗天威。然城中兵民数万，皆太祖皇帝遗泽，恳请总镇念在上天好生之德，网开一面。衮愿率众归降，开城以迎王师。唯乞数事：其一，请保城中兵民性命，不咎既往；其二，请勿掳掠宗室妇孺；其三，衮愿束身归罪，听凭朝廷处置，但请勿牵连过广，使女真各部有喘息归化之机。若蒙允准，午时三刻，西门洞开，箪食壶浆，以迎天兵。若不见允，唯有焚城死战，玉石俱焚。何去何从，惟总镇裁之。多尔衮再拜。”
信的内容在王靖远意料之中。多尔衮果然跳出来了，而且抓住了关键——他愿意做这个归降的代表，甚至自请处置，以换取对城中大多数人的宽恕和女真各部的归化可能。这是个聪明的提议，既给了明军台阶，也保全了他自己和部众的部分核心利益，甚至还隐隐点出了“逼得太紧可能导致更顽固抵抗或部族星散”的后果。
王靖远将信递给身边的苏远清，看向那使者额尔克：“睿亲王现在何处？”
“主子已在城中，掌控西门及部分兵马。”额尔克不卑不亢，“只待总镇回音。”
“信中所请，本镇需斟酌。但我可以保证，只要开城投降，放下兵器，我军绝不滥杀无辜，不掳掠妇孺。至于具体条款，以及多尔衮等人处置，需由洪督师及朝廷定夺。”王靖远缓缓道，“你回去告诉多尔衮，午时三刻，我要看到西门敞开，守军解除武装，出城列队。他本人，需亲至阵前请降。若能做到，一切皆可商议。若耍花样……”
他语气转冷，目光如刀锋般刮过额尔克：“你应该知道后果。”
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