第17章 火锅体验券和带毒的金瓜子（2/2）

“看来德妃是狗急跳墙了。”甄笑棠说，“连下毒这种蠢招都用上了。”

陈嬷嬷却担忧：“她越急，手段可能越狠。除夕夜宴……我怕她还有后招。”

“不怕。”甄笑棠握紧请帖，“兵来将挡，水来土掩。”

腊月二十八，火锅体验券开始配送。

十口小铜锅，每口配一个小炭炉，一包特制调料，三样新鲜蔬菜（菠菜、小葱、芫荽），外加一份薄薄的羊肉片——那是刘姐从御膳房“化缘”来的，说是皇上要吃火锅，御膳房总管二话不说就给了。

各宫收到火锅，都新奇得不得了。铜锅架起来，炭火点着，水滚开，菜肉往下一涮，蘸着麻酱韭菜花，吃得满头大汗。

很快，后宫刮起了“火锅风”。

冷宫的门槛快被踏破了，全是来加订的。原定的三十份根本不够，甄笑棠只好临时加做二十口铜锅，又去御膳房“化缘”了更多羊肉。

到腊月二十九，冷宫账上已经有了二十两银子的净利。

“发财了……”小凳子数钱数到手抽筋。

“别急着数钱。”甄笑棠说，“除夕夜宴的礼物准备好了吗？”

柳儿捧出三个锦盒：“准备好了。给太后的是一罐腌黄瓜，给皇后的是一罐韭菜花酱，给皇上的……”

她打开第三个锦盒，里面是一把小巧的铜勺，勺柄上刻着“火锅专用”。

“皇上那份是定制的。”甄笑棠拿起铜勺，“咱们的VIP客户，得有专属餐具。”

腊月三十，除夕。

一大早，冷宫就开始忙活。贴春联（柳儿写的，字歪扭但喜庆），挂灯笼（破灯笼糊了新纸），扫院子，准备晚上的火锅大餐。

傍晚时分，甄笑棠、陈嬷嬷、刘姐换上最好的衣服——其实也就是干净些的旧衣，但浆洗得挺括，柳儿还在衣襟处绣了片小菠菜叶子。

三人捧着锦盒，在宫正司派来的两个太监护送下，前往除夕夜宴的宫殿。

路上，遇到了各宫妃嫔。看见她们三个，有人惊讶，有人不屑，也有人好奇地打量。

李昭仪也来了——她还在禁足期，但除夕夜宴特旨允许出席。看见甄笑棠，她眼神像刀子，但没敢说什么。

德妃没来——她禁足期延长，连除夕夜宴都参加不了。

宴席设在保和殿，灯火辉煌，丝竹悦耳。甄笑棠三人被安排在最后排的角落，但这已经足够让所有人侧目了——冷宫的人，居然真的来了！

献礼环节开始。

各宫献上奇珍异宝，太后和皇后只是淡淡点头。轮到冷宫时，甄笑棠捧着三个锦盒上前。

“臣妾冷宫甄氏，献上薄礼：腌黄瓜一罐，韭菜花酱一罐，铜勺一把。皆冷宫亲手所制，愿太后、皇后、皇上新年如意，胃口常开。”

殿内一片寂静。

然后，太后笑了：“腌黄瓜？哀家尝尝。”

宫女打开罐子，夹出一小块黄瓜。太后尝了，点头：“爽口！比御膳房做的好！”

皇后也尝了韭菜花酱：“味道正，配火锅刚好。”

皇上拿起那把铜勺，看了看勺柄上的字，嘴角微扬：“有心了。”

三份“寒酸”的礼物，居然得了三位主子的夸赞。殿内众人表情各异，但没人敢再轻视。

宴席开始，珍馐美味一道道上来。甄笑棠埋头苦吃——冷宫多久没吃过这么丰盛的宴席了？不吃白不吃！

正吃着，一个宫女过来倒酒。倒到甄笑棠杯里时，手一抖，酒洒了出来，溅到甄笑棠手上。

“奴婢该死！”宫女慌忙擦。

甄笑棠摆摆手：“没事。”

她没在意，继续吃饭。但没过多久，她突然觉得手背发痒，低头一看，被酒溅到的地方起了几个小红点。

她心里一咯噔，赶紧起身：“臣妾更衣。”

走到殿外僻静处，她掏出随身带的铜镜——那面能验毒的镜子。往手背上一照，镜面泛起微弱的红光。

毒！

酒里有毒！

她猛地抬头，看向殿内。刚才倒酒的宫女已经不见了。

“七日散……”她喃喃自语，“原来在这儿等着呢。”

她转身，没有回殿，而是直奔太医院。

除夕夜，太医院只有一个值班太医。听甄笑棠说完，太医脸色大变：“七日散？这可是剧毒！姑娘你……”

“我还没喝那酒，只是溅到手上了。”甄笑棠伸手，“能解吗？”

太医仔细看了她的手，又诊了脉，松了口气：“量极少，且未入口，只是皮肤接触。用绿豆甘草汤洗洗，再服一剂解毒散，应该无碍。”

他顿了顿：“但下毒之人……”

“我知道是谁。”甄笑棠眼神冷下来，“太医，麻烦您跟我去保和殿一趟。这除夕夜宴，得添个‘节目’了。”